Jack Grealish kan få sin första start sedan återkomsten till Everton när laget möter Tottenham på lördagen. David Moyes säger att engelsmannen nu är redo att starta och att vägen tillbaka framför allt går genom matcher.

Grealish har matchats försiktigt efter den långvariga fotskadan som förstörde stora delar av förra säsongen. Nu tyder allt på att Everton är redo att ta nästa steg med 30-åringen.

Inför bortamatchen mot Tottenham öppnade David Moyes för att låta honom spela från start.

– Jag tror att han är redo att spela från start, sade Moyes på fredagens presskonferens.

Evertontränaren gjorde samtidigt klart att Grealish befinner sig i ett läge där fler minuter på planen kan vara viktigare än ytterligare veckor på träningsplanen.

– Han behöver fotbollen mer än han behöver träningen.

Grealish byggs upp efter skadan

Grealish återvände till Everton på lån från Manchester City i början av september efter en första låneperiod som fick ett abrupt slut.

Han hade inlett förra säsongen starkt och utsågs bland annat till månadens spelare i Premier League. Totalt blev det två mål och sex assist på 22 tävlingsmatcher innan en fotskada i januari satte stopp för honom.

Sedan dess har Everton varit försiktigt med belastningen.

I 2–2-matchen mot Manchester United den 6 september började Grealish på bänken och kom in efter 66 minuter. Inhoppet blev hans första tydliga steg tillbaka i Premier League-fotbollen.

Mot Tottenham kan nästa komma.

Moyes betonar samtidigt att Grealish ännu inte är tillbaka på sin absoluta toppnivå. Everton vill få upp honom i matchtempo utan att forcera processen.

Everton behöver Grealish

Truppläget gör samtidigt att Everton inte har särskilt stora marginaler.

Efter transferfönstret har Moyes en ovanligt tunn seniortrupp och få etablerade offensiva alternativ. Christian Nørgaard är fortfarande skadad och Everton har bara en renodlad senioranfallare i Thierno Barry.

Det ökar betydelsen av att Grealish snabbt kan bli en ordinarie spelare igen.

Hans kreativitet och förmåga att hålla i bollen gav Everton en annan dimension redan under inhoppet mot Manchester United. Om Moyes väljer att starta honom mot Tottenham är en position till vänster i Evertons offensiva 4–2–3–1 en naturlig möjlighet.

Någon startelva är däremot inte bekräftad.

Första starten kan bli viktig för comebacken

För Grealish handlar Tottenham-matchen därför om mer än ännu ett steg i rehabiliteringen.

Everton behöver en spelare som kan skapa chanser, bära bollen genom motståndarnas press och ge laget längre anfall. För Grealish själv handlar det om att börja bygga upp den kontinuitet som försvann när skadan stoppade honom i vintras.

Moyes besked är därför tydligt: Everton tänker inte vänta tills Grealish tränat sig till perfekt matchform.

Han ska i stället spela sig dit.

Everton går in i helgens match obesegrat efter tre ligamatcher, medan Tottenham fortfarande jagar säsongens första Premier League-seger.

Matchen på Tottenham Hotspur Stadium börjar klockan 18.30 svensk tid på lördagen.