Novak Djokovics oväntade uttåg i Cincinnati fick en ny dimension efter matchen. Den 39-årige serben berättade att han sedan flera år lever med ett hälsoproblem som blir värre i värme och hög luftfuktighet. Någon diagnos har han däremot inte offentliggjort, vilket lämnar ett tydligt frågetecken inför jakten på Grand Slam-titel nummer 25 i US Open.

Djokovic hade fått en bra start mot Thiago Agustín Tirante och vann första set med 6–2. Sedan förändrades matchen.

Efter ett utdraget servegame i andra set föll serben ner på knä och behövde medicinsk behandling och nedkylning. Vid ett annat tillfälle såg han ut att kräkas i en handduk.

Tirante tog sig tillbaka in i matchen och vann till slut med 2–6, 6–4, 6–4.

Förlusten innebar ett oväntat tidigt uttåg för Djokovic i Cincinnati, men det var hans kommentarer efteråt som skapade den största frågan inför US Open.

Djokovic: Har hanterat problemet i flera år

När Djokovic fick frågan om det framför allt var de tuffa förhållandena i Cincinnati som låg bakom problemen gav han ett mer långtgående svar.

Han berättade att han har ett underliggande hälsoproblem som han har hanterat under de senaste åren och att det påverkar honom särskilt mycket när det är varmt och luftfuktigheten är hög.

Djokovic förklarade också att nervositet och andra delar av en matchsituation kan förstärka problemen.

Det är i nuläget ungefär så långt den offentliga informationen sträcker sig.

I ATP:s rapport efter matchen finns ingen uppgift om vilken diagnos det handlar om, vad som orsakar problemen eller vilken behandling Djokovic eventuellt får.

Det här vet vi – och det här vet vi inte

Djokovic har själv bekräftat tre viktiga saker:

• problemet är inte nytt
• han har hanterat det i flera år
• värme och hög luftfuktighet kan göra det betydligt värre

Däremot har han inte offentliggjort någon diagnos.

Det går därför inte att slå fast om problemet är kopplat till exempelvis magen, cirkulationen, luftvägarna eller något helt annat. Det finns heller inget offentligt besked om att hans medverkan i US Open skulle vara hotad.

Det är en viktig skillnad.

Scenerna i Cincinnati såg dramatiska ut, men Djokovics egna ord räcker inte för att dra medicinska slutsatser om vad han lider av eller hur allvarligt tillståndet är.

Tidigare problem i värme och hög luftfuktighet

Cincinnati är samtidigt inte första gången Djokovic har haft stora problem under krävande väderförhållanden.

Under Shanghai Masters 2025 spelade han flera matcher i mycket hög luftfuktighet och hade perioder där han såg rejält medtagen ut. Han kräktes under turneringen, använde ishanddukar och behövde medicinsk hjälp.

Vid ett av tillfällena låg luftfuktigheten över 80 procent.

Det går inte att säga att exakt samma hälsoproblem låg bakom händelserna i Shanghai. Djokovic har inte själv gjort den kopplingen offentligt.

Men hans nya uttalande gör tidigare episoder i extrem värme och luftfuktighet mer relevanta när hans fysiska status inför US Open ska bedömas.

Nytt frågetecken inför US Open

US Open blir nästa stora mål för Djokovic.

Där jagar han sin 25:e Grand Slam-titel i karriären, vilket skulle föra honom ensam förbi Margaret Courts 24 singeltitlar.

Men förutsättningarna i New York kan bli krävande. US Open spelas under sensommaren, och höga temperaturer i kombination med hög luftfuktighet kan förekomma under turneringen.

Just den kombinationen har Djokovic nu själv pekat ut som problematisk.

Dessutom spelas herrarnas Grand Slam-matcher i bäst av fem set. En lång match i tunga förhållanden ställer helt andra fysiska krav än en vanlig ATP-match.

Det är därför rimligt att Cincinnati väcker frågor.

Samtidigt vore det för tidigt att tolka förlusten som ett tecken på att Djokovic inte kan utmana om titeln i New York.

Han har även under de senaste åren fortsatt att gå långt i Grand Slam-turneringar och nådde bland annat semifinal i Wimbledon tidigare under sommaren, där Jannik Sinner stoppade honom.

Djokovic har också gång på gång visat att resultat i vanliga ATP-turneringar inte alltid säger särskilt mycket om vilken nivå han kan nå i en Grand Slam.

Jakten på titel nummer 25 fortsätter

Det mest intressanta efter Cincinnati är därför inte att försöka diagnostisera Djokovic utifrån några minuter på en tennisbana.

Det är att han själv för första gången så tydligt har beskrivit ett långvarigt problem som påverkar honom under vissa förhållanden.

Hur stort problemet faktiskt är inför US Open vet bara Djokovic och hans team.

Det finns inget besked om att hans start i New York är i fara. Men efter scenerna i Cincinnati kommer värme, luftfuktighet och hans fysiska reaktioner att granskas betydligt mer noggrant än tidigare.

För en 39-åring som fortfarande jagar den rekordstora 25:e Grand Slam-titeln har ännu ett osäkerhetsmoment lagts till inför årets sista major.