Novak Djokovic fick bara en match i Cincinnati Open. Den 39-årige serben vann första set mot världsfemtioan Thiago Agustín Tirante, men fick stora problem i värmen och förlorade med 6–2, 4–6, 4–6. Nu återstår två veckor till US Open och nästa försök att vinna den historiska 25:e Grand Slam-titeln.

Djokovic tappade matchen efter en stark start

Ingenting tydde på en skräll under det första setet. Djokovic vann fyra raka gem och tog setet med 6–2.

Problemen blev tydliga tidigt i andra set. Vid ställningen 1–1 tvingades Djokovic kämpa i ett 18 minuter långt servegem med nio lika och totalt 24 poäng. Han gick ner på knä under gemet och fick därefter hjälp av både fysioterapeut och läkare.

Djokovic sågs kräkas i en handduk innan hans blodtryck kontrollerades. Han kunde fortsätta matchen, men rörde sig långsammare och hade svårt att pressa Tirante i argentinaren servegem.

Tirante bröt till 4–3 och tog andra set med 6–4.

Djokovic bytte kläder inför det avgörande setet och såg periodvis piggare ut. Matchen var jämn fram till 4–4. Serben räddade tre breakbollar i det nionde gemet, men på den fjärde kom det avgörande misstaget. Tirante bröt och servade sedan hem matchen blankt.

Djokovic räddade totalt 13 av de 15 breakbollar han ställdes inför.

För matcher, tider och resultat från resten av turneringen finns vår guide till Cincinnati Open 2026.

Djokovic berättade om återkommande hälsoproblem

Det var Djokovics första tävlingsmatch sedan semifinalförlusten mot Jannik Sinner i Wimbledon den 10 juli.

Efter matchen förklarade Djokovic för ATP att det inte handlade om en ny skada.

– Det var inte en njutbar match för mig, med tanke på hur jag mådde, sade Djokovic.

Han berättade att han har ett hälsoproblem som har påverkat honom under de senaste åren. Djokovic specificerade inte vad det handlar om, men sade att besvären blir värre när det är varmt och fuktigt.

Det går därför inte att säga att Djokovic är skadad inför US Open. Samtidigt var problemen tillräckligt stora för att förändra en match som han hade full kontroll över efter första set.

Tirante tog karriärens största seger

Thiago Agustín Tirante är rankad 50:a i världen och hade aldrig tidigare mött Djokovic.

Den 25-årige argentinaren är ändå ingen vanlig världsfemtia. Han gör sin klart bästa säsong och har redan vunnit 23 matcher på ATP-touren under 2026. Under tidigare säsonger hade han aldrig nått fler än sex segrar på ett år.

Segern mot Djokovic innebär att Tirante nu har 4–1 i matcher mot spelare rankade bland världens tio bästa. Tidigare under året har han bland annat besegrat Ben Shelton och Taylor Fritz.

Att vända mot Djokovic efter att ha förlorat första set är särskilt ovanligt. Inför matchen hade serben vunnit 355 av 368 Masters 1000-matcher där han tagit öppningssetet. Det motsvarar 96,5 procent.

Tirante bröt också en svit på tio raka segrar för Djokovic i Cincinnati. Serben vann turneringen 2018, 2020 och 2023.

Få matcher inför US Open

Djokovic åkte till Cincinnati för att få matcher inför US Open. Resultatet blev bara en tävlingsmatch på hardcourt innan singelturneringen i New York börjar den 30 augusti.

Den begränsade matchträningen är ett frågetecken. Ett annat är hur kroppen reagerar om det blir varmt och fuktigt även i New York.

US Open spelas dessutom i bäst av fem set. En enskild match kan pågå i fyra eller fem timmar, och den som går långt måste återhämta sig och göra om det flera gånger under två veckor.

Det betyder inte att Djokovics chanser är borta. Hans resultat i Grand Slam-turneringarna har fortsatt att vara betydligt bättre än resultaten i vanliga ATP-tävlingar.

Under 2026 nådde han finalen i Australian Open och semifinalen i Wimbledon. I Franska öppna förlorade han i tredje omgången efter nästan fem timmars spel mot João Fonseca.

Cincinnatiförlusten visade också två olika sidor. Djokovic spelade stark tennis när han var pigg och vann första set med 6–2. När matchen blev längre och förhållandena mer krävande försvann övertaget snabbt.

Djokovic jagar sin 25:e Grand Slam-titel

Djokovic har vunnit 24 Grand Slam-titlar och delar det historiska singelrekordet med Margaret Court. En titel i US Open skulle göra honom ensam om 25 och ge honom det odelade rekordet på både herr- och damsidan.

Han har vunnit US Open fyra gånger: 2011, 2015, 2018 och 2023. Triumfen 2023 är fortfarande hans senaste Grand Slam-titel.

Djokovic har nu två veckor på sig att återhämta sig och förbereda kroppen. I Cincinnati var det inte världsfemtioan Tirantes spel som skapade de största frågorna inför US Open. Det var hur snabbt Djokovics kropp slutade fungera när värmen, luftfuktigheten och en längre match började ta ut sin rätt.