Denver Nuggets går in i NBA-säsongen 2026/27 med Nikola Jokić som en av världens bästa basketspelare, ett av ligans starkaste anfall och en allt större press att leverera i slutspelet. Efter 54 segrar i fjol tog säsongen slut redan i första omgången mot Minnesota Timberwolves. Nu ska DeMar DeRozan och Alpha Diallo hjälpa Denver tillbaka till mästarkampen, men frågan är om nyförvärven verkligen kan lösa lagets största problem.

Denver vann NBA-mästerskapet 2023. Sedan dess har laget åkt ur slutspelet tre år i rad, trots att Jokić fortsatt spela på en nivå som få andra spelare kan matcha.

Förutsättningarna inför den nya säsongen är därför speciella. Nuggets behöver inte hitta en ny offensiv identitet. Den finns redan och fungerar bättre än hos nästan alla andra lag. Utmaningen är att bygga ett försvar och en tillräckligt pålitlig rotation runt den.

Samtidigt har konkurrensen i Western Conference blivit hårdare. Oklahoma City Thunder och San Antonio Spurs går in i säsongen som två av de främsta mästarkandidaterna, och Minnesota har återkommande visat att det går att besegra Denver i en slutspelsserie.

Denver Nuggets 2025/26 – 54 segrar men ett tidigt slut

Denver avslutade grundserien 2025/26 med 54 segrar och 28 förluster. Det räckte till tredjeplatsen i Western Conference och borde ha gett laget goda förutsättningar inför slutspelet.

I stället blev Minnesota för svårt redan i första omgången. Timberwolves vann matchserien med 4–2 och Denver fick ännu en gång avsluta säsongen utan att vara nära NBA-finalen.

Det mest anmärkningsvärda är att Denver hade NBA:s bästa anfall under grundserien men ändå inte lyckades ta sig längre.

Statistik 2025/26	Denver Nuggets
Grundserie	54–28
Placering i väst	3:a
Poäng per match	122,1
Insläppta poäng per match	116,9
Offensive Rating	122,6
Defensive Rating	117,4
Net Rating	+5,2
Offensiv ranking	1:a i NBA
Defensiv ranking	21:a i NBA
Slutspel	Förlust 2–4 mot Minnesota

Siffrorna visar ett lag med en ovanligt stor skillnad mellan offensiv och defensiv kvalitet. Denver kunde producera poäng mot nästan vilket försvar som helst, men var betydligt mindre pålitligt när motståndarna hade bollen.

Problemen blev särskilt tydliga i den sjätte och avgörande slutspelsmatchen mot Minnesota. Denver förlorade med 98–110, trots att Timberwolves saknade bland andra Anthony Edwards.

Minnesota vann kampen om returerna med 50–33 och gjorde 64 poäng nära korgen, mot Denvers 40. Jamal Murray hade samtidigt en tung kväll med 12 poäng och fyra träffar på 17 skottförsök.

Det var en förlust som blottlade flera svagheter samtidigt. När Denver inte kunde förlita sig på sitt vanliga anfallsspel fanns varken ett tillräckligt starkt försvar eller ett fungerande alternativ för att vända matchen.

Den som vill ha ett bredare perspektiv på konkurrensen hittar hela genomgången i Hurbra:s guide till NBA-säsongen 2026/27.

Denver Nuggets spelartrupp 2026/27

Denver har behållit sin viktigaste stomme. Nikola Jokić, Jamal Murray, Aaron Gordon, Christian Braun och Cameron Johnson finns kvar, men bakom dem ser laget annorlunda ut.

Framför allt har klubben försökt förändra bänkens sammansättning genom att tillföra mer individuell offensiv skicklighet och nytt defensivt kunnande.

Spelartruppen inför säsongen

Position och roll	Spelare
Center	Nikola Jokić
Guard	Jamal Murray
Guard	Christian Braun
Forward	Cameron Johnson
Forward	Aaron Gordon
Guard/forward	DeMar DeRozan
Guard/forward	Alpha Diallo
Guard	Tyus Jones
Guard	Julian Strawther
Forward	Spencer Jones
Center/forward	Marvin Bagley III
Forward/center	DaRon Holmes II
Forward/center	Zeke Nnaji
Forward	Trevon Brazile
Forward, tvåvägskontrakt	Bryce Hopkins
Guard, tvåvägskontrakt	Ryan Nembhard
Forward, tvåvägskontrakt	Cam Whitmore

Det finns en tydlig skillnad mellan de etablerade spelarna och dem som fortfarande behöver bevisa att de kan bidra regelbundet.

DeRozan kommer med många års erfarenhet som offensiv huvudspelare. Diallo har spelat på hög nivå i Europa. Samtidigt är exempelvis Trevon Brazile och Bryce Hopkins namn som främst tillför utvecklingspotential snarare än garanterad produktion under den första säsongen.

Den bredd som finns på papperet måste därför skiljas från hur många spelare tränaren David Adelman faktiskt vågar använda i jämna slutspelsmatcher.

Värvningar och spelarförluster

Viktiga nyförvärv	Viktiga spelarförluster
DeMar DeRozan	Peyton Watson
Alpha Diallo	Tim Hardaway Jr.
Marvin Bagley III	Bruce Brown
Trevon Brazile	Jonas Valančiūnas
Bryce Hopkins	Jalen Pickett

DeRozan är det klart största namnet bland nyförvärven. Han ansluter från Sacramento Kings på ett ettårskontrakt och ger Denver en spelare som fortfarande kan skapa poäng på egen hand.

Diallo kommer från AS Monaco och har värvats med ett annat uppdrag. Han ska bidra med energi, fysisk närvaro och försvar mot motståndarnas guards och forwards.

Förlusterna är samtidigt kännbara.

Peyton Watson var en viktig del av lagets defensiva flexibilitet. Tim Hardaway Jr. gav Denver ett etablerat alternativ för trepoängsskytte från bänken, medan Bruce Brown kunde användas på flera positioner.

Det är därför inte självklart att Nuggets har blivit bättre bara genom att få in mer namnkunniga spelare.

Denvers tänkbara startfemma och rotation

David Adelman går in i säsongen med ambitionen att behålla den startfemma som fungerade väl när den var frisk under 2025/26.

Det innebär att DeRozan i första hand väntas få en ledande roll från bänken.

Position	Trolig startspelare
Point guard	Jamal Murray
Shooting guard	Christian Braun
Small forward	Cameron Johnson
Power forward	Aaron Gordon
Center	Nikola Jokić

Det är en femma som erbjuder en bra offensiv balans.

Murray är lagets viktigaste guard och Jokić den självklara motorn. Braun kan attackera korgen och bidra defensivt, medan Johnson ger laget skytte och rörelse utan boll.

Gordon har en särskilt viktig funktion. Han kan avsluta nära korgen, ta fysiska dueller och försvara spelare som Jokić inte bör behöva hantera under längre perioder.

Under 2025/26 vann Denver 18 av de 23 grundseriematcher där den här startfemman spelade tillsammans.

Det är en lovande siffra, men också ett begränsat underlag. Att femman fungerade under grundserien innebär inte att laget automatiskt har rätt balans för en lång slutspelsresa.

Hur kan bänken användas?

DeRozan väntas bli den främsta offensiva spelaren bland reserverna. Tyus Jones kan ta ansvar för bollfördelningen, medan Diallo framför allt tillför försvar.

Marvin Bagley III är ett alternativ bakom Jokić, och Spencer Jones kan få minuter som en mer defensivt inriktad forward.

Julian Strawther hade också goda möjligheter att få en större roll efter Hardaways avsked. En vänsterknäskada under försäsongen innebär dock att Denver behöver klara den inledande perioden utan honom.

Det gör rotationen mer sårbar, särskilt när laget behöver ytterligare en pålitlig skytt.

En möjlig lösning för Adelman är att låta Murray och DeRozan turas om att bära det offensiva ansvaret när Jokić vilar. Samtidigt behöver någon av Braun, Gordon eller Diallo ofta finnas på planen för att ge uppställningarna tillräcklig defensiv stabilitet.

Om Denver kan få tio till femton bra minuter per match utan sin superstjärna skulle det minska ett av lagets återkommande problem.

Nikola Jokić – fortfarande en spelare som kan avgöra allt

Nikola Jokić har under flera år varit den centrala förklaringen till Denvers framgångar. Hans kombination av poäng, returer, passningar och spelförståelse saknar nästan motsvarighet i NBA.

Under 2025/26 snittade han:

• 27,7 poäng per match.
• 12,9 returer per match.
• 10,7 assist per match.

Det var andra gången i karriären som Jokić snittade en triple-double över en hel grundserie. Han slutade dessutom tvåa i MVP-omröstningen bakom Shai Gilgeous-Alexander.

Det är en anmärkningsvärd produktionsnivå för en center.

Jokić kan fungera som lagets främsta passningsspelare från toppen av straffkastområdet, spela med ryggen mot korgen och hitta lagkamrater som skär genom försvaret. Han behöver inte dominera bollen på samma sätt som en traditionell guard för att styra nästan varje anfall.

Det gör honom särskilt svår att försvara.

Om motståndarna försvarar honom med en ensam spelare kan han själv skapa effektiva avslut. Om de skickar hjälp öppnas ytor för Murray, Johnson och Braun.

Gordon kan samtidigt placera sig nära korgen och utnyttja de passningar som Jokić hittar även genom mycket trånga försvar.

Jokić tillhör fortfarande de centrala namnen i diskussionen om NBA:s största stjärnor 2026/27.

Problemet är inte Jokićs offensiv

Denver behöver knappast begära ytterligare tio procent offensiv produktion från sin center.

Det laget däremot behöver är att minska skillnaden mellan minuterna när Jokić spelar och när han vilar.

Det handlar både om poängproduktion och om att kunna organisera spelet utan honom. När Jokić lämnar planen försvinner samtidigt lagets främsta passningsspelare, en av dess bästa returtagare och den spelare som gör livet enklare för nästan alla andra.

En motståndare behöver inte besegra Denver under Jokićs samtliga minuter för att vinna en slutspelsmatch. Det kan räcka att bygga ett stort övertag under perioderna då han sitter på bänken.

Det är här som DeRozan kan bli ett av sommarens viktigaste tillskott.

Jamal Murray – måste fortsätta leverera på högsta nivå

Jamal Murray kommer från en stark grundserie där han snittade 25,4 poäng och noterade en true shooting-procent på 62,2.

Han spelade dessutom 75 matcher, vilket gav Denver en kontinuitet som laget inte alltid haft från sina viktigaste spelare.

Murray är mer än en vanlig andrestjärna bredvid Jokić.

Samspelet mellan dem är grunden för ett av NBA:s mest effektiva tvåmannaspel. Murray kan använda Jokićs screens för att skapa skottutrymme, gå mot korgen eller hitta sin center när försvaret försöker stoppa honom.

Försvararna måste hela tiden välja vilken del av anfallet de ska prioritera.

Murray är också kapabel att skapa sina egna avslut när motståndarnas försvar lyckas störa Denvers vanliga rörelse.

Men hans prestationer kan variera mer än Jokićs.

I slutspelet mot Minnesota fick Murray periodvis svårt att hitta effektiva avslut. När han inte lyckades skapa tillräckligt mycket blev Denver snabbt mer beroende av sin center.

DeRozans ankomst innebär att Murray inte längre måste vara den enda etablerade poängskaparen utanför Jokić.

Det kan göra skillnad i matcher där Murray möter en särskilt besvärlig försvarare. Samtidigt behöver rollerna vara tydliga så att Denver inte förlorar tempot i sitt anfall genom att för många spelare turas om att hålla bollen.

Aaron Gordon – lagets kanske viktigaste försvarsspelare

Aaron Gordon är inte Denvers största stjärna, men hans betydelse för balansen är svår att överskatta.

Han snittade 16,2 poäng under 2025/26 men spelade bara 36 grundseriematcher.

När Gordon är frisk ger han Denver flera saker som övriga forwards inte kan ersätta fullt ut.

Han kan försvara stora och fysiska forwards, hjälpa Jokić nära korgen och ta ansvar i situationer där motståndarna försöker skapa fördelar genom sin atletiska förmåga.

Offensivt behöver han inte många egna bollkontakter. Hans rörelse mot korgen och förmåga att avsluta efter passningar passar mycket bra ihop med Jokić.

Det betyder att Gordon kan vara mycket värdefull utan att göra 20 poäng.

Hans skadeproblem är däremot ett stort orosmoment.

Om Denver tvingas spela långa perioder utan Gordon måste laget hitta andra sätt att försvara starka forwards och kontrollera returtagningen.

Watsons avsked gör den frågan ännu viktigare. Denver har inte längre samma kombination av storlek, atletisk förmåga och defensiv bredd på forwardpositionerna.

För att Nuggets ska kunna vinna fyra slutspelsserier behöver Gordon sannolikt vara både frisk och effektiv under en stor del av våren.

DeMar DeRozan – kan bli Denvers viktigaste sjätte man

DeMar DeRozan kommer till Denver som 37-åring efter att ha gjort 18,4 poäng per match för Sacramento Kings under 2025/26.

Han är sexfaldig All-Star och en av sin generations mest etablerade poänggörare.

Frågan är inte om DeRozan fortfarande kan göra poäng. Det har han redan visat.

Frågan är hur hans spelstil passar i ett lag som bygger så mycket av sin offensiv på passningsspel, rörelse och effektivitet runt Jokić.

Denver får en spelare som kan skapa egna avslut

DeRozans största styrka är hans förmåga att producera poäng utan att hela laget behöver skapa ett öppet läge åt honom.

Han kan arbeta från mellanregistret, attackera sin försvarare och utnyttja situationer där motståndarlaget lyckats stoppa det första och andra offensiva alternativet.

Det är värdefullt i slutspelet, där motståndarna ofta är bättre förberedda och möjligheterna till enkla avslut minskar.

Det ger också Adelman större flexibilitet.

När Jokić vilar kan DeRozan få mer ansvar för att styra offensiven. Om Murray samtidigt är på planen finns två etablerade spelare som kan skapa avslut på egen hand.

Det kan göra Denver betydligt mindre sårbart under perioder utan Jokić.

Men DeRozan löser inte alla problem

DeRozan är ingen utpräglad trepoängsspecialist. Han gör en stor del av sitt offensiva arbete innanför trepoängslinjen.

Därför måste Adelman vara noggrann med vilka spelare som används omkring honom.

Om DeRozan delar planen med flera spelare som inte är stora hot från distans kan motståndarna koncentrera sitt försvar närmare korgen. Det skulle minska ytorna för både Jokić och Murray.

Ett annat problem är försvarsspelet.

Denver kan inte automatiskt räkna med att en uppställning med Murray och DeRozan klarar samma defensiva uppgifter som en med Braun och mer försvarsinriktade spelare.

DeRozan passar därför sannolikt bäst som en offensiv ledare i utvalda uppställningar, snarare än som en spelare som alltid måste avsluta matcherna.

Mot vissa motståndare kan Denver behöva hans poäng. Mot andra kan en bättre försvarare vara viktigare.

Det är en av de svåraste avvägningarna för Adelman.

Alpha Diallo – ett nytt försvarsvapen från Europa

Alpha Diallo är ett mindre känt namn för många NBA-följare, men han kommer inte till Denver utan meriter.

Den 29-årige amerikanen spelade senast för AS Monaco och utsågs till EuroLeagues bästa försvarare 2025/26.

Under grundserien snittade han 11,9 poäng, 4,4 returer och 1,34 steals.

Hans defensiva skicklighet var en viktig del av Monacos lagbygge.

För Denver handlar värvningen framför allt om att hitta en spelare som kan sätta press på bollhållaren, arbeta hårt i försvarsspelet och bidra med energi på positionerna utanför korgen.

Kan Diallo ersätta Peyton Watson?

Det är en av de viktigaste frågorna inför säsongen.

Watson gav Denver längd och atletisk förmåga i försvarsspelet. Han kunde användas mot flera olika spelartyper och var ett viktigt komplement till Jokić.

Diallo har andra styrkor. Han är en erfaren försvarare som kan störa motståndarnas bollhantering och hjälpa laget att spela mer aggressivt.

Men NBA innebär andra fysiska och individuella utmaningar än EuroLeague.

Det är ännu inte bevisat att Diallo kan ge samma effekt på NBA-nivå som han gjorde i Europa.

Dessutom är hans offensiva begränsningar relevanta. Om motståndarna inte respekterar hans distansskytte kan de använda den möjligheten för att hjälpa till mot Jokić och Murray.

Diallo kan bli ett fynd, men det är för tidigt att kalla honom en fullgod ersättare för Watson.

Varför har Denver NBA:s bästa anfall?

Denvers offensiva styrka börjar med Jokić, men den beror också på hur laget har byggts runt honom.

Murray kan skapa hot både med och utan boll. Braun kan skära mot korgen, Johnson bidrar med skytte och Gordon är ett konstant hot nära korgen.

Det gör att motståndarna måste täcka flera delar av planen samtidigt.

Denver behöver inte alltid spela snabbt för att skapa bra skott. Laget kan kontrollera tempot, flytta bollen och vänta på att försvaret gör ett misstag.

Jokićs passningsspel innebär dessutom att det är svårt att överbelasta försvaret mot en enda spelare.

När Denver fungerar som bäst får spelarna avslut från sina starkaste positioner utan att behöva skapa varje möjlighet på egen hand.

Det förklarar varför Nuggets kunde göra över 122 poäng per match under 2025/26.

DeRozan ger anfallet ytterligare ett alternativ, men den befintliga grunden bör fortfarande vara viktigare än att införa en helt ny spelstil.

Denver behöver framför allt behålla sina styrkor och skapa bättre offensiv produktion från bänken.

Varför fungerar inte försvaret lika bra?

Denvers Defensive Rating på 117,4 och placeringen som 21:a i NBA visar att problemen inte bara uppstår mot de bästa lagen.

Laget har haft svårt att hålla en tillräckligt hög defensiv nivå under längre perioder.

Det handlar delvis om hur truppen är sammansatt.

Jokić är en mycket skicklig returtagare och har bra positionsspel, men han är inte samma typ av snabb och explosiv försvarare nära korgen som Victor Wembanyama eller Chet Holmgren.

Det innebär att spelarna framför honom behöver hindra motståndarna från att alltför enkelt ta sig in i tresekundersområdet.

Om guards och forwards blir passerade för ofta måste Jokić hantera svåra situationer där han samtidigt behöver skydda korgen och ta ansvar för en annan spelare.

Det är en utmaning som kan bli särskilt stor i slutspelet mot lag med snabba guards.

David Adelman försöker göra laget mer aggressivt

Inför säsongen har Denver arbetat med att sätta press på motståndarnas bollhållare tidigare i anfallen.

Tanken är att störa motståndarnas rytm och göra det svårare för dem att skapa de avslut de vill ha.

Under försäsongen ökade Denver hur tidigt laget satte defensiv press, men det ledde ännu inte till särskilt många bolltapp från motståndarna.

Det visar att mer aggressivt försvar inte automatiskt betyder bättre försvar.

Spelarna måste också kommunicera, rotera rätt och klara situationerna när den första försvararen blir passerad.

Dave Joerger har dessutom anslutit till tränarstaben. Hans erfarenhet som NBA-huvudtränare kan bli ett viktigt stöd i arbetet med defensiven.

Returtagningen måste bli bättre i rätt matcher

Denver har en av NBA:s främsta individuella returtagare i Jokić.

Ändå blev laget fullständigt överkört på returerna i den avgörande slutspelsmatchen mot Minnesota.

Det visar att returtagning handlar om mer än enskilda spelares siffror.

Om Denver behöver hjälpa till mycket defensivt kan spelarna hamna ur position. Om Gordon saknas försvinner dessutom en viktig fysisk närvaro.

Braun, Johnson, Diallo och övriga forwards behöver därför ta ett större kollektivt ansvar.

Det räcker inte att Denver vinner returtagningen mot svagare motstånd under grundserien. Laget måste klara samma uppgift mot stora, starka slutspelslag.

Har Denver tillräcklig bredd för att vinna NBA?

Det är svårt att hitta många lag med en bättre offensiv huvudspelare än Jokić eller ett bättre etablerat tvåmannaspel än det mellan honom och Murray.

Men NBA-mästerskap vinns inte bara genom att ha den bästa spelaren.

Denver har tidigare visat hur avgörande det kan vara att ha rätt kompletterande spelare.

Mästerskapslaget 2023 hade en tydlig fördelning mellan offensiva stjärnor, försvarare och spelare som kunde bidra utan att dominera bollen.

Dagens trupp har flera mycket bra spelare, men rollerna är inte lika självklara.

DeRozan är en starkare individuell poänggörare än många av lagets tidigare reserver. Diallo kan ge defensiv energi och Tyus Jones tillför trygghet i bollhanteringen.

Samtidigt finns osäkerhet kring den sammanlagda effekten.

Hardaways skytte ska ersättas. Watsons defensiva produktion ska ersättas. Gordon behöver hålla sig frisk och Johnson samt Braun måste leverera konsekvent.

Det finns också ett frågetecken bakom Jokić på centerpositionen.

Bagley kan bidra med storlek och poäng nära korgen, men Denver behöver även hitta fungerande defensiva minuter när Jokić inte spelar.

Den uppgiften kan bli särskilt viktig mot lag med starka centers och flera offensiva hot.

Nuggets jämfört med Thunder och Spurs

Denver går in i säsongen som ett lag med möjlighet att vinna Western Conference, men inte som den tydligaste favoriten.

I NBA:s GM-enkät inför 2026/27 fick San Antonio Spurs 50 procent av rösterna som tänkbar mästare och Oklahoma City Thunder 43 procent.

Denver fick inga förstaplatsröster och placerades fyra i den samlade förhandsbedömningen av Western Conference.

I NBA:s Power Rankings den 19 oktober låg Nuggets på nionde plats totalt.

Det är en tydlig signal om att klubbens offensiva kvalitet inte längre räcker för att automatiskt placera laget bland de allra största favoriterna.

Oklahoma City Thunder

Thunder har en stark kombination av offensiv spets, atletisk förmåga och defensiv kvalitet.

Shai Gilgeous-Alexander kan avgöra matcher som individuell poänggörare, medan Chet Holmgren och lagets övriga försvarare ger Oklahoma City andra möjligheter att kontrollera motståndarnas anfall.

Denver kan matcha Thunder offensivt genom Jokić och Murray.

Den stora skillnaden ligger i hur lagen försvarar under längre perioder.

Om Denver återigen måste vinna matcher genom att göra över 120 poäng blir det svårt att slå Oklahoma City fyra gånger i en slutspelsserie.

San Antonio Spurs

San Antonio har en annan typ av fördel genom Victor Wembanyama.

Hans längd, räckvidd och förmåga att skydda korgen kan påverka även ett skickligt anfall som Denvers.

Spurs har dessutom flera unga spelare som kan skapa offensiva hot från olika positioner.

Jokić kan fortfarande dominera matcher mot San Antonio, men Nuggets behöver kunna hålla nere Spurs offensiva produktion för att vinna en längre serie.

En frisk Gordon och välfungerande defensivt spel från Braun och Diallo skulle vara särskilt viktiga i ett sådant möte.

Minnesota Timberwolves

Minnesota förtjänar också en framträdande plats i jämförelsen.

Timberwolves har slagit ut Denver i två av de tre senaste slutspelen och visat att Nuggets kan få problem mot ett fysiskt och välorganiserat försvar.

Det handlar inte bara om historiska resultat. Förlusterna säger något om hur Denver påverkas när motståndarna lyckas störa Murray, kontrollera returtagningen och tvinga laget till svårare avslut.

Denver behöver hitta bättre svar på den typen av försvar än vad laget hade under våren 2026.

En bredare jämförelse mellan topplagen finns i genomgången av NBA:s mästarfavoriter 2026/27.

David Adelman har en svår men tydlig uppgift

David Adelman behöver inte bygga om Denver från grunden.

Lagets bästa spelare känner redan varandra och den offensiva identiteten är etablerad.

Hans uppdrag blir i stället att hitta en rotation som fungerar i båda riktningarna.

Det innebär att han måste avgöra hur DeRozan ska användas, hur mycket defensivt ansvar Diallo kan ta och vilka spelare som ska spela tillsammans när Jokić vilar.

Adelman måste också våga prioritera försvar i matcher där Denver har svårt att stoppa motståndarna.

Det kan innebära att en etablerad poänggörare får sitta på bänken under avgörande minuter till förmån för en bättre försvarare.

Under grundserien finns tid att testa olika uppställningar, men Denver behöver ha tydliga svar när slutspelet börjar.

Samtidigt ska lagets äldre nyckelspelare hålla för en lång säsong.

DeRozan är 37 år, Jokić har burit ett mycket stort ansvar under flera säsonger och Gordon kommer från ett år med omfattande skadeproblem.

Hur Adelman fördelar minuterna kan därför få betydelse långt efter att grundserien är avslutad.

Nikola Jokićs kontrakt – vad händer efter säsongen?

Jokićs kontraktssituation är en viktig del av Denvers långsiktiga framtid.

Han har ett gällande avtal för 2026/27 och en spelaroption för 2027/28.

Under sommaren valde han att avvakta en kontraktsförlängning. Ett nytt avtal nästa år skulle enligt NBA:s uppgifter kunna bli värt omkring 350 miljoner dollar över fem säsonger.

Jokić har samtidigt uttryckt att han vill stanna i Denver.

Det finns därför ingen anledning att beskriva den kommande säsongen som ett säkert avsked eller som ett ultimatum till klubben.

Däremot illustrerar kontraktsfrågan hur viktigt det är för Denver att fortsätta bygga ett konkurrenskraftigt lag.

Jokić är fortfarande i ett skede av karriären där han kan dominera NBA. Varje förlorad säsong innebär att klubben missar ytterligare en möjlighet att vinna ett mästerskap med en av de bästa spelare organisationen någonsin haft.

Det gäller särskilt eftersom lagets viktigaste kompletterande spelare också blir äldre.

Bedömning: Hur långt kan Denver Nuggets gå 2026/27?

Denver har alla möjligheter att vinna över 50 matcher igen och etablera sig högt i Western Conference.

Jokić är tillräckligt bra för att hålla Nuggets bland topplagen nästan oavsett vilka offensiva förändringar klubben gör omkring honom.

Murray ger laget en etablerad andrestjärna, Gordon är en viktig tvåvägsspelare och DeRozan kan tillföra en dimension som saknats i tidigare slutspelsserier.

Det finns däremot tre tydliga frågetecken som kan avgöra säsongen.

Det första är försvaret. Denver måste visa att laget kan prestera bättre än att vara omkring 20:e plats i defensiv effektivitet.

Det andra är hälsan. Gordon behöver spela betydligt mer än under 2025/26, samtidigt som laget inte kan vara alltför beroende av att Jokić och Murray alltid är tillgängliga.

Det tredje är bänken. DeRozan och Diallo har värvats för att lösa olika problem, men det återstår att se om de tillsammans kan ge Denver en bättre helhet än den som fanns tidigare.

Hurbra:s bedömning är att Denver Nuggets är en realistisk utmanare till konferensfinalen, men ett steg bakom de starkaste mästarfavoriterna inför säsongsstarten.

Det är fullt möjligt att Jokić leder laget till ytterligare en NBA-final. För att lyckas behöver Denver däremot bli ett lag som också kan vinna matcher när anfallet inte fungerar.

Nuggets får möjlighet att börja visa det redan under de första veckorna av grundserien. Matcher, datum och den fortsatta säsongsplaneringen finns i NBA-spelschemat 2026/27.

Den stora skillnaden mot tidigare år är att Denver nu går in i säsongen med tre raka slutspelsbesvikelser bakom sig. Ytterligare en stark grundserie följd av ett tidigt uttåg skulle vara svårt att betrakta som ett steg framåt.