Degerfors besegrade Halmstad med 2–0 på Stora Valla den 5 september och tog tre tunga poäng i den allsvenska bottenstriden. Ludvig Fritzson och Nahom Girmai Netabay avgjorde från bänken. Degerfors har nu lika många poäng som Kalmar på säker mark, medan HBK har åtta poäng upp till kvalplatsen med tio matcher kvar.

För Halmstad var det en möjlighet att komma riktigt nära. En bortaseger hade minskat avståndet till Degerfors till två poäng. I stället reste HBK från Stora Valla med ett större underläge än före avspark och ännu en direktmatch mot en bottenkonkurrent förbrukad.

Degerfors ligger fortfarande på kvalplats. Kalmar har bättre målskillnad och dessutom en match mindre spelad, men efter två raka förluster fick hemmalaget tillbaka kontakten med trettondeplatsen.

Fritzson behövde sju minuter

Det stod 0–0 i paus och fortfarande lika när Henok Goitom gjorde ett dubbelbyte i den 69:e minuten. Ludvig Fritzson ersatte Noel Milleskog och Nahom Girmai Netabay kom in för Karim Boutera.

Sju minuter senare gjorde Fritzson 1–0, framspelad av Dijan Vukojevic. I den 88:e minuten kom även Netabay med i målprotokollet och fastställde slutresultatet.

Båda spelarna som kom in i dubbelbytet blev alltså målskyttar. För Degerfors innebar det också slutet på två allsvenska matcher utan mål, efter 0–2 borta mot både Brommapojkarna och Elfsborg.

Hemmalaget skapade mer framåt än Halmstad. FotMobs statistik visar 21–11 i avslut och 2,65–0,92 i förväntade mål, xG, som uppskattar målchansernas kvalitet. Bollinnehavet var däremot nästan jämnt, med en liten övervikt för HBK.

Det sena avgörandet ska därför inte förväxlas med att Degerfors saknade offensivt övertag. Laget kom till betydligt fler avslut, men det krävdes två inhoppare för att få utdelning.

Degerfors kvar på kvalplats trots 19 poäng

Så såg de fyra nedersta placeringarna ut efter slutsignalen i Degerfors–Halmstad den 5 september. Omgång 20 var då inte färdigspelad.

Kalmar har målskillnaden minus åtta, jämfört med Degerfors minus tolv. Därför ligger Kalmar före trots samma poängtal. För Degerfors är segern ett steg närmare säker mark, men laget har ännu inte passerat strecket.

Avståndet ner till Örgryte är fem poäng. Öis har dock sin match mot Hammarby kvar på söndagen den 6 september. Kalmar tar emot Djurgården måndagen den 7 september och kan då åter skapa en poänglucka till Degerfors.

Plats 13 innebär säkrat kontrakt, plats 14 kval och de två sista platserna direkt nedflyttning när serien är färdigspelad. I årets kval till Allsvenskan möter det allsvenska laget vinnaren av ett föregående kval mellan Superettans trea och fyra.

Två poäng hade blivit ett helt annat läge för HBK

Före matchen hade Degerfors 16 poäng och Halmstad 11. Det faktiska avståndet ökade alltså från fem till åtta poäng under lördagen.

Uttrycket sexpoängsmatch blir konkret när man jämför segerutfallen. Hade Halmstad vunnit skulle lagen ha stått på 16 respektive 14 poäng. Nu står de på 19 respektive 11. Skillnaden mellan de två utfallen är sex poäng i avstånd mellan lagen.

HBK hade annars kunnat hamna inom en seger från att passera Degerfors. Nu räcker inte ens två segrar samtidigt som Degerfors förlorar båda sina matcher för att komma ikapp.

Halmstad hade tagit fyra poäng på de föregående mötena med Örgryte och Kalmar. Efter 1–1 mot Öis kom en 1–0-seger mot Kalmar, men den förbättringen följdes inte av nya poäng på Stora Valla.

Degerfors har däremot vunnit tre av sina fem senaste allsvenska matcher. Segrarna mot Malmö FF och IFK Göteborg har nu fått sällskap av tre poäng mot en direkt konkurrent.

Tio matcher kvar, men inga fler mot närmaste bottenlagen

Halmstad är inte matematiskt nedflyttat. Det återstår tio matcher och 30 möjliga poäng. Men laget har hittills bara samlat ihop elva poäng på tjugo försök och behöver få betydligt bättre utdelning under avslutningen.

För att nå samma poängtal som Degerfors behöver HBK ta åtta poäng mer än värmlänningarna på återstående matcher. Halmstad har dessutom tolv mål sämre målskillnad. Vilket lag som till slut ligger på kvalplats kan förstås förändras; dagens 19 poäng är ingen slutlig gräns för räddning.

Vi har tidigare gått igenom hur många poäng som kan krävas för att stanna i Allsvenskan. För HBK tillkommer nu en konkret svårighet: båda mötena med Degerfors, Kalmar och Örgryte är redan spelade. Det finns ingen ny chans att ta tre poäng och samtidigt stoppa något av just de lagen.

Degerfors vann även vårmötet med Halmstad med 3–0. Säsongens två matcher mellan lagen gav därmed sex poäng till Degerfors, noll till HBK och sammanlagt 5–0 i mål.

Halmstads nästa match är borta mot IFK Göteborg den 12 september klockan 17.30. Degerfors möter Sirius i Uppsala den 14 september klockan 19.00.