Céline Dion är tillbaka på riktigt. Inför omkring 30 000 personer i Paris genomförde den kanadensiska världsstjärnan på lördagskvällen sin första fullängdskonsert sedan 2020. Under nära två och en halv timme sjöng hon nästan 30 låttitlar, kämpade mot tårarna redan i öppningsnumret och levererade flera av karriärens mest krävande ballader.

Premiären den 12 september blev därmed betydligt mer än ännu ett kort comebackframträdande efter hennes långa kamp mot stiff person syndrome. För första gången på över sex år fick Céline Dion visa att hon fortfarande kan bära en hel arenakonsert.

Och svaret blev i stort sett ja.

– Jag lovade att jag inte skulle gråta, men det här är glädjetårar, sade hon från scenen efter den känslosamma inledningen.

Céline Dion började gråta direkt

Konserten på Plenitude Arena i Nanterre utanför Paris började omkring klockan 20.50, senare än den annonserade starttiden.

Dion öppnade med ”On ne change pas”.

Det dröjde inte länge innan känslorna tog över. Hon började gråta under låten och höll vid ett tillfälle ut mikrofonen mot publiken, som sjöng vidare åt henne.

Det blev tonen för en kväll där comebacken hela tiden fanns närvarande, men utan att konserten förvandlades till en lång tillbakablick på sjukdomsåren.

Efter den emotionella starten fortsatte Dion genom ett omfattande program med bland annat ”Because You Loved Me”, ”The Power of Love”, ”My Heart Will Go On”, ”It's All Coming Back to Me Now”, ”All by Myself” och ”Pour que tu m'aimes encore”.

Konserten pågick i omkring två timmar och 25 minuter.

”Jag mår bra”

Den stora frågan inför premiären var inte om Dion fortfarande kunde sjunga enstaka låtar.

Det hade hon redan visat.

Under OS-invigningen i Paris 2024 gjorde hon ett uppmärksammat framförande av Edith Piafs ”Hymne à l'amour” från Eiffeltornet. Men att klara ett enskilt nummer är något helt annat än att stå på scen under en hel arenakonsert.

På lördagen gav Dion också publiken ett direkt besked om hur hon själv ser på sitt hälsoläge.

– Jag mår bra, sade hon.

Samtidigt gjorde hon klart att sjukdomen inte tillhör det förflutna. Dion beskrev hur hon har fått lära sig att leva med den ”skörhet” som följt med tillståndet och hur vägen tillbaka varit längre och svårare än hon först hade hoppats.

Hon talade om en stenig väg tillbaka, men om att hon aldrig gav upp målet att återvända till publiken.

Det är en viktig skillnad. Premiären visade att hon åter kan genomföra en stor konsert, men hon har inte beskrivit sig som botad från stiff person syndrome.

Flera låtar hade anpassats

Det gick också att höra att showen har byggts för den Céline Dion som står på scen 2026 och inte för den artist som genomförde långa världsturnéer före sjukdomen.

Flera av hennes stora låtar, däribland ”Because You Loved Me”, ”The Power of Love” och ”My Heart Will Go On”, framfördes i lägre tonarter än tidigare.

Det innebär att de mest krävande partierna har anpassats efter hennes nuvarande röst och fysiska förutsättningar.

Ändå innehöll konserten flera ögonblick där Dion testade gränserna.

Ett av de tydligaste kom i ”All by Myself”, en låt som blivit nära förknippad med hennes extrema vokala register. När hon tog sig igenom de stora avslutande tonerna möttes hon av ett kraftigt jubel från publiken.

Även hennes framförande av operaarian ”Ebben? Ne andrò lontana” ur La Wally blev ett av kvällens mest oväntade nummer.

Med konstgjord snö över scenen visade Dion att comebackshowen inte enbart är uppbyggd kring försiktighet och nostalgi.

Nästan 30 låttitlar under premiären

Premiären innehöll nära 30 låttitlar när medleyn räknas separat.

Bland kvällens nummer fanns:

Del av konserten	Några av låtarna
Inledningen	On ne change pas, Destin, Because You Loved Me, Encore un soir
Stora hits	The Power of Love, My Heart Will Go On, Beauty and the Beast
Mitten av showen	J'irai où tu iras, I'm Alive, That's the Way It Is, Courage
Slutet	It's All Coming Back to Me Now, All by Myself, Pour que tu m'aimes encore

Även ”Love Can Move Mountains”, ”The Prayer” och ”S'il suffisait d'aimer” fanns med.

”The Chase”, ”Dansons” och ”Je chanterai” fick dessutom sina livedebuter, medan äldre nummer återvände efter många år borta från hennes konserter.

Publiken sjöng över Céline Dion

Om Dion själv var märkbart berörd var publiken minst lika emotionell.

Återkommande stående ovationer och långa applåder följde flera av låtarna. Under ”Pour que tu m'aimes encore” blev allsången så kraftig att hennes egen röst stundtals nästan försvann i arenan.

Publiksiffrorna varierar något mellan rapporterna, från omkring 30 000 till drygt 30 000 personer. Det står ändå klart att Dion gjorde comeback inför en i praktiken fullsatt storarena.

Intresset har varit enormt ända sedan konserterna presenterades. Hurbra har tidigare skrivit om biljettkaoset inför Céline Dions comeback i Paris, där efterfrågan på platser snabbt skapade problem för fans som försökte komma över biljetter.

Lördagskvällen visade varför.

Det handlade inte bara om att höra låtar som ”My Heart Will Go On” igen. Många i publiken hade väntat i flera år på att se om Dion över huvud taget skulle kunna komma tillbaka till den här typen av scen.

Första fulla konserten sedan 2020

Att kalla framträdandet hennes första scenframträdande på sex år vore inte korrekt.

Dion har gjort enstaka framträdanden under perioden, framför allt vid OS i Paris 2024.

Men den senaste normala konserten före lördagen ägde rum i mars 2020.

Först stoppades hennes turnéplaner av pandemin. Därefter började hennes hälsoproblem få allt större konsekvenser.

I december 2022 berättade Dion offentligt att hon diagnostiserats med stiff person syndrome, en sällsynt neurologisk sjukdom som kan orsaka svår muskelstelhet och kraftiga spasmer.

Tillståndet kan påverka både rörelse och de muskler som krävs för att sjunga.

Under lång tid fanns därför ingen självklar väg tillbaka till ett normalt turnéliv.

Det är det som gör Paris-premiären exceptionell. Dion stod inte bara upp och sjöng ett noggrant förberett nummer. Hon genomförde en nästan två och en halv timme lång show med sång, rörelse, scenbyten och en repertoar fylld av tekniskt mycket krävande musik.

Nästa test kommer redan under Parisresidensen

Premiären gav svar på den första stora frågan kring comebacken: Céline Dion kan fortfarande genomföra en hel arenakonsert.

Den större frågan återstår.

Kan kroppen hålla för ett helt konsertresidens?

Totalt omfattar Parisplanen 16 konserter under perioden 12 september–17 oktober 2026, följt av ytterligare tio framträdanden i maj 2027.

Efter premiären återstår alltså 25 planerade konserter.

Nästa föreställning är onsdagen den 16 september. Därefter väntar under hösten flera perioder där Dion ska uppträda två kvällar i rad.

På den officiella sidan för Céline Dions konserter i Paris ligger samtliga planerade datum fortfarande kvar efter premiären.

Det finns alltså inget offentligt besked om att lördagens konsert har lett till några förändringar.

Comebacken har passerat sin första stora gräns

En konsert säger inte att sex års hälsoproblem är över.

Den säger heller inte att Céline Dion kommer att klara varje planerad föreställning under hösten och nästa vår.

Men premiären förändrar ändå förutsättningarna för hela comebacken.

Fram till lördagskvällen visste omvärlden att Dion åter kunde sjunga inför publik. Nu finns också ett konkret bevis på att hon kan genomföra en full, stor och vokalt krävande arenashow.

Det är ett betydligt större steg.

Och efter tårarna i ”On ne change pas”, de stora tonerna i ”All by Myself” och publikens öronbedövande allsång i slutet av konserten var budskapet från Paris svårt att missa:

Céline Dion är inte bara på väg tillbaka.

Hon har börjat igen.