Catanias flygplats på Sicilien har åter stoppat alla ankomster och avgångar efter nya askutsläpp från Etna. Flygstoppet gäller till minst klockan 18.00 svensk tid den 12 augusti och störningarna har även nått Malta. För svenska semesterresenärer gäller det nu att kontrollera flyget innan man åker till flygplatsen.
Alla flyg stoppade i Catania
Nya utsläpp av vulkanaska från Etna har tvingat Catanias flygplats att stoppa både avgående och ankommande flyg.
Flygplatsoperatören SAC uppger att stoppet gäller till minst klockan 16.00 GMT, vilket motsvarar klockan 18.00 svensk och siciliansk sommartid onsdagen den 12 augusti.
Det betyder inte att flygplatsen automatiskt öppnar klockan 18. Restriktionerna kan förlängas om askan fortfarande innebär en risk för flygtrafiken.
Resenärer bör därför kontrollera statusen för sin egen avgång direkt hos flygbolaget och på Catanias flygplats officiella flyginformation innan de åker till flygplatsen.
Störningarna kommer mitt under den intensiva sommarsäsongen på Sicilien, när stora mängder turister reser till och från ön.
Flyg har styrts om till Palermo
Problemen kring Catania är inte begränsade till dagens stopp.
Under de senaste dagarnas störningar har omkring 190 flyg som egentligen skulle ha gått till Catania i stället dirigerats till Palermo på andra sidan Sicilien.
Det kan skapa en betydligt längre resa för den som egentligen ska till exempelvis Catania, Taormina eller andra delar av östra Sicilien. Efterfrågan på bussar, hyrbilar och taxi påverkas dessutom när många resenärer samtidigt behöver ta sig tvärs över ön.
Även flygplatsen i Comiso har tidigare drabbats av tillfälliga restriktioner på grund av vulkanaskan, men har återgått till normal drift.
Malta har också drabbats
Askutsläppen från Etna påverkar även flygtrafiken utanför Sicilien.
På Malta, drygt 20 mil söder om vulkanen, ställdes 19 flyg in under tisdagen och flera andra avgångar blev kraftigt försenade.
Läget förbättrades under onsdagen, men Malta International Airport har fortsatt varnat för möjliga störningar.
Det innebär att även resenärer som inte ska till Sicilien kan beröras. Flygplan och besättningar som hamnar på fel plats efter inställda eller omdirigerade flyg kan dessutom orsaka följdförseningar senare under dagen.
Vad ska man göra om man ska flyga till eller från Sicilien?
Den som har ett flyg via Catania under onsdagen bör i första hand kontrollera informationen från det egna flygbolaget.
Åk inte till flygplatsen enbart utifrån den ursprungliga avgångstiden om flygtrafiken fortfarande är stoppad. Flygbolaget kan ge besked om försening, ombokning eller eventuell alternativ flygplats.
Det är samtidigt klokt att inte själv avboka en resa bara för att läget är osäkert. Vänta på besked från flygbolaget eller, om det gäller en paketresa, researrangören. En egen avbokning kan påverka vilka möjligheter man senare har till återbetalning eller ombokning.
Spara också sms, mejl och annan information från flygbolaget. Om du behöver lägga ut pengar för exempelvis mat, hotell eller transport bör du spara kvittona.
Inställt flyg: rätt till återbetalning eller ombokning
EU:s regler om flygpassagerares rättigheter gäller även när flyg störs av vulkanaska.
Om ett flyg ställs in har passageraren normalt rätt att välja mellan att få biljettpriset tillbaka eller att bli ombokad till destinationen.
Vid längre väntan har flygbolaget också en omsorgsplikt. Det kan innebära rätt till mat och dryck i rimlig omfattning och, om en övernattning krävs, hotell samt transport mellan hotellet och flygplatsen.
Det gäller även när orsaken till problemen ligger utanför flygbolagets kontroll.
Om flygbolaget inte erbjuder den hjälp som krävs kan resenären i vissa fall behöva ordna nödvändiga saker själv och därefter begära ersättning. Då är det viktigt att utgifterna är rimliga och att alla kvitton sparas.
Vid en försening på minst fem timmar kan passageraren också välja att avstå från resan och begära tillbaka biljettkostnaden.
Vulkanaska ger normalt ingen schablonersättning
Det är viktigt att skilja på rätten till hjälp och den ekonomiska schablonersättning på upp till 600 euro som ibland betalas vid inställda eller kraftigt försenade flyg.
Vulkanaska betraktas normalt som en extraordinär omständighet som flygbolaget inte kan kontrollera.
Det innebär att passageraren vanligtvis inte har rätt till den vanliga schablonersättningen om flygbolaget kan visa att flygstörningen verkligen orsakats av askan och inte hade kunnat undvikas med rimliga åtgärder.
Rätten till ombokning eller återbetalning försvinner däremot inte. Flygbolagets skyldighet att ta hand om strandsatta resenärer gäller också.
Paketresenärer bör kontakta arrangören
Den som befinner sig på Sicilien genom en paketresa bör även hålla kontakt med sin researrangör.
Arrangören ansvarar för paketresans genomförande och kan hjälpa till när den planerade transporten inte fungerar. Det är särskilt viktigt om en ombokning till en annan flygplats påverkar transfer, hotellnätter eller andra delar av paketet.
För den som reser på egen hand ligger kontakten i första hand hos flygbolaget.
Nytt besked kan komma under kvällen
Situationen kring Etna kan förändras snabbt beroende på vulkanens aktivitet, mängden aska i luften och vindriktningen.
Det senaste beskedet är att all flygtrafik till och från Catania är stoppad till minst klockan 18.00 svensk tid den 12 augusti.
För resenärer är därför den egna avgångens status viktigare än den generella prognosen för flygplatsen. Ett flyg senare under kvällen kan fortfarande påverkas även om restriktionerna hävs, eftersom tidigare inställda och omdirigerade flyg kan ge stora följdstörningar i trafiken.