Bruno Fernandes kan vara tillbaka i Manchester Uniteds lag mot Chelsea. Efter petningen mot Bournemouth har lagkaptenen haft ett enskilt samtal med tränaren Michael Carrick. Enligt Sky Sports betraktas konflikten nu som avslutad – men någon plats i startelvan är ännu inte garanterad.
Samtalet ägde rum på Manchester Uniteds träningsanläggning Carrington tisdagen den 27 oktober. Fernandes och Carrick ska då ha diskuterat motsättningarna som uppstått efter portugisens offentliga kritik av lagets taktik.
Enligt Sky Sports anser Carrick att de nu har rett ut situationen. Fernandes uppges dessutom ha tränat på sin normala nivå och väntas åter vara aktuell för laguttagning.
Det är en förändring jämfört med helgens match, då lagkaptenen fick tillbringa samtliga 90 minuter på avbytarbänken.
Därför blev Bruno Fernandes petad
Motsättningarna tog fart efter Manchester Uniteds 1–4-förlust mot Como i Champions League den 21 oktober.
Fernandes ifrågasatte då lagets presspel och menade att United borde ha satt betydligt hårdare press på motståndarna. Han ansåg att den försiktigare taktiken tillät Como att kontrollera för mycket av spelet och tvingade Unitedspelarna att lägga stora mängder energi på att jaga bollen.
Carrick försvarade samtidigt lagets taktiska upplägg och framhöll att spelarna inte alltid hade fullföljt sina defensiva uppgifter.
Fyra dagar senare petades Fernandes mot Bournemouth. Trots att Manchester United förlorade med 0–3 fick lagkaptenen aldrig komma in.
Carrick beskrev beslutet som en fotbollsmässig bedömning. Klubben har inte bekräftat att det handlade om någon formell disciplinär bestraffning.
Samtalet ger Carrick arbetsro inför Chelsea
Det enskilda mötet med Fernandes var inte den enda åtgärden under tisdagen. Manchester United samlade också spelartruppen och ledarstaben för att diskutera lagets svaga prestationer.
Enligt The Guardian ska Fernandes ha försäkrat Carrick om sitt engagemang för att vända utvecklingen.
Det finns däremot inga bekräftade uppgifter om att Fernandes bett tränaren om ursäkt eller att United planerar någon särskild taktisk förändring efter samtalet.
För Carrick är beskedet ändå betydelsefullt. Han leder ett Manchester United som har åtta raka tävlingsmatcher utan seger och ligger på 16:e plats i Premier League efter åtta omgångar.
Även Carricks egen framtid har varit föremål för diskussion, men han har fått fortsatt ansvar inför nästa match.
Att kunna använda Fernandes igen skulle ge tränaren ytterligare ett alternativ i offensiven. Portugisens passningsspel och förmåga att skapa målchanser är egenskaper som United behöver få större utdelning på.
Kan Fernandes spela mot Chelsea?
Manchester United möter Chelsea på Stamford Bridge lördagen den 31 oktober klockan 13.30 svensk tid.
Fernandes väntas åter vara tillgänglig för uttagning, men det är ännu inte bekräftat om han kommer att starta eller inleda på bänken.
Carrick håller presskonferens torsdagen den 29 oktober, då ytterligare besked om lagkaptenens situation kan komma.
Samtalet innebär därmed en möjlig nystart för relationen mellan tränaren och Fernandes. Nästa fråga är om det också kan bidra till att Manchester United bryter sin långa period utan seger.