Regeringen avslår överklagandena mot Bolidens planerade koppargruva i Laver i Norrbotten. Beskedet innebär att bearbetningskoncessionen står fast och att Boliden kan gå vidare med projektet, som enligt regeringen skulle kunna fördubbla Sveriges kopparproduktion. Men någon färdig gruva är ännu inte godkänd.

Regeringens beslut kom under onsdagen den 12 augusti. Två överklaganden mot den bearbetningskoncession som Bergsstaten beviljade Boliden i september förra året avslås.

För Boliden innebär det att ytterligare ett stort hinder för den planerade gruvan i Laver, omkring 40 kilometer väster om Älvsbyn, har passerats.

– Regeringens beslut är ett viktigt steg för projektet, konstaterar Boliden i samband med beskedet.

Bolaget uppskattar att en fullt utbyggd gruva skulle kunna skapa omkring 2 000 direkta och indirekta arbetstillfällen.

Kan fördubbla Sveriges kopparproduktion

Det är framför allt storleken på fyndigheten som gör Laver till ett ovanligt stort svenskt industriprojekt.

Enligt regeringen skulle gruvan kunna fördubbla Sveriges nuvarande kopparproduktion. Effekten skulle dessutom märkas på europeisk nivå. Om projektet blir verklighet bedöms EU:s totala kopparproduktion kunna öka med omkring 10 procent.

Boliden uppger att den aktuella fyndigheten innehåller indikerade mineraltillgångar på omkring 849,5 miljoner ton, med en genomsnittlig kopparhalt på 0,24 procent.

Planen omfattar två dagbrott på Lill-Laverberget. Vid full produktion skulle omkring 36 miljoner ton malm kunna brytas varje år. Malmen ska anrikas på plats innan koncentratet transporteras vidare till smältverk.

Det är en skala som skulle göra Laver till en central del av svensk kopparproduktion vid sidan av bland annat Bolidens befintliga verksamhet i Aitik.

Boliden har också haft ett starkt produktionsläge i Aitik under året, något vi tidigare skrivit om i vår artikel om Bolidens rapport för andra kvartalet 2026.

Boliden räknar med omkring 2 000 jobb

För Älvsbyn och övriga Norrbotten handlar projektet också om potentiellt mycket stora sysselsättningseffekter.

Boliden räknar med omkring 2 000 direkta och indirekta arbetstillfällen om gruvan går i drift.

Tidigare underlag har pekat på omkring 500 direkta arbetstillfällen i själva gruvan. Under byggfasen har Boliden dessutom uppskattat att upp till omkring 1 000 personer kan behövas.

Hur många av jobben som i praktiken skulle hamna i Älvsbyn eller övriga Norrbotten går däremot inte att slå fast på förhand. Myndighetsunderlag har tidigare betonat att beräkningarna kring indirekta arbetstillfällen är osäkra.

Det råder ändå liten tvekan om att en gruva av Lavers planerade storlek skulle bli en av de större nya industrisatsningarna i området.

Koppar har blivit strategiskt för Europa

Regeringen lyfter också betydelsen för Sveriges och EU:s försörjning av strategiska råvaror.

Koppar behövs bland annat i elnät, elfordon, vind- och solkraft, energilagring och försvarsindustri. Elektrifieringen innebär samtidigt att efterfrågan väntas öka kraftigt under kommande årtionden.

Laver har i myndighetsunderlag beskrivits som den näst största kända kopparfyndigheten inom EU.

Det gör projektet större än en enskild industrisatsning i Norrbotten. För regeringen handlar frågan också om att minska Europas beroende av importerade metaller och stärka den egna råvaruförsörjningen.

Just den strategiska betydelsen har vägt tungt i prövningen av gruvprojektet.

Lång strid om gruvan i Laver

Dagens besked kommer efter mer än ett årtionde av juridiska och politiska turer.

Boliden lämnade den första ansökan om bearbetningskoncession för Laver redan 2014.

Bergsstaten sade nej 2016 eftersom myndigheten ansåg att ett Natura 2000-tillstånd behövde finnas innan en bearbetningskoncession kunde beviljas. Regeringen avslog därefter Bolidens överklagande 2020 och den tidigare rättstillämpningen stod sig även efter prövning i Högsta förvaltningsdomstolen.

Sedan dess har lagstiftningen ändrats.

Från den 1 juli 2024 behöver Natura 2000-prövningen inte längre vara färdig redan när en bearbetningskoncession behandlas. Den kan i stället göras i samband med den senare miljöprövningen.

Boliden lämnade in en ny ansökan i augusti 2024 och den 2 september 2025 beviljade Bergsstaten bearbetningskoncessionen.

Två miljöorganisationer överklagade beslutet. Det är dessa överklaganden som regeringen nu har avslagit.

Miljöprövningen återstår

Regeringens beslut betyder däremot inte att Boliden kan börja bygga gruvan.

Bearbetningskoncessionen ger bolaget rätt att gå vidare med fyndigheten, men projektet behöver fortfarande få ett miljötillstånd innan någon gruvdrift kan starta.

Boliden ska nu gå vidare med en ansökan om miljötillstånd. Där kommer bland annat Natura 2000-frågorna att prövas mer ingående.

Först därefter kan Boliden ta ställning till ett slutligt investeringsbeslut.

Det finns flera stora miljöfrågor kvar att hantera. Området berör bland annat mark av riksintresse för Semisjaur-Njargs rennäring. Bergsstaten har tidigare bedömt att gruvdrift och rennäring inte kan bedrivas parallellt inom delar av det aktuella området.

Även frågor om vatten, buller, damning och påverkan på naturmiljön kommer att få en central roll i den fortsatta processen.

Området ligger dessutom i anslutning till vatten som ingår i Piteälvens Natura 2000-system.

Ett stort steg – men inte det sista

För Boliden är regeringens besked ändå ett avgörande steg framåt efter den långa processen kring Laver.

Bolaget har nu en bearbetningskoncession som står fast efter regeringens prövning. Samtidigt återstår den miljöprövning som i praktiken avgör om projektet kan genomföras och på vilka villkor.

Om Laver till slut byggs handlar det om betydligt mer än ytterligare en svensk gruva.

Projektet skulle kunna fördubbla Sveriges kopparproduktion, ge omkring 2 000 direkta och indirekta jobb enligt Boliden och öka EU:s egen kopparproduktion med omkring 10 procent.

Men innan dess återstår både miljötillstånd och ett slutligt investeringsbeslut från Boliden.