Du är törstig i mataffären och öppnar en läsk som du tänker betala i kassan. Eller smakar en godisbit från lösgodishyllan. Är det tillåtet? Svaret beror på vad du gör, om du tänker betala och vilka regler butiken har.

En ny undersökning visar att nästan var fjärde svensk ofta stör sig på andra kunder i matbutiken. Att öppna förpackningar, provsmaka godis och tränga sig i kassakön är några av beteendena som väcker irritation.

Men det är skillnad mellan vad andra kunder ogillar och vad som faktiskt är olagligt.

Får man äta eller dricka innan man betalat?

Det finns inget generellt lagförbud mot att äta eller dricka en vara innan man har betalat. Men det betyder inte att man har rätt att göra det utan butikens tillåtelse.

Om du öppnar en läsk och tänker betala den i kassan är det inte automatiskt stöld. Din avsikt att betala och din möjlighet att faktiskt göra det har betydelse för den juridiska bedömningen.

Butiken kan däremot ha regler som säger att varor inte får öppnas före betalningen. Att du tänker betala innebär inte att butiken måste acceptera beteendet.

Det juridiska läget är heller inte helt enkelt. Även om kunden tänker betala kan omständigheterna i vissa fall väcka frågor om andra tillgreppsbrott än stöld.

Två rättsfall visar skillnaden

Redan på 1980-talet prövades liknande situationer i svenska domstolar.

I ett fall hade en person ätit korv inne i en livsmedelsbutik utan att ha passerat kassan. Personen dömdes inte för fullbordad stöld.

I ett annat fall åt en person en grillad kyckling i en butik. Personen saknade pengar och visste att det inte gick att betala. Där ansågs brottet vara fullbordat redan när kycklingen åts upp.

Rättsfallen visar att det inte bara handlar om själva ätandet. Omständigheterna och avsikten bakom beteendet spelar också roll.

Det enklaste sättet att undvika problem är att betala först eller fråga personalen om det går bra att öppna varan.

Vad gäller för olika varor?

Alla varor är inte lika enkla att hantera om de öppnas före betalningen.

En viktig skillnad finns mellan varor med fast pris och varor som säljs efter vikt.

En öppnad läskflaska kan fortfarande registreras i kassan till samma pris. Om du däremot äter delar av en godispåse eller en frukt före vägningen blir det svårt att avgöra hur mycket du ska betala.

Det är också klokt att tänka på vad som händer om betalningen inte fungerar. Har du redan druckit upp läsken kan du inte bara ställa tillbaka den.

Får man provsmaka lösgodis i butiken?

Nej, inte utan butikens tillåtelse. Att ta en godisbit och äta den utan att betala kan vara ringa stöld, det som tidigare kallades snatteri.

Det spelar ingen roll att en enskild godisbit bara kostar några kronor. En vara behöver inte vara dyr för att ett tillgrepp ska kunna vara brottsligt.

Att plocka lösgodis för att väga och betala är en sak. Att äta upp en del utan att betala för den är något annat.

Om butiken själv erbjuder smakprover är situationen förstås annorlunda. Då har personalen gett sitt tillstånd.

Måste man betala om man råkar ha sönder en vara?

Anta att du tappar en glasburk på golvet eller råkar välta något från en hylla. Måste du då betala?

Nej, inte automatiskt.

Enligt skadeståndslagen kan den som orsakar en skada avsiktligt eller genom vårdslöshet bli skyldig att ersätta den.

Men en ren olyckshändelse innebär inte alltid att kunden är betalningsskyldig.

Det avgörande är hur skadan uppstod. Om du exempelvis hanterat varorna oförsiktigt kan bedömningen bli annorlunda än om en burk faller ur handen trots att du varit försiktig.

Oavsett vad som hänt bör du berätta för personalen direkt.

Det är också skillnad mellan att själv skada en vara och att upptäcka att en köpt vara redan är felaktig. Det senare handlar i stället om konsumentens rätt att reklamera. Läs mer i vår guide om reklamationsrätt.

Vem får gå först när en ny kassa öppnar?

En annan fråga som ofta väcker irritation är vad som gäller när personalen öppnar ytterligare en kassa.

Måste den som redan väntat längst få gå först?

Det finns ingen generell lagstadgad köordning som säger att kunderna måste flytta över i exakt samma ordning som de stod i den gamla kön.

Däremot är det vanligt butiksvett att visa hänsyn till dem som redan har väntat.

Ett rimligt sätt är att låta personen som står näst på tur få möjlighet att gå till den nya kassan först. Personalen kan också ge instruktioner om hur kön ska fördelas.

Att springa förbi andra kunder är alltså inte i sig ett brott, men det kan uppfattas som hänsynslöst.

Var fjärde svensk stör sig ofta på andra kunder

Frågorna har blivit aktuella genom en undersökning som Verian genomfört på uppdrag av ICA.

Undersökningen genomfördes mellan den 31 mars och 7 april 2026 med 1 001 personer i åldrarna 18–84 år.

Resultaten visar bland annat att:

• 23 procent ofta stör sig på andra kunder i matbutiken.
• 73 procent tycker att det är oacceptabelt att provsmaka lösgodis.
• 55 procent anser att det är oacceptabelt att öppna en chipspåse före betalning.
• 51 procent tycker att det är oacceptabelt att äta frukt innan man betalat.
• 45 procent anser att det är oacceptabelt att dricka något före kassan.

Undersökningen visar hur människor ser på olika beteenden. Den säger däremot inte hur ofta kunder faktiskt gör dessa saker eller vilka beteenden som bryter mot lagen.

Så undviker du problem i matbutiken

Den viktigaste skillnaden går mellan vad som kan vara juridiskt tillåtet och vad butiken accepterar.

Att dricka ur en läskflaska före kassan behöver inte vara stöld, men personalen kan ändå säga att du ska vänta med att öppna varor tills de är betalda.

Att ta ett obetalt smakprov från lösgodishyllan är betydligt svårare att försvara juridiskt.

Och om en vara säljs efter vikt finns ytterligare ett skäl att låta bli att äta före betalningen: det blir svårare att betala rätt belopp.

Grundregeln är enkel: Betala innan du öppnar eller äter en vara. Behöver du göra ett undantag är det bäst att fråga personalen först.