Arthur Fils fortsätter sin ovanliga väg genom Japan Open. Fransmannen besegrade andraseedade Frances Tiafoe med 6–3, 7–5 och är klar för kvartsfinal efter att ha tvingats börja turneringen redan i kvalet. Det var dessutom Fils tredje raka seger mot amerikanen – och flera tidiga skrällar har gjort vägen genom Tokyo betydligt öppnare.
Fils besegrade Tiafoe med 6–3, 7–5
Arthur Fils behövde två set för att slå Frances Tiafoe i andra omgången av Japan Open den 2 oktober.
Fils vann med 6–3, 7–5 och tappade aldrig sin serve. Det var ett tydligt styrkebesked mot en motståndare som var andraseedad i turneringen och låg före fransmannen på världsrankingen.
Resultatet innebär att Fils är framme i kvartsfinal efter fyra raka segrar i Tokyo – två i kvalet och två i huvudturneringen.
Tiafoe kom närmast att hota i andra set, men Fils stod emot och kunde avgöra utan att matchen gick till ett tredje set.
För Tiafoe tog Tokyoäventyret därmed slut kort efter segern mot Kei Nishikori. Den matchen blev japanens sista som professionell spelare, något vi berättar mer om i artikeln om Kei Nishikoris sista match.
Fils har nu 3–0 mot Tiafoe
Segern fortsätter också en anmärkningsvärd trend i mötena mellan Fils och Tiafoe.
De har spelat mot varandra tre gånger på ATP-touren – och Fils har vunnit samtliga.
Första mötet kom i Miami 2025, där fransmannen vann en hård tresetare med 7–6, 5–7, 6–2.
Nästa möte blev betydligt större. Fils och Tiafoe ställdes mot varandra i finalen av Cincinnati Masters 2026. Fils vann då med 6–3, 1–6, 6–0 och tog sin första Masters 1000-titel.
I Tokyo blev det alltså en tredje raka seger:
| Match | Resultat |
|---|---|
| Miami 2025 | Fils vann 7–6, 5–7, 6–2 |
| Cincinnati 2026 | Fils vann 6–3, 1–6, 6–0 |
| Tokyo 2026 | Fils vann 6–3, 7–5 |
Det finns därmed ett tydligt mönster i rivaliteten. De två första matcherna krävde avgörande set, medan Fils den här gången kunde kontrollera mötet över två set.
Världsnian tvingades börja i kvalet
Det kanske mest ovanliga med Fils framfart i Tokyo är att han över huvud taget befann sig i kvalet.
Som världsnia hade han ranking för en direktplats i huvudturneringen. Enligt Japan Opens officiella information hamnade Fils ändå i kvalfältet efter problem i samband med anmälningsprocessen.
Turneringens wild cards gick i stället till Kei Nishikori, Sho Shimabukuro och Rei Sakamoto.
Fils fick därför börja flera dagar tidigare än de flesta andra toppspelarna och spela sig in i huvudturneringen.
Han inledde med att vända mot Martin Damm:
2–6, 6–1, 6–1.
Därefter besegrade han Kamil Majchrzak i den avgörande kvalmatchen:
6–2, 3–6, 6–1.
I första omgången av huvudturneringen fortsatte Fils med en klar 6–3, 6–2-seger över Luca Van Assche innan Tiafoe väntade.
För den som vill reda ut skillnaden mellan olika sätt att ta sig in i en tennisturnering finns vår guide om wild card, kvalspelare och lucky loser i tennis.
Fyra matcher – fyra segrar
Fils har alltså redan behövt vinna lika många matcher som en spelare normalt behöver göra för att gå långt i själva huvudturneringen.
Vägen hittills:
- Martin Damm: 2–6, 6–1, 6–1
- Kamil Majchrzak: 6–2, 3–6, 6–1
- Luca Van Assche: 6–3, 6–2
- Frances Tiafoe: 6–3, 7–5
Det säger något om styrkan i prestationen mot Tiafoe. Fils hade redan spelat tre matcher i Tokyo innan han ställdes mot den andraseedade amerikanen.
Samtidigt har serven fungerat väl i huvudturneringen. Mot Van Assche slog Fils 12 ess, vann 80 procent av poängen bakom sin förstaserve och räddade samtliga tre breakbollar han ställdes inför.
Mot Tiafoe höll han sedan samtliga sina servegame.
Valentin Vacherot väntar i kvartsfinal
Nästa motståndare blir Valentin Vacherot, som tog sig vidare genom att vända sin match mot Stefanos Tsitsipas.
Vacherot vann med 4–6, 7–6, 6–4.
Fils och Vacherot har redan mötts en gång under 2026. Det skedde i Miami, där Fils vann med 6–4, 6–7, 6–4.
Det var en jämn match där Vacherot var mycket stark bakom förstaserven, men Fils utnyttjade de få breakchanser som dök upp.
Kvartsfinalen i Tokyo blir därför knappast någon enkel transportsträcka för fransmannen. Samtidigt går Fils in i matchen med vetskapen om att han redan har besegrat Vacherot på hardcourt under året.
Lottningen har öppnat sig för Fils
Det som ytterligare förändrar läget är hur många högt seedade spelare som redan har försvunnit ur Japan Open.
Taylor Fritz, Casper Ruud, Tommy Paul, Holger Rune och Brandon Nakashima åkte alla ut tidigt. Nu har även andraseedade Tiafoe slagits ut.
Det betyder inte att vägen till titeln är enkel, men motståndet på Fils sida av lottningen ser annorlunda ut än när turneringen började.
Om han besegrar Vacherot väntar en semifinal mot en spelare från den andra kvartsfinalsdelen på samma halva.
Först i en eventuell final kan Fils stöta på förstaseedade Carlos Alcaraz, förutsatt att spanjoren också tar sig hela vägen dit.
Fils befinner sig därmed i ett läge där en ny titel i Tokyo inte längre är en avlägsen möjlighet.
Fils har redan vunnit Japan Open
Tokyo är dessutom en plats där Fils tidigare lyckats.
Han vann Japan Open 2024 och återkommer nu som en betydligt mer etablerad spelare. Sedan dess har han tagit ytterligare steg och under 2026 nått sin hittills största framgång genom Masters 1000-titeln i Cincinnati.
Årets säsong har samtidigt varit en comeback efter ryggproblemen som satte stopp för avslutningen av 2025.
Fils nådde final i Doha och kvartsfinal i både Indian Wells och Miami innan den stora fullträffen i Cincinnati.
Frågan i Tokyo är därför inte bara hur långt en kvalspelare kan gå.
Det handlar också om huruvida Fils håller på att etablera sig på allvar bland spelarna som kan vinna de stora hardcourtturneringarna regelbundet.
Efter fyra raka segrar i Japan, 3–0 i inbördes möten mot Tiafoe och en allt öppnare lottning har han åtminstone skaffat sig ett mycket intressant utgångsläge inför kvartsfinalen.