Andreas Almgren känner sig bättre än han vågat hoppas inför söndagens maratondebut i New York. Förberedelserna har gått enligt plan och formen är på topp. Men en sak kan han fortfarande inte veta: hur kroppen reagerar under loppets sista kilometer.

Den svenske löparstjärnan har imponerat stort under året och är en av utmanarna om segern i New York Marathon. Inför söndagens debut på den klassiska distansen är självförtroendet högt.

I en intervju med SVT Sport på lördagsmorgonen berättar Almgren att han känner sig nästan misstänkt stark.

– Allt känns så bra att det kanske är hybris och jag vet inte hur kroppen kommer att reagera efter 35 kilometer, säger han till SVT.

Hårdträning på hög höjd inför debuten

Almgren har lagt en omfattande träningsperiod bakom sig. Efter VM-guldet i halvmaraton i september reste han till Flagstaff i Arizona för att förbereda sig inför maratondebuten.

Under två av de sista hårda träningsveckorna sprang han omkring 220 respektive 200 kilometer. Flera långpass har närmat sig 40 kilometer och han har arbetat särskilt med att kunna hålla hög fart på trötta ben.

Nu är den hårdaste träningen avslutad. Almgren säger att han inte hade velat förändra något i förberedelserna.

Han har också studerat tidigare upplagor av New York Marathon för att vara förberedd på olika loppförlopp.

De sista sju kilometerna kan avgöra

Just 35 kilometer är en intressant gräns inför söndagens tävling.

Förra året höjdes tempot kraftigt efter ungefär 35 kilometer när Benson Kipruto ryckte fram mot segern. Kenyanen vann till slut på 2.08.09.

När löparna passerar 35 kilometer återstår drygt sju kilometer. På New Yorks kuperade bana väntar då bland annat Fifth Avenue och avslutningen genom Central Park.

Almgren har tränat på tempoväxlingar för att kunna hantera ett sådant loppförlopp. Men hur kroppen svarar efter mer än tre mil i tävlingsfart är fortfarande oprövat.

New York är dessutom ingen bana där sluttiderna enkelt kan jämföras med snabba, flacka maratonlopp. Taktik, backar och ryck kan få större betydelse än kilometertiderna.

Almgren säger att han inte lägger någon större vikt vid vare sig sluttid eller placering i debuten. Samtidigt är han en av de löpare som pekats ut som segerkandidater.

När startar Andreas Almgren i New York Marathon?

Herrarnas elitlopp startar söndagen den 1 november klockan 15.05 svensk tid.

SVT:s sändning börjar klockan 14.30. Tävlingen visas även på HBO Max och Eurosport 1.

Här finns vår TV-guide till Andreas Almgrens maratondebut, med sändningstider och information om loppet.

Den som vill studera banan närmare hittar kartor och banbeskrivning hos New York Road Runners.