Akbar Abdullaev behövde bara 19 sekunder för att slå sig hela vägen in i UFC. Den obesegrade 28-åringen knockade Ednilson Santos direkt i första ronden, förbättrade sitt facit till 14–0 och fick därefter ett UFC-kontrakt. Dana White svarade med en ovanligt stark hyllning och beskrev Abdullaev som kanske den största talangen som någonsin deltagit i Contender Series.

Akbar Abdullaev vann på 19 sekunder

Det blev knappt någon match alls.

Akbar Abdullaev ställdes mot Ednilson Barros Santos under Dana White’s Contender Series i Las Vegas natten till onsdagen svensk tid. Efter bara 19 sekunder träffade Abdullaev med högern och Santos föll.

Domaren bröt omedelbart.

Segern var Abdullaevs 14:e på lika många professionella MMA-matcher. Än mer anmärkningsvärt är att ingen av dem har gått tiden. Han står nu på 13 segrar via knockout eller teknisk knockout och en via submission.

Santos hade dessutom kommit in som sen ersättare för Anthony Figueroa, men Abdullaev gav honom aldrig möjlighet att etablera sig i matchen.

Insatsen räckte mer än väl.

Efter galan meddelade Dana White att Abdullaev var en av fyra fighters som fick UFC-kontrakt.

Dana White: ”Kanske största talangen någonsin”

Det var samtidigt inte bara kontraktet som skapade uppmärksamhet.

Dana White gick betydligt längre än så när han pratade om den nye UFC-fightern efter matchen.

Han beskrev Abdullaev som möjligen den största talangen som deltagit i Contender Series under programmets tio år och talade samtidigt om potentialen att bli ett stort namn i sporten.

Det är en exceptionellt stark introduktion för en fighter som ännu inte har gjort sin officiella UFC-debut.

Contender Series är konstruerat som en väg in i organisationen där fighters måste övertyga White och UFC-ledningen om att de förtjänar ett kontrakt. En seger garanterar inte en UFC-plats.

Abdullaev gjorde beslutet enkelt.

På UFC:s officiella resultatsida står han som vinnare via knockout efter 19 sekunder av den första ronden.

Var redan obesegrad stjärna i ONE Championship

Den snabba knockouten kan få Abdullaev att framstå som ett helt nytt namn, men han kommer till UFC med betydligt mer internationell erfarenhet än många fighters från Contender Series.

Kirgizen gick in i ONE Championship med åtta raka segrar som proffs.

Där fortsatte han på samma sätt.

Abdullaev vann samtliga fem matcher i organisationen och avslutade alla sina motståndare. ONE-debuten 2023 var över redan efter 44 sekunder.

Den största segern kom mot den dåvarande fjäderviktsmästaren Tang Kai i januari 2025. Abdullaev stoppade kinesen i den femte ronden.

Han kunde däremot inte ta över mästarbältet eftersom han inte hade klarat ONE:s krav inför invägningen och matchen därför genomfördes som en catchweight-match.

Abdullaev avslutade sedan sin tid i ONE med ytterligare en TKO-seger, mot Ibragim Dauev i september 2025.

När han nu dyker upp i UFC gör han det alltså inte som ett oprövat framtidsnamn.

Han har redan fem raka avslut från en av världens största MMA-organisationer bakom sig.

Tävlar i lättvikt i UFC

Abdullaev tävlade som fjäderviktare i ONE Championship, men matchen i Contender Series gick i lättvikt.

Det innebär inte en lika stor viktklassförflyttning som namnen antyder.

ONE använder andra viktgränser och ett hydreringssystem. Organisationens fjäderviktsklass går upp till 155 pounds, vilket motsvarar den övre gränsen för UFC:s lättvikt.

Abdullaev vägde 155 pounds inför mötet med Santos.

Det är därmed i en av UFC:s mest uppmärksammade divisioner som han nu kommer in. Lättvikten innehåller flera av organisationens största profiler, och titelbilden i UFC:s lättvikt är redan fylld av etablerade namn.

För Abdullaev börjar resan betydligt längre ned.

Men sättet han tog sig in i organisationen på gör att hans första UFC-match sannolikt kommer att få mer uppmärksamhet än en vanlig debut.

14 matcher – 14 avslut

Det är framför allt siffrorna som förklarar uppmärksamheten.

Abdullaev är 14–0.

Han har aldrig behövt domarnas poängkort.

13 matcher har slutat med KO eller TKO. En har slutat via submission.

Och när han fick sin chans att övertyga Dana White tog det 19 sekunder.

Det är Abdullaevs snabbaste avslut som professionell fighter.

Samtidigt återstår den viktigaste frågan.

Han har fortfarande inte mött någon etablerad UFC-lättviktare, och Santos tog matchen med kort varsel. Det går därför inte att dra några slutsatser om hur långt Abdullaev kan gå i divisionen enbart från nattens knockout.

Men hans bakgrund skiljer honom från många andra nykomlingar.

Han kommer till UFC obesegrad, med fem raka avslut från ONE Championship och med en tidigare seger över en världsmästare på meritlistan.

Nu har han dessutom Dana Whites uppmärksamhet.

Efter 19 sekunder i Las Vegas har Akbar Abdullaev gått från ett välkänt namn för den mer insatta MMA-publiken till en fighter som hela UFC-världen kommer att följa när debuten bokas.