Tommy Paul är klar för kvartsfinal i Paris Masters efter att ha besegrat Quentin Halys med 7–6, 6–4 på torsdagen. Amerikanen håller därmed liv i möjligheten att nå ATP Finals i Turin, men behöver ta sig minst till final för att ha en chans.
Paul fick arbeta för att vinna första set, som avgjordes i tiebreak. I andra set räckte ett servegenombrott för att säkra segern efter en timme och 35 minuters spel.
Amerikanens serve var matchens stora styrka. Han vann hela 43 av 45 poäng bakom sin förstaserve, motsvarande 96 procent, och räddade den enda breakboll som Halys skapade.
Det var Pauls tredje raka seger i Paris efter tidigare vinster mot Holger Rune och Daniel Mérida. Halys hade i sin tur slagit ut Frances Tiafoe efter att ha räddat fyra matchbollar i föregående omgång.
Vad behöver Tommy Paul för att nå ATP Finals?
Paul har nu 2 925 poäng i racet till ATP Finals. Med två slutspelsplatser kvar att fördela är konkurrensen hård.
Frances Tiafoe har 3 390 poäng och Rafael Jódar 3 234. Båda är utslagna ur Paris Masters och kan därmed inte förbättra sina resultat.
För Paul ser förutsättningarna ut så här:
- Semifinal: 3 125 poäng. Det räcker inte för att nå Turin.
- Final: 3 375 poäng. Paul passerar Jódar, men är fortfarande beroende av övriga resultat.
- Turneringsseger: 3 725 poäng. Då säkrar amerikanen en plats i ATP Finals.
Den främsta konkurrenten som fortfarande kan påverka läget är Taylor Fritz. Han har 2 950 poäng och behöver också nå långt i Paris för att ta sig in bland de åtta slutspelarna.
Fritz och Paul ligger på olika halvor av lottningen och kan därför mötas i finalen. Om Paul vinner en sådan final kvalificerar sig båda amerikanerna till Turin. Om Fritz vinner blir Paul däremot utan slutspelsplats.
Vem möter Tommy Paul i kvartsfinalen?
Paul ställs mot vinnaren mellan Arthur Rinderknech och Ben Shelton i fredagens kvartsfinal den 6 november.
Enligt Paris Masters officiella matchrapport försöker Paul hålla fokus på sitt eget spel snarare än att fundera för mycket på slutspelsracet.
ATP Finals avgörs i Turin den 15–22 november. För Paul är uppgiften tydlig: ytterligare två segrar i Paris krävs för att ge honom chansen att avsluta säsongen bland världens åtta främsta i racet.