Den svensk-amerikanske dirigenten Herbert Blomstedt är död. Han avled i sitt hem i Göteborg den 4 november, 99 år gammal. Blomstedt var en av Sveriges mest internationellt framstående dirigenter och fortsatte att leda stora orkestrar långt upp i 90-årsåldern.
Dödsfallet bekräftas av Herbert Blomstedts management. Enligt beskedet avled han lugnt med familjen omkring sig.
Blomstedt föddes den 11 juli 1927 i Springfield i USA av svenska föräldrar och växte huvudsakligen upp i Sverige. Han utbildade sig bland annat i Stockholm, Uppsala och New York.
Hans dirigentkarriär inleddes 1954 med en debut hos Kungliga Filharmonikerna i Stockholm. Det blev början på en internationell karriär som sträckte sig över sju decennier.
Ledde några av världens främsta orkestrar
Herbert Blomstedt gjorde sig internationellt känd genom sina långa samarbeten med flera framstående symfoniorkestrar.
Mellan 1975 och 1985 var han chefsdirigent för Staatskapelle Dresden i dåvarande Östtyskland. Därefter ledde han San Francisco Symphony mellan 1985 och 1995 och Gewandhausorkestern i Leipzig från 1998 till 2005.
Under åren i San Francisco belönades han med två Grammypriser.
Blomstedt var särskilt uppskattad för sina tolkningar av kompositörer som Beethoven, Brahms och Bruckner. Han arbetade också mycket med nordisk musik, däribland verk av Carl Nielsen, Franz Berwald och Wilhelm Stenhammar.
Hans dirigentskap kännetecknades av noggrannhet, djup kunskap om musiken och ett återhållsamt sätt på dirigentpulten.
Återvände till orkestern där karriären började
Trots sina internationella framgångar behöll Blomstedt en stark koppling till det svenska musiklivet.
Hans första tjänst som chefsdirigent var hos Norrköpings Symfoniorkester, som han ledde mellan 1954 och 1962. Våren 2026 återvände han till orkestern och dirigerade två symfonier av Brahms.
Vid konserten den 27 mars utsågs han till orkesterns första hedersdirigent någonsin, 72 år efter att samarbetet hade inletts.
Blomstedt var även chefsdirigent för Sveriges Radios Symfoniorkester mellan 1977 och 1982 och hade genom åren återkommande samarbeten med Göteborgs Symfoniker.
Relationen till Kungliga Filharmonikerna i Stockholm var särskilt långvarig. I november 2025 dirigerade han sin 225:e konsert med orkestern, mer än 70 år efter debuten.
Blomstedt fortsatte att framträda internationellt vid en ålder då de flesta dirigenter sedan länge avslutat sina karriärer. Han hade uttryckt en önskan om att fortsätta även efter sin 100-årsdag, men under de sista månaderna tvingade hälsoproblem honom att ställa in planerade framträdanden.