UFC-mästaren Islam Makhachev antyder att slutet på hans framgångsrika MMA-karriär närmar sig. I ett nytt besked säger 35-åringen att nästa match blir en av hans sista. Samtidigt pekar han ut två tänkbara motståndare inför nästa titelförsvar.
Islam Makhachev har dominerat UFC under flera år och är regerande mästare i weltervikt. Men trots att han fortfarande befinner sig på toppen av sporten börjar han nu tala öppet om att avsluta karriären.
I ett inlägg på X den 30 oktober skrev ryssen att hans nästa match blir en av de sista i karriären, rapporterar MMA Fighting.
Det är ett tydligt besked om framtiden, men inte någon definitiv pensionsplan. Makhachev har varken angett när han tänker sluta eller hur många matcher han har kvar.
Vill möta vinnaren mellan Prates och Morales
Makhachev har samtidigt en tydlig uppfattning om vem han vill möta härnäst.
Den 30 januari 2027 möts Carlos Prates och Michael Morales på UFC 336 i Toronto. Matchen gäller en interimtitel i weltervikt, och vinnaren väntas därefter få möta den regerande mästaren.
Makhachev har uttryckt att han vill ställas mot den bäste av de två.
Brasilianaren Carlos Prates har etablerat sig som en av divisionens farligaste utmanare efter segrar mot bland andra Leon Edwards och Jack Della Maddalena.
Michael Morales från Ecuador är i sin tur obesegrad som professionell MMA-fighter. Hans facit på 19 segrar och inga förluster gör honom till ett intressant hot mot mästaren.
Enligt UFC:s officiella besked ska mötet mellan Prates och Morales avgöra vem som får nästa möjlighet att utmana Makhachev om världsmästartiteln.
Dana White kritiserade Makhachevs matchplaner
Att UFC infört en interimtitel beror på att Makhachevs nästa titelförsvar dröjer.
UFC-chefen Dana White har tidigare uttryckt missnöje med mästarens matchfrekvens. Enligt White ville Makhachev vänta till efter ramadan 2027 innan han återvänder till oktagonen.
Organisationen valde därför att låta Prates och Morales göra upp om en tillfällig mästartitel i väntan på att den ordinarie mästaren är redo.
Något datum för Makhachevs nästa match har ännu inte presenterats. Det är därför inte heller säkert när vinnaren från UFC 336 får sin möjlighet att möta honom.
Rekordmästaren närmar sig karriärens slut
Makhachev har redan skrivit in sig i UFC:s historia.
Han blev först världsmästare i lättvikt, där han försvarade titeln fyra gånger, innan han tog steget upp till weltervikt. I november 2025 besegrade han Jack Della Maddalena och blev därmed mästare i ytterligare en viktklass.
I augusti 2026 försvarade han welterviktstiteln mot Ian Machado Garry och nådde samtidigt en historisk milstolpe.
Med 17 raka UFC-segrar passerade han Anderson Silvas tidigare rekord på 16 raka vinster.
Läs också: Islam Makhachev slog historiskt UFC-rekord: 17 raka segrar.
Med ett professionellt matchfacit på 29 segrar och endast en förlust har Makhachev redan byggt upp ett av sportens mest imponerande resultat.
Frågan är nu hur mycket mer han vill åstadkomma innan han lägger handskarna på hyllan.
Hans senaste uttalande tyder på att karriärens slutskede har börjat. Men först väntar ännu ett titelförsvar mot en motståndare som kan utses i januari.