Felix Nilsson har gjort sitt första mål i AHL. Den tidigare Röglestjärnan blev målskytt när Milwaukee Admirals besegrade Iowa Wild med 3–2 under natten mot torsdagen. Efter en poänglös inledning har 21-åringen nu gjort poäng i två raka matcher – och tagit sina första steg mot målet att spela i NHL.

Felix Nilsson målskytt mot Iowa Wild

Det efterlängtade första målet kom i Nilssons femte AHL-match. Svensken tog sig in framför motståndarmålet, höll sig framme på en retur och skickade in pucken med en backhand.

Milwaukee vann till slut bortamatchen mot Iowa Wild med 3–2, och för Nilsson innebar fullträffen ytterligare ett kvitto på att han börjar hitta rätt i den nordamerikanska hockeyn.

De tre första matcherna i AHL slutade utan poäng. Den 17 oktober kom den första assisten i en 2–1-seger efter förlängning mot Colorado Eagles. Nilsson var då inblandad i förarbetet till Brady Martins kvitteringsmål i powerplay.

Med målet mot Iowa har han nu ett mål och en assist på fem matcher.

Det är ingen explosionsartad poängstart, men utvecklingen går åt rätt håll för svensken som gör sin första säsong i Nordamerika.

Imponerade på Nashville – men skickades till AHL

Nilssons NHL-dröm fick ordentlig fart redan under försäsongen.

Den 22 september avgjorde han Nashvilles träningsmatch mot Tampa Bay Lightning genom att sätta 3–2 i förlängningen. Totalt noterades han för ett mål och en assist på tre försäsongsmatcher.

Nashvilles tränare Andrew Brunette lyfte särskilt fram svenskens spelförståelse och förmåga att läsa spelet. Nilsson visade att han kunde bidra även mot NHL-motstånd.

Trots de positiva insatserna räckte det inte till en plats i premiärtruppen. Den 25 september skickades han till farmarlaget Milwaukee Admirals när Nashville fortsatte att gallra i truppen.

Att börja i AHL behöver däremot inte vara något bakslag.

För en 21-åring som precis lämnat svensk hockey handlar den första nordamerikanska säsongen också om att anpassa sig till mindre rinkar, högre tempo och ett mer fysiskt spel.

Nashville har redan fått se Nilssons offensiva kvaliteter. Nästa steg blir att visa att han kan producera regelbundet i AHL och samtidigt utveckla sitt spel utan puck.

Eftersom han inte behöver passera waivers kan Nashville också flytta upp honom till NHL utan att först behöva erbjuda andra klubbar möjligheten att ta över honom.

Det första AHL-målet är därför ett positivt besked, även om fem matcher är för lite för att dra några långtgående slutsatser om när NHL-debuten kan komma.

Därför kunde Rögle ha hämtat hem Nilsson

Det fanns länge en möjlighet att Nilsson skulle återvända till Rögle efter att ha missat Nashvilles NHL-trupp.

Han hade fortfarande kontrakt med Ängelholmsklubben till och med säsongen 2026/27. Eftersom han inte valdes i NHL-draftens första runda hade Rögle enligt det svenska NHL-avtalet möjlighet att begära tillbaka honom när han inte tog plats i NHL.

Men Rögle valde en annan väg.

Sportchefen Hampus Sjöström hade redan under våren gjort klart att klubben inte ville stå i vägen för Nilssons NHL-satsning. När Nashville senare skickade honom till Milwaukee stod det också klart att svensken skulle fortsätta i Nordamerika.

Beslutet gav Nilsson möjligheten att påbörja sin första AHL-säsong i stället för att återvända till SHL.

Bakgrunden till klubbarnas situation och varför Nilsson började säsongen i AHL har tidigare uppmärksammats.

Treårskontrakt med Nashville Predators

Nilsson har ett treårigt rookieavtal med Nashville som gäller från säsongen 2026/27 till och med 2028/29.

Han draftades av Predators i andra rundan 2023, som spelare nummer 43 totalt, och skrev under sitt första NHL-kontrakt i maj 2026.

Det skedde efter en stark sista säsong i Rögle. Nilsson gjorde 14 mål och 26 assist, sammanlagt 40 poäng på 52 grundseriematcher, och blev klubbens poängbästa spelare.

Han hade därmed redan etablerat sig som en offensiv nyckelspelare i SHL innan flytten över Atlanten.

Nu väntar en annan utmaning.

Det första målet i Milwaukee förändrar inte konkurrenssituationen i Nashville över en natt. Men för Nilsson, som kom nära en NHL-plats redan under träningslägret, är det ett steg framåt i jakten på att få göra sin första match i världens bästa hockeyliga.