Den australiska parlamentsledamoten Helen Haines har fått båda benen amputerade efter att ha blivit påkörd utanför sitt kontor. Hennes make har nu berättat om de svåra skadorna. Den 65-åriga politikern har en tydlig svensk koppling – hon doktorerade vid Uppsala universitet och forskade om förlossningsrädsla.
Helen Haines vårdas på sjukhuset The Alfred i Melbourne efter att hon på måndagen den 19 oktober blev påkörd utanför sitt parlamentarikerkontor i Wangaratta, nordost om Melbourne.
Vid en pressträff på onsdagen berättade hennes make, Phil Haines, att läkarna tvingats amputera båda hennes ben.
Det vänstra benet amputerades redan under måndagen. Läkarna försökte därefter rädda det högra, men skadorna var för omfattande och även det benet har nu amputerats.
Helen Haines tillstånd beskrivs som stabilt, men hon är fortfarande allvarligt skadad. En lång rehabilitering väntar.
Man misstänks ha kört på politikern avsiktligt
Påkörningen inträffade omkring klockan 15.35 lokal tid den 19 oktober. Enligt polisen körde en vit Toyota LandCruiser på Haines utanför hennes kontor på Murphy Street i Wangaratta.
Polisen betraktar händelsen som en avsiktlig och riktad attack.
En person som befann sig i närheten ingrep efter påkörningen och höll kvar föraren tills polisen kom till platsen.
Den misstänkte, 43-årige Brendan Nugent från Tarrawingee, ställdes inför Wangaratta Magistrates’ Court på onsdagen.
Han misstänks bland annat för farlig körning som orsakat allvarlig personskada, uppsåtligt orsakande av allvarlig personskada och för att ha skadat en federal offentlig befattningshavare.
Mannen ansökte inte om frigivning mot borgen och blev kvar i häkte. Nästa planerade domstolsförhandling är den 4 februari 2027.
Polisen har inte uteslutit att ytterligare brottsrubriceringar kan bli aktuella, däribland mordförsök. Någon sådan anklagelse har dock ännu inte väckts.
Motivet bakom bilattacken fortfarande okänt
Trots att polisen bedömer att påkörningen var avsiktlig är det ännu inte klarlagt varför Helen Haines attackerades.
Australisk polis och säkerhetstjänst utreder flera möjliga motiv, däribland om det kan finnas en politisk eller ideologisk bakgrund.
Någon sådan koppling har inte fastställts.
Utredarna har även undersökt möjliga kopplingar till den så kallade sovereign citizen-rörelsen, vars anhängare i olika utsträckning ifrågasätter statens och myndigheternas legitimitet. Polisen har dock inte presenterat några direkta bevis för att rörelsen skulle ligga bakom attacken.
Helen Haines doktorerade vid Uppsala universitet
Helen Haines är partipolitiskt obunden och har representerat valdistriktet Indi i Australiens parlament sedan 2019.
Innan hon blev politiker arbetade hon som sjuksköterska, barnmorska och hälsoforskare.
Under 2000-talet flyttade hon tillsammans med sin familj till Sverige, där hon bedrev forskning vid Uppsala universitet.
Hennes forskning handlade om kvinnors rädsla inför förlossningar och jämförde erfarenheter och attityder hos gravida kvinnor i Australien och Sverige.
Den 18 januari 2013 disputerade hon vid Uppsala universitet med avhandlingen ’No worries’: A longitudinal study of fear, attitudes and beliefs about childbirth from a cohort of Australian and Swedish women.
I ett pressmeddelande från Uppsala universitet samma år uppmärksammades hennes forskning om förlossningsrädsla och skillnaderna mellan de båda länderna.
Haines fortsatte senare att ha akademiska kopplingar till Sverige, bland annat som gästforskare vid Uppsala universitet under perioden 2014–2019.
År 2019 valdes hon in i Australiens parlament som oberoende ledamot. Hon har framför allt engagerat sig i sjukvård, landsbygdsfrågor, bostäder och arbetet mot korruption.
Det finns ännu inget besked om när Helen Haines kan återvända till sitt politiska arbete efter de livshotande skadorna.