Sacramento Kings vann bara 22 matcher förra säsongen och går in i NBA 2026/27 med stora frågetecken kring både försvaret och lagets framtid. Darius Acuff Jr., vald som nummer sju i draften, får chansen att bli klubbens nya spelfördelare. Samtidigt hoppas Kings på en friskare säsong för Zach LaVine, Domantas Sabonis och Keegan Murray. Men Ben Simmons comeback har redan fått ett tungt bakslag.

Sacramento har gått från att vara ett slutspelslag till att återigen befinna sig nära botten av Western Conference. Efter 40 segrar säsongen 2024/25 blev det bara 22 segrar och 60 förluster under 2025/26. Kings slutade näst sist i väst och var aldrig nära att på allvar konkurrera om slutspel.

Skadorna förklarar en del av raset. Flera av lagets viktigaste spelare missade större delen av säsongen, vilket gjorde det svårt för tränaren Doug Christie att hitta fungerande uppställningar.

Men problemen var större än så. Sacramento hade ett av ligans svagaste försvar och förlorade många matcher med stora marginaler. Lagets defensiva brister fanns även när flera etablerade spelare var tillgängliga.

Inför den nya säsongen har Sacramento därför valt en försiktig omstart. DeMar DeRozan och Russell Westbrook är borta. I stället ska Acuff få en central roll tillsammans med LaVine och Sabonis, medan Murray, Maxime Raynaud och flera andra unga spelare ska fortsätta utvecklas.

Frågan är om det räcker för att närma sig play-in eller om Kings behöver ännu större förändringar.

Sacramento Kings inför NBA 2026/27 – snabb överblick

Fakta	Sacramento Kings
Grundserie 2025/26	22 segrar, 60 förluster
Placering	14:e i Western Conference
Huvudtränare	Doug Christie
Hemmaarena	Golden 1 Center
Största draftvalet	Darius Acuff Jr., nummer 7
Viktigaste nyförvärvet	Ben Simmons, nu långtidsskadad
Största spelarförlusterna	DeMar DeRozan, Russell Westbrook
Viktiga spelare	Zach LaVine, Domantas Sabonis, Keegan Murray
Första matchen	LA Clippers, 21 oktober
Första hemmamatchen	Portland Trail Blazers, 23 oktober

Sacramento inleder grundserien på bortaplan mot LA Clippers. Två dagar senare väntar hemmapremiären mot Portland Trail Blazers.

Samtliga matcher och datum finns i vår guide till NBA-spelschemat 2026/27.

Därför blev förra säsongen ett fiasko

Sacramento gjorde i genomsnitt 111,0 poäng per match under grundserien 2025/26. Samtidigt släppte laget in 121,0 poäng.

Det gav en poängskillnad på minus tio poäng per match, vilket tydligt visar hur stora problemen var.

Statistik 2025/26	Sacramento
Gjorda poäng per match	111,0
Insläppta poäng per match	121,0
Offensiv rating	111,4
Defensiv rating	121,5
Nettorating	−10,0
Offensiv ranking	26:e
Defensiv ranking	28:e

Kings låg alltså bland ligans allra svagaste lag både offensivt och defensivt.

Det är viktigt när möjligheterna inför den nya säsongen ska bedömas. Sacramento behöver inte bara hitta ytterligare några offensiva alternativ. Laget måste förändra hur det försvarar sig om det ska kunna vinna betydligt fler matcher.

Skadorna slog hårt mot lagets viktigaste spelare

Ett stort problem var att Sacramento nästan aldrig kunde använda sina bästa spelare tillsammans.

Zach LaVine spelade bara 39 matcher. Domantas Sabonis stannade på 19 och Keegan Murray på 23.

Tillsammans missade de tre spelarna 165 av sina 246 möjliga individuella grundseriematcher.

Spelare	Matcher 2025/26	Poäng per match
Zach LaVine	39	19,2
Domantas Sabonis	19	15,8
Keegan Murray	23	14,0
Maxime Raynaud	74	12,5
DeMar DeRozan	77	18,4
Russell Westbrook	64	15,2

LaVine genomgick en fingeroperation, Sabonis hade knäproblem och Murray besvärades bland annat av en skadad tumme.

Även De’Andre Hunter, som kom från Cleveland under säsongen, drabbades av skadeproblem. Han hann spela endast två matcher för Kings innan en ögonoperation satte stopp.

Sacramento kan därför rimligen förvänta sig bättre kontinuitet om flera av dessa spelare håller sig friska.

Det betyder däremot inte att resultaten automatiskt förbättras dramatiskt. Kings måste fortfarande få spelarna att fungera tillsammans, särskilt på den defensiva planhalvan.

Darius Acuff Jr. ska bli Sacramentos nya spelfördelare

Den största förändringen inför 2026/27 finns på point guard-positionen.

Sacramento valde Darius Acuff Jr. som nummer sju i NBA-draften 2026. Den 19-årige guarden kommer från Arkansas, där han etablerade sig som en av collegebasketens bästa offensiva spelare.

Under säsongen 2025/26 snittade han 23,5 poäng, 6,4 assist och 3,1 returer. Han satte dessutom omkring 44 procent av sina trepoängsförsök.

Acuff utsågs till årets spelare och årets rookie i SEC samt fick Bob Cousy Award som landets främsta collegeguard.

Det är en imponerande meritlista för en spelare som ännu inte gjort sin grundseriedebut i NBA.

En poänggörare som också kan styra spelet

Acuff är ingen traditionell point guard som enbart letar efter passningar.

Hans främsta styrka är kombinationen av egen poängproduktion och förmågan att skapa möjligheter för andra. Han har bra bollkontroll, ett effektivt skott efter dribbling och kan ta sig till attraktiva avslutspositioner.

Det gör honom särskilt intressant i pick-and-roll.

Acuff kan använda en screen för att attackera korgen, skjuta från distans eller tvinga försvaret att hjälpa och därefter hitta en fri lagkamrat.

Under försäsongen visade han glimtar av detta. Mot Golden State Warriors den 10 oktober gjorde han 25 poäng och åtta assist.

Men motståndet under en NBA-grundserie blir betydligt svårare än i college och försäsongsmatcher.

Acuff är relativt liten och kommer att möta både längre och starkare försvarare. Han behöver utveckla sitt beslutsfattande, begränsa antalet bolltapp och lära sig när han ska lämna över ansvaret till andra.

Det är fullt rimligt att förvänta sig en ojämn första säsong.

Samarbetet med Sabonis kan bli avgörande

Sacramento har samtidigt en spelare som kan göra Acuffs övergång till NBA lättare.

Domantas Sabonis är en av ligans mest passningsskickliga centrar. Han kan organisera anfall från höga posten, sätta effektiva screens och hitta medspelare som rör sig utan boll.

Det öppnar för ett samarbete där Acuff inte behöver skapa varje avslut ensam.

När Acuff använder Sabonis i pick-and-roll kan försvaret tvingas välja mellan att stoppa hans egen attack och att lämna utrymme åt den stora litauern.

Sabonis kan dessutom användas som passningsstation i situationer där Acuff spelar utan boll.

Det kan bli en viktig del av Sacramentos offensiv, särskilt när motståndarna börjar anpassa sitt försvar efter rookien.

Den stora utmaningen blir att skapa ett anfall där Acuffs kreativitet inte trängs undan av lagets mer etablerade poänggörare.

Zach LaVine behöver hitta rätt roll

Zach LaVine går in i säsongen som Sacramentos mest etablerade individuella poänggörare.

Han snittade 19,2 poäng på 39 matcher förra säsongen och satte 39 procent av sina trepoängsförsök.

LaVine har fortfarande förmågan att skapa poäng från flera positioner. Han kan avsluta nära korgen, skjuta efter dribbling och vara effektiv när han får öppna skott efter passningar.

Just det sistnämnda blir viktigt tillsammans med Acuff.

Om rookien utvecklas till en skicklig spelfördelare kan LaVine få fler möjligheter att avsluta anfall utan att behöva hålla i bollen lika mycket.

Sacramento behöver samtidigt undvika att anfallsspelet blir en serie isoleringar där Acuff och LaVine turas om att försöka skapa poäng på egen hand.

Det finns också defensiva frågetecken. Acuff är oerfaren och LaVine är inte känd för att vara en av ligans bästa försvarsguards.

Tillsammans kan de bli ett effektivt offensivt par, men de riskerar också att ge motståndarna tydliga ytor att attackera.

LaVines kontrakt gör framtiden osäker

LaVine tjänar omkring 49 miljoner dollar under 2026/27 och befinner sig på det sista året av sitt nuvarande kontrakt.

Det gör honom till en intressant spelare ur ett längre perspektiv.

Om Sacramento överraskar positivt kan hans poängproduktion bli mycket värdefull. Men om laget återigen hamnar långt från slutspelsplatserna måste klubben fundera över hur en 31-årig poänggörare med ett stort kontrakt passar in i ombyggnaden.

Det finns ingen anledning att utgå från att LaVine kommer att lämna Sacramento under säsongen. Hans kontraktssituation innebär däremot att klubbledningen behöver fatta ett viktigt beslut om framtiden.

Domantas Sabonis kan förändra laget om han håller sig frisk

Domantas Sabonis är fortfarande en av Sacramentos viktigaste spelare.

Under den skadepräglade säsongen 2025/26 snittade han 15,8 poäng, 11,4 returer och 4,1 assist på bara 19 matcher.

Hans frånvaro var särskilt kännbar eftersom Sacramento förlorade både en stark returtagare och en av sina viktigaste offensiva passningsspelare.

En frisk Sabonis skulle göra stor skillnad.

Han kan hjälpa Kings att kontrollera returtagningen, skapa bättre skottlägen åt LaVine och underlätta för Acuff när motståndarna pressar den unge guarden.

Samtidigt finns en tydlig begränsning.

Sabonis är ingen utpräglad ringskyddare. Han har andra defensiva styrkor, men Sacramento kan inte förvänta sig att han ensam ska lösa problemen nära korgen.

Christie behöver därför hitta uppställningar där andra spelare hjälper Sabonis defensivt utan att försvaga lagets offensiv.

Det är också en anledning till att samarbetet mellan Sabonis, Keegan Murray och De’Andre Hunter blir viktigt.

Keegan Murray kan bli Kings viktigaste tvåvägsspelare

Keegan Murray har inte samma offensiva stjärnstatus som LaVine eller Sabonis, men hans utveckling kan bli minst lika betydelsefull.

Sacramento har gett honom en femårig kontraktsförlängning värd 140 miljoner dollar. Avtalet börjar gälla 2026/27 och visar att klubben ser honom som en central del av framtiden.

Murray har storlek, rörlighet och förmågan att försvara flera olika typer av spelare.

Hans offensiva styrka har länge varit trepoängsskyttet, men den skadepräglade förra säsongen blev svag.

På 23 matcher snittade han 14,0 poäng och träffade bara 27,7 procent av sina treor.

Det är långt under den nivå Sacramento behöver från honom.

Murray behöver inte bli lagets främsta poänggörare

Kings behöver framför allt en pålitlig forward som kan försvara motståndarnas bästa ytterspelare, sätta öppna skott och fungera tillsammans med Acuff och Sabonis.

Om Murray återfår sitt skytte och kan spela större delen av säsongen blir han ett naturligt komplement till Sacramentos offensiva stjärnor.

Han är också viktig eftersom laget saknar tillräckligt många spelare som kombinerar storlek, försvar och skottförmåga.

Med sitt nya långtidskontrakt har Murray dessutom en tydligare plats i klubbens framtidsplan än flera av veteranerna.

Sacramento behöver se en utveckling som motiverar förtroendet, inte nödvändigtvis ett plötsligt genombrott till All-Star-nivå.

De’Andre Hunter får en ny chans efter skadan

De’Andre Hunter anslöt från Cleveland Cavaliers i februari 2026, men hans första tid i Sacramento blev kort.

Han spelade bara två matcher innan en ögonoperation avslutade säsongen.

Hunter snittade 13,7 poäng över hela 2025/26, men merparten av hans matcher spelades för Cleveland.

Inför den nya säsongen kan han bli betydelsefull för balansen i startfemman.

Hunter har storleken för att spela på båda forwardpositionerna och kan ta defensivt ansvar mot fysiska ytterspelare.

Tillsammans med Murray ger han Kings möjligheten att ställa upp med två relativt stora forwards runt Acuff, LaVine och Sabonis.

Det kan vara lagets mest naturliga startuppställning.

Hunter behöver dock bli effektivare från trepoängslinjen. Han satte 30,5 procent av sina treor förra säsongen, vilket gör det svårt att beskriva honom som en säker distansskytt.

Han har dessutom ett utgående kontrakt efter 2026/27. Även för Hunter blir säsongen viktig när det gäller hans framtid i NBA.

Maxime Raynaud kan bli mer än en reserv bakom Sabonis

En av få tydliga framgångar under Sacramentos svaga säsong var Maxime Raynaud.

Den franske centern spelade 74 matcher och snittade 12,5 poäng och 7,5 returer under sin rookiesäsong.

Han tog dessutom ett stort kliv under våren.

I mars snittade Raynaud 17,9 poäng och 8,5 returer och utsågs till månadens rookie i Western Conference.

Det gör honom till en intressant del av Sacramentos framtid.

Raynaud är stor, kan avsluta nära korgen och har visat tecken på att kunna utveckla sitt skytte även längre från korgen.

Hans prestationer ger Christie ett användbart alternativ på centerpositionen när Sabonis behöver vila.

Kan Raynaud och Sabonis spela tillsammans?

Det är en av de taktiska frågor Sacramento behöver testa.

Två stora spelare kan ge Kings fördelar i returtagningen och göra laget svårare att möta nära korgen.

Men Sabonis och Raynaud riskerar också att göra uppställningen långsammare. Mot lag med snabba forwards och skickliga distansskyttar kan det bli särskilt svårt.

Raynaud behöver dessutom utveckla sitt försvar och etablera ett mer pålitligt skott från distans för att kombinationen ska bli riktigt användbar.

Det mest naturliga inför säsongen är därför att han inleder som reservcenter med möjligheter till en större roll.

På längre sikt kan hans fortsatta utveckling tvinga Sacramento att fundera över hur centerpositionen ska byggas.

Ben Simmons comeback stoppas av en allvarlig skada

Ben Simmons var ett av Sacramentos mest uppmärksammade nyförvärv inför säsongen.

Den tidigare All-Star-spelaren hade stått utanför NBA under hela 2025/26 när Kings gav honom ett ettårskontrakt värt omkring 3,5 miljoner dollar.

Simmons har under sina bästa år varit en av ligans mest mångsidiga försvarare. Med sin storlek, snabbhet och spelförståelse har han kunnat försvara flera positioner och samtidigt bidra som passningsspelare.

Det var egenskaper Sacramento verkligen behövde.

Under försäsongen fanns också positiva tecken. Simmons spelade två matcher och snittade 10,5 poäng, 4,0 returer och 4,0 assist.

Mot San Antonio Spurs gjorde han 14 poäng, åtta returer och sju assist.

Men den 18 oktober förändrades förutsättningarna drastiskt.

Simmons drabbades av en avsliten höger hälsena under träning och väntas missa hela säsongen 2026/27. Skadan kräver operation och innebär ännu ett stort bakslag för en spelare vars karriär redan präglats av långa skadeuppehåll.

NBA har rapporterat om Simmons hälseneskada och Kings besked.

Det innebär att Sacramento inte kan räkna med honom i den ordinarie rotationen.

Skadan är också särskilt olycklig med tanke på vilka problem Kings försöker lösa. Simmons hade kunnat bidra med försvar, storlek och passningsspel utan att kräva särskilt många egna avslut.

Vi har tidigare skrivit om Ben Simmons övergång till Sacramento Kings och möjligheterna inför hans planerade comeback. Den nya skadan gör att hans fortsatta NBA-framtid återigen är osäker.

Så har Sacramento förändrat spelartruppen

Sacramento har förändrat framför allt sin guardrotation inför säsongen.

DeMar DeRozan lämnade klubben i juli och gick vidare till Denver Nuggets. Russell Westbrook avslutade sin NBA-karriär i augusti.

De två veteranerna stod tillsammans för betydande delar av Sacramentos offensiv förra säsongen.

DeRozan snittade 18,4 poäng på 77 matcher, medan Westbrook bidrog med 15,2 poäng och 6,7 assist på 64 matcher.

Det är produktion som Kings måste ersätta.

DeRozan var särskilt viktig när Sacramento behövde skapa ett avslut i uppställt anfall. Westbrook gav laget tempo, passningsspel och erfarenhet på point guard-positionen.

Nu kommer betydligt mer ansvar att hamna hos Acuff, LaVine och Monk.

DeRozans fortsättning i Denver Nuggets är också ett exempel på hur olika riktningarna är för de två klubbarna. Denver har tydliga ambitioner att konkurrera i toppen, medan Sacramento fortfarande försöker bygga en fungerande kärna för framtiden.

Sommarens viktigaste förändringar

Spelare	Förändring
Darius Acuff Jr.	Draftad som nummer 7
Alex Karaban	Draftad som nummer 29, via Cleveland
Emanuel Sharp	Draftad som nummer 45
Ben Simmons	Värvad, nu långtidsskadad
Precious Achiuwa	Nytt tvåårskontrakt
Daeqwon Plowden	Nytt kontrakt
DeMar DeRozan	Lämnat för Denver
Russell Westbrook	Avslutat karriären
Devin Carter	Till Atlanta Hawks

Sacramento fick även draftförstärkning genom Alex Karaban, som valdes av Cleveland som nummer 29 innan hans rättigheter hamnade hos Kings.

Karaban kommer från UConn och har två NCAA-mästerskap bakom sig. Hans erfarenhet, skytte och spelintelligens gör honom intressant, även om han knappast är garanterad stora minuter direkt.

Emanuel Sharp, som spelade collegebasket för Houston, ger ytterligare ett alternativ på guardpositionen.

De båda rookiespelarna representerar en annan typ av satsning än de stora veterankontrakten. Sacramento försöker bygga bredd och hitta spelare som kan utvecklas till användbara rotationsalternativ över tid.

Sacramento Kings trupp 2026/27

Kings officiella premiärtrupp består av 16 spelare, varav 14 har ordinarie kontrakt och två spelar på tvåvägskontrakt.

Position	Spelare
Guards	Darius Acuff Jr., Zach LaVine, Malik Monk, Emanuel Sharp
Guards/forwards	Nique Clifford, Daeqwon Plowden, Ben Simmons
Forwards	Keegan Murray, De’Andre Hunter, Precious Achiuwa, Alex Karaban
Centrar	Domantas Sabonis, Maxime Raynaud, Dylan Cardwell
Tvåvägskontrakt	Leaky Black, Jonathan Mogbo

Simmons finns med i truppen men väntas inte kunna spela under säsongen på grund av hälseneskadan.

Det finns en ganska tydlig uppdelning mellan etablerade spelare och yngre talanger.

LaVine, Sabonis, Hunter och Monk ska bidra med erfarenhet och poängproduktion. Acuff, Murray, Raynaud, Clifford, Karaban och Sharp behöver samtidigt få möjligheter att utvecklas.

Christie måste avgöra hur mycket utrymme de yngre spelarna ska få även när det kostar laget matcher.

Sacramentos tänkbara startfemma 2026/27

Om de tidigare skadade spelarna är tillgängliga talar mycket för följande uppställning:

Position	Trolig startspelare
Point guard	Darius Acuff Jr.
Shooting guard	Zach LaVine
Small forward	De’Andre Hunter
Power forward	Keegan Murray
Center	Domantas Sabonis

Det är en offensivt intressant femma.

Acuff får en erfaren center att samarbeta med och två etablerade poänggörare i LaVine och Hunter. Murray kan bidra med försvar, rörelse och distansskytte.

Samtidigt är uppställningen långt ifrån självklar defensivt.

Acuff kommer att få lära sig försvarsspelet på NBA-nivå, och LaVine är framför allt en offensiv tillgång. Sabonis behöver hjälp med ringskyddet när motståndarna kommer förbi den första försvarslinjen.

Det ökar kraven på Hunter och Murray.

Malik Monk blir viktig från bänken

Malik Monk har förutsättningar att fortsätta som en av lagets viktigaste reserver.

Han kan skapa egna skott, driva upp tempot och ta över bollhanteringen när Acuff vilar.

Monk ger Sacramento ett alternativ om anfallsspelet kör fast, men en uppställning med både Monk, Acuff och LaVine kan bli svår att försvara med.

Därför behöver Christie vara noggrann med vilka forwards och centrar som spelar bakom de offensiva guarderna.

Precious Achiuwa blir ett viktigt defensivt alternativ. Han bidrar med fysisk styrka, returer och möjlighet att spela i snabbare uppställningar.

Raynaud lär få en betydande roll bakom Sabonis, medan Nique Clifford och Daeqwon Plowden kan konkurrera om speltid på kanten.

Dylan Cardwell ger laget ett mer renodlat defensivt centeralternativ.

För Karaban, Sharp och spelarna på tvåvägskontrakt blir det sannolikt svårare att få regelbundna minuter när truppen är frisk.

Doug Christie måste förbättra försvaret

Doug Christie går in i säsongen med en svår uppgift.

Sacramento hade ligans 28:e bästa defensiva rating förra säsongen. Bara två lag hade sämre siffror.

Det är ett stort problem för en klubb som vill återvända till kampen om slutspel.

Christie var själv en skicklig försvarare under sin NBA-karriär, men det har ännu inte lett till ett fungerande kollektivt försvar i Kings.

Laget behöver bli bättre på att stoppa motståndarnas första attack, hantera pick-and-roll och försvara trepoängslinjen.

Det är särskilt viktigt eftersom Sacramento saknar en självklar defensiv stjärna som ensam kan skydda korgen.

Hunter och Murray får stort ansvar

Mycket talar för att Hunter och Murray blir de viktigaste spelarna när Christie ska skapa ett mer balanserat försvar.

Båda har längden och rörligheten för att försvara större ytterspelare. Det gör att Sacramento kan använda Acuff och LaVine offensivt utan att helt ge upp möjligheterna till ett stabilt försvar.

Achiuwa och Cardwell kan också få större betydelse i vissa matchbilder.

Christie behöver dock acceptera att olika uppställningar har olika styrkor.

Med Acuff, LaVine och Sabonis får Kings mycket offensiv kvalitet. Men motståndarna kan samtidigt försöka utnyttja deras defensiva begränsningar.

En större uppställning med exempelvis Clifford bredvid Hunter och Murray kan ge bättre balans, men saknar en del av den offensiva spetsen.

För Sacramento handlar det om att hitta en kompromiss som fungerar under längre perioder, inte bara i enstaka matcher.

Veteranernas kontrakt påverkar Kings framtid

Sacramento går in i den nya säsongen med stora ekonomiska åtaganden till flera etablerade spelare.

Spelare	Ungefärlig lön 2026/27
Zach LaVine	49,0 miljoner dollar
Domantas Sabonis	45,5 miljoner dollar
De’Andre Hunter	24,9 miljoner dollar
Keegan Murray	24,1 miljoner dollar
Malik Monk	20,2 miljoner dollar
Darius Acuff Jr.	8,0 miljoner dollar
Precious Achiuwa	5,5 miljoner dollar
Ben Simmons	3,5 miljoner dollar

LaVine och Hunter har utgående kontrakt efter säsongen, medan Sabonis har ytterligare ett år kvar.

Murray har däremot skrivit på ett långt avtal och Acuff befinner sig i början av sitt rookiekontrakt.

Det säger en hel del om Sacramentos situation.

Klubben har flera högt avlönade veteraner samtidigt som de viktigaste framtidsförhoppningarna är betydligt yngre.

Den kombinationen kan fungera om laget tar tydliga steg framåt. Men om Sacramento återigen hamnar långt från slutspelsplatserna måste klubbledningen fundera över vilka spelare som faktiskt ska ingå i nästa konkurrenskraftiga Kingslag.

Acuffs utveckling kommer att påverka dessa beslut.

Om han snabbt visar att han kan bli en offensiv ledare får Sacramento en tydligare grund att bygga kring.

Om hans utveckling tar längre tid kan det vara mer logiskt att ge de yngre spelarna utrymme och prioritera flexibilitet inför kommande säsonger.

Kan Sacramento Kings nå play-in 2027?

Det är möjligt att Sacramento blir betydligt bättre än förra säsongen utan att laget för den skull når play-in.

Kings vann bara 22 matcher 2025/26. Golden State Warriors tog den sista play-in-platsen i Western Conference med 37 segrar.

Sacramento hade alltså behövt vinna ytterligare 15 matcher för att nå samma resultat som konferensens tionde lag.

Det är ett stort steg.

Samtidigt finns några tydliga skäl att hoppas på förbättring.

Sabonis, Murray och LaVine kan ge laget fler bra prestationer om de håller sig friska. Hunter får möjlighet att spela en hel säsong i Sacramento och Acuff kan tillföra ny energi i anfallsspelet.

Raynaud har dessutom redan visat att han klarar av betydande ansvar i NBA.

Men Kings går också in i säsongen med flera osäkerheter.

Acuff är rookie. DeRozan och Westbrook har lämnat stora luckor efter sig. Simmons väntas missa hela säsongen och Christie har ännu inte visat att han kan få laget att försvara sig på en tillräckligt hög nivå.

Dessutom är konkurrensen i Western Conference hård.

Prognos: Sacramento vinner fler matcher men missar slutspelet

En rimlig förväntning är att Sacramento förbättrar sitt resultat till någonstans omkring 28–34 segrar.

Det skulle vara ett tydligt steg framåt jämfört med förra säsongen, men sannolikt inte tillräckligt för att nå en säker play-in-plats.

Mycket kommer att bero på skadorna.

Om LaVine, Sabonis, Murray och Hunter får spela stora delar av grundserien kan Kings bli betydligt mer konkurrenskraftigt. Om skadeproblemen fortsätter riskerar laget en ny säsong nära botten av väst.

Acuffs utveckling är den andra stora osäkerheten.

En ovanligt stark rookiesäsong skulle kunna ge Sacramento en chans att överraska, särskilt om han snabbt hittar samspelet med Sabonis och LaVine.

Men det vore fel att kräva att en 19-årig point guard omedelbart ska leda ett av ligans svagaste lag till slutspelet.

Det viktigaste för Sacramento är att hitta rätt framtid

Sacramento befinner sig i ett läge där resultaten under 2026/27 spelar roll, men där spelarutvecklingen kan vara ännu viktigare.

Klubben behöver få svar på flera frågor.

Är Darius Acuff Jr. tillräckligt bra för att bli lagets förstaguard under många år? Kan Keegan Murray etablera sig som en pålitlig tvåvägsspelare? Kommer Maxime Raynaud att fortsätta utvecklas och förtjäna en större roll?

Och hur länge ska Sacramento bygga kring LaVine och Sabonis om laget fortsätter att missa slutspelet?

Det finns fortfarande tillräckligt mycket erfarenhet i truppen för att Kings ska kunna vinna fler matcher direkt. Men den långsiktiga riktningen är viktigare än att försöka pressa fram några extra segrar med en åldrande spelargrupp.

Acuff behöver få ansvar även när han gör misstag. Murray måste få utvecklas i en tydlig roll och Raynaud behöver fortsätta spela betydelsefulla minuter.

Det är den stora skillnaden mellan att försöka rädda en svag säsong och att faktiskt bygga ett bättre Sacramento Kings.

Inför NBA 2026/27 är en friskare trupp den snabbaste vägen till fler segrar. Acuffs utveckling avgör däremot om Sacramento också kan börja bygga något som håller längre än en säsong.