Smilla Sundell är klar för UFC. Den 21-åriga svenskan besegrade Aline Pereira efter tre ronder i Dana White's Contender Series natten till onsdagen. Segern räckte också till ett UFC-kontrakt, trots att Dana White först ville vänta med att värva henne.
Sundell vann matchen i Las Vegas med 29–28 hos samtliga tre domare. Det var hennes tredje seger på lika många matcher sedan övergången till MMA och den första som avgjordes på poäng.
Matchen gick i bantamvikt på Meta APEX och blev ett viktigt steg för den tidigare världsmästaren i thaiboxning.
Smilla Sundell vann efter tre ronder
Sundell tog initiativet med ett högt tempo och pressade Pereira med slag och knän. Brasilianskan svarade med kontringar och lyckades bland annat få till en nedtagning i tredje ronden.
Sundell tog sig tillbaka upp och fullföljde matchen. Domarna var eniga om att svenskan hade gjort tillräckligt för att vinna två av de tre ronderna.
Resultatet innebär att Sundell nu har tre segrar och inga förluster som professionell MMA-utövare. Hennes två tidigare matcher hade slutat med teknisk knockout.
Dana White tvekade – Mick Maynard ville värva Sundell
Det mest anmärkningsvärda beskedet kom efter matchen.
Dana White var först tveksam till att ge Sundell ett kontrakt. Han ansåg att hon fortfarande behövde mer erfarenhet, med tanke på hennes ålder och begränsade antal professionella MMA-matcher.
UFC:s matchmaker Mick Maynard gjorde en annan bedömning och argumenterade för att organisationen borde värva svenskan redan nu.
White accepterade till slut beslutet och välkomnade Sundell till UFC.
Det visar också varför en seger i Contender Series inte automatiskt ger ett kontrakt, något Hurbra tog upp i införartikeln om Sundells match mot Pereira.
Under samma gala vann Erick Visconde huvudmatchen mot Ilias Bulaid med 30–27 hos samtliga domare, men fick ändå inget UFC-kontrakt. Totalt tilldelades fyra av kvällens fem vinnare kontrakt.
Resultaten och kontraktsbesluten finns samlade i UFC:s officiella rapport från galan.
När gör Smilla Sundell debut i UFC?
Sundell har fått sitt UFC-kontrakt, men någon debutmatch är ännu inte presenterad.
Det finns varken ett bekräftat datum, en motståndare eller en gala där svenskan ska gå sin första ordinarie UFC-match.
Segern mot Pereira räknas till hennes professionella MMA-facit, men var en match i Contender Series och inte en UFC-debut.
Sundell lämnar därmed Las Vegas med två viktiga besked: hon är fortfarande obesegrad i MMA och har nu fått chansen att fortsätta karriären i UFC. Nästa steg blir att få hennes första match i organisationen bokad.