Efter sju månader utanför Trelleborg får tankfartyget Sea Owl 1 lämna Sverige. Transportstyrelsen har hävt nyttjandeförbudet sedan fartygets registrering i Ekvatorialguinea kunnat bekräftas. Beslutet innebär däremot inte att tidigare brottsmisstankar eller fartygets koppling till den ryska skuggflottan har avskrivits.

Transportstyrelsen meddelade på måndagsmorgonen den 12 oktober att det inte längre finns något hinder från myndighetens sida för Sea Owl 1 att lämna svenskt vatten.

Fartyget har legat för ankar söder om Trelleborg sedan den 12 mars, då svenska myndigheter ingrep efter misstankar om bristande sjövärdighet och ogiltig flaggning.

Det som nu har förändrats är framför allt att Transportstyrelsen har fått en direkt bekräftelse från Ekvatorialguinea på att fartyget är korrekt registrerat i landet.

Myndigheten har även granskat fartygets certifikat och dokumentation som rör besättningen. Handlingarna har bedömts vara i ordning i den utsträckning de kunnat kontrolleras.

Därför stoppades Sea Owl 1 i mars

Sea Owl 1 bordades av Kustbevakningen och Polismyndigheten den 12 mars 2026 på svenskt territorialvatten.

Det 228 meter långa tankfartyget hade då uppgett att det seglade under Komorernas flagg. Svenska myndigheter misstänkte emellertid att registreringen inte var giltig.

Misstankarna omfattade bland annat brott mot sjölagen och brister i fartygets sjövärdighet. Transportstyrelsen beslutade därefter att fartyget inte fick användas för fortsatt sjöfart.

En giltig flaggstat är central för internationell sjöfart eftersom den har ansvar för tillsyn, certifiering och kontroll av fartyg som är registrerade där.

När ett fartyg inte kan styrka sin registrering uppstår därför frågor om vem som ansvarar för att det uppfyller internationella säkerhetskrav.

Försöket att byta flagg misslyckades

Sea Owl 1 har under tiden i Sverige varit föremål för flera försök att reda ut registreringen.

I maj presenterades en omflaggning till Kamerun. Det såg då ut som om fartyget skulle kunna lämna Sverige, men även den registreringen visade sig vara ogiltig när uppgifterna kontrollerades med kamerunska myndigheter.

Det ledde till nya misstankar om falska handlingar och ytterligare en brottsutredning.

Skillnaden nu är att Transportstyrelsen har fått registreringen bekräftad direkt av Ekvatorialguinea. Enligt myndigheten har verifieringsarbetet och kontakterna med berörda parter tagit lång tid.

Att nyttjandeförbudet hävs innebär att dokumentationen nu bedöms uppfylla kraven för att fartyget ska kunna lämna Sverige. Det är däremot inte liktydigt med att Transportstyrelsen har genomfört en helt ny, fullständig teknisk besiktning eller garanterar fartygets skick i varje avseende.

Vad händer med brottsutredningarna?

Två befälhavare har under tiden i Sverige varit frihetsberövade i samband med misstankar om bland annat falska handlingar.

Den första befälhavaren häktades efter ingripandet i mars, misstänkt för bland annat grovt brukande av falsk urkund och brott mot sjölagen. Han släpptes i maj.

Även en senare befälhavare häktades efter misstankar kopplade till handlingarna vid försöket att registrera fartyget i Kamerun.

Den andra befälhavaren släpptes i juni. Förundersökningen mot honom lades också ned eftersom bevisningen inte bedömdes vara tillräcklig.

Det har däremot inte gått att bekräfta om den ursprungliga förundersökningen från mars fortfarande pågår eller har avslutats.

Transportstyrelsens besked om det hävda nyttjandeförbudet innehåller ingen ny information om brottsutredningarnas status.

Sea Owl 1 finns på EU:s sanktionslista

Sea Owl 1 har tidigare transporterat ryska oljeprodukter och finns upptaget på EU:s sanktionslista över fartyg med kopplingar till riskfyllda transporter av rysk olja.

Fartyget omfattades redan före ingripandet i mars av sanktioner som bland annat kan begränsa tillträdet till hamnar och tillgången till vissa sjöfartstjänster.

Det är viktigt att skilja dessa sanktioner från Transportstyrelsens nyttjandeförbud.

Det svenska förbudet har handlat om fartygets registrering, dokumentation och säkerhetsförhållanden. EU:s sanktioner är ett separat regelverk som inte automatiskt upphör när svenska myndigheter häver ett nyttjandeförbud.

Beslutet innebär alltså inte att Sea Owl 1 har strukits från EU:s sanktionslista.

Enligt Transportstyrelsens besked finns det nu inget hinder från myndighetens sida mot att fartyget lämnar Sverige. Någon bekräftad uppgift om när Sea Owl 1 faktiskt ska avgå finns däremot inte i beskedet.