Manchester City fick ett minst sagt fientligt mottagande på Anfield inför söndagens Premier League-möte med Liverpool. Burop, nedflyttningsramsor och protestbanderoller mötte laget i klubbens första match sedan den oberoende kommissionen fällde City för 114 överträdelser av ligans ekonomiska regler.

Kraftiga protester på Anfield

Redan när Manchester Citys laguppställning lästes upp på Anfield dränktes namnen i burop från hemmapubliken.

Liverpoolanhängare sjöng bland annat ”Going down”, en tydlig anspelning på spekulationerna om vilket straff City kan få efter den uppmärksammade domen.

På läktarna syntes flera protestbudskap. En banderoll hade budskapet att en hel generation supportrar hade blivit lurad och på andra håll användes siffran 114 för att håna City.

Tre ballonger som tillsammans formade siffran 114 hölls upp på läktaren. Utanför arenan såldes också flaggor och tröjor med anklagelser om fusk.

Mottagandet gjorde det tydligt att domen redan har förändrat stämningen runt Manchester Citys matcher.

Citybussen tog en annan väg

Även lagets ankomst till Anfield blev en del av dramatiken.

Det hade inför matchen spridits uppmaningar på sociala medier om att Liverpoolanhängare skulle samlas för att möta Citys lagbuss. Merseyside Police hade därför förberett sig på ett stort supporteruppbåd.

Manchester City valde i stället en alternativ väg till arenan och undvek den största samlingen.

Bakgrunden är känslig. När lagen möttes i Champions League 2018 attackerades Citys lagbuss på väg till Anfield. Flaskor, burkar och andra föremål kastades mot fordonet, som skadades så mycket att en annan buss fick användas för hemresan.

Den här gången kom laget fram utan någon liknande incident.

City har fällts för 114 överträdelser

Protesterna kommer efter beskedet den 29 september om att en oberoende kommission funnit Manchester City skyldigt till omfattande brott mot Premier Leagues ekonomiska regler.

Totalt handlar det om 114 överträdelser.

Kommissionen slog bland annat fast att klubben lämnat missvisande ekonomisk information och använt upplägg som gjorde att intäkterna framstod som större och kostnaderna som lägre än de egentligen var.

Enligt Premier Leagues officiella beslut handlade det om belopp på sammanlagt mer än 900 miljoner pund under den period som granskades.

City fälldes också på tre av fyra punkter som gällde bristande samarbete med utredningen.

Det är den domen som ligger bakom siffran 114 på läktarna och de många anklagelserna från Liverpools supportrar.

Straffet är fortfarande inte bestämt

Trots domen finns det ännu inget beslut om vilket straff Manchester City ska få.

Premier League har meddelat att sanktionen ska behandlas separat. Regelverket öppnar bland annat för böter, poängavdrag och andra sportsliga påföljder.

Det betyder att uppgifter om exempelvis nedflyttning eller ett visst antal minuspoäng fortfarande är spekulationer.

Manchester City har dessutom överklagat kommissionens beslut.

Klubben lämnade in sitt överklagande den 1 oktober och hävdar att domen innehåller fel i både juridik, princip och fakta. City har hela tiden nekat till att ha brutit mot reglerna.

Hurbra har tidigare gått igenom Manchester Citys dom och vad som kan hända härnäst.

Överklagandet ska behandlas av en oberoende instans och processen är konfidentiell tills ett nytt beslut kan offentliggöras.

Cityfansen svarade med gammal klubbtradition

Samtidigt försökte Manchester Citys egna supportrar skapa en helt annan stämning i bortasektionen.

Där syntes mängder av uppblåsbara bananer, en gammal supportertradition som förknippats med klubben sedan 1980-talet.

Kontrasten på läktarna blev tydlig. Liverpoolfansen använde domen för att rikta hårda anklagelser mot City, medan bortaföljet svarade med en gammal symbol för klubbens egen supporterkultur.

Det är också en försmak av vad Manchester City kan möta på fler arenor framöver. Domen är överklagad och något straff är ännu inte bestämt, men på Anfield märktes det redan hur mycket fallet har förändrat omgivningens syn på klubben.