Aleksander Barkov är tillbaka på långtidslistan. Florida Panthers har placerat lagkaptenen på LTIR efter skadan mot San Jose Sharks, vilket innebär att han måste missa minst tio matcher och vara borta i minst 24 dagar. Den tidigaste regelmässiga comebacken är den 27 oktober – men ännu finns ingen offentlig medicinsk prognos för när Barkov faktiskt kan spela igen.

Barkov på LTIR efter skadan mot San Jose

Barkov skadades den 1 oktober mot San Jose Sharks efter ett olyckligt fall i en närkamp. Florida har beskrivit det som en skada på underkroppen och placerade honom den 3 oktober på Long-Term Injured Reserve, LTIR.

Det är ett betydligt mer konkret besked än den första informationen efter matchen. När en spelare placeras på LTIR i NHL måste han vara borta i minst tio matcher och minst 24 dagar.

För Barkov betyder det att frånvaron inte kan bli kortvarig, oavsett vad den fortsatta läkarundersökningen visar.

Panthers har samtidigt inte offentliggjort någon mer exakt diagnos eller tidsplan. Enligt klubbens egen information om Barkovs LTIR-placering ska lagets läkare bedöma skadans omfattning.

Tidigast tillbaka den 27 oktober

LTIR-reglerna gör det möjligt att slå fast ett tidigaste comebackdatum även om den medicinska prognosen fortfarande är oklar.

Barkov måste missa Floridas tio matcher från mötet med Anaheim den 4 oktober till bortamatchen mot Chicago den 25 oktober. Om han därefter är medicinskt redo kan han tidigast återvända när Panthers möter Winnipeg den 27 oktober.

Det är viktigt att skilja mellan de två beskeden:

• 27 oktober är den första match där LTIR-reglerna tillåter en comeback.
• Det finns ännu inget besked om att Barkov faktiskt kommer att vara spelklar då.

Den som vill följa Floridas kommande matcher hittar dem även i Hurbra:s NHL-spelschema för 2026/27.

Inte samma skada som höll Barkov borta förra säsongen

Den nya skadan är särskilt oroande eftersom Barkov nyligen kom tillbaka efter en mycket lång frånvaro.

Förra säsongen missade han hela NHL-grundserien efter en allvarlig skada i höger knä som krävde operation av både korsband och ledband. Han återvände senare till spel med Finland.

Den här gången handlar det däremot om vänster ben. Panthers tränare Paul Maurice har också gjort klart att den nya skadan inte är relaterad till den tidigare knäskadan.

Det finns därför inget underlag för att utgå från att Barkov ännu en gång drabbats av samma typ av långvariga knäskada. LTIR-placeringen visar att frånvaron blir minst några veckor, men säger i sig inget om hur långt skadeuppehållet slutligen blir.

Hurbra har tidigare gått igenom Aleksander Barkovs comeback efter den förra svåra skadan.

Reinhart tog centerrollen när Marchand kom tillbaka

Barkovs frånvaro förändrar Floridas toppkedja direkt.

Efter skadan fick rutinerade Lars Eller flest repetitioner som center mellan Brady Tkachuk och Sam Reinhart och såg först ut att bli den omedelbara ersättaren på Barkovs plats.

Läget ändrades dock när Brad Marchand kunde återvända tidigare än väntat mot Anaheim. Florida flyttade då in Sam Reinhart som center, med Tkachuk och Marchand på kanterna.

Det gör Reinhart till det tydligaste förstacenteralternativet i Panthers senaste uppställning, medan Eller fortfarande ger laget ytterligare en erfaren möjlighet i mitten.

Florida har dessutom Sam Bennett och Anton Lundell som etablerade centrar. Det ger Maurice fler alternativ än laget hade under stora delar av den skadedrabbade förra säsongen.

Panthers är bättre rustat den här gången

Barkovs betydelse går ändå knappast att ersätta rakt av.

Finländaren är både lagkapten och en av NHL:s främsta tvåvägscentrar. Han har gjort över 780 poäng i NHL och har vunnit Selke Trophy tre gånger som ligans främsta defensiva forward. Han var också kapten när Florida vann Stanley Cup 2024 och 2025.

Hans frånvaro får därför konsekvenser långt utöver vem som spelar center i förstakedjan. Panthers förlorar en spelare som används i alla spelformer, tar ett stort defensivt ansvar och normalt möter motståndarnas bästa spelare.

Skillnaden jämfört med förra säsongen är bredden omkring honom.

Florida hade omfattande skadeproblem när Barkov var borta 2025/26 och missade till slut slutspelet. Nu finns fler etablerade alternativ kvar i offensiven, samtidigt som Marchands comeback ger laget ytterligare en toppforward.

Det syntes redan mot Anaheim. Florida förlorade visserligen med 3–2 efter förlängning i sin första match efter Barkovs LTIR-placering, men Marchand gjorde det sena kvitteringsmålet och Reinhart kunde användas i mitten.

Nästa besked blir viktigare än LTIR-datumet

För Panthers är den stora frågan nu inte längre om Barkov missar matcher. Det är redan fastslaget.

Nästa avgörande besked blir vad läkarundersökningen visar om själva skadan och om frånvaron väntas stanna vid några veckor eller bli betydligt längre.

Fram till dess är läget tydligt på två punkter: Barkov missar minst tio matcher och kan enligt NHL:s LTIR-regler tidigast spela igen den 27 oktober.

Om kroppen inte är redo då kommer frånvaron att fortsätta – oavsett att den obligatoriska LTIR-perioden är avslutad.