Marc Márquez vann MotoGP-loppet i Japan efter att ha passerat VM-ledaren Jorge Martín på Motegi. Efter en helg där Márquez vann både sprinten och söndagens huvudrace har titelstriden tätnat rejält. Martín leder nu VM med 333 poäng mot Márquez 331 när sex racehelger återstår.

Márquez passerade Martín på varv 11

Jorge Martín startade söndagens race från pole position och behöll ledningen när fältet lämnade startgridden. Bakom honom följde Márquez, och de två VM-rivalerna började snart skapa en lucka till resten.

På det elfte varvet kom avgörandet. Márquez gick på insidan av Martín i kurva 9 och tog över förstaplatsen.

Martín försökte hålla sig nära men lyckades aldrig skapa ett riktigt nytt attackläge. Márquez kontrollerade avslutningen och vann till slut med 1,363 sekunder.

Marco Bezzecchi tog tredjeplatsen.

Segern var Márquez sjätte i ett Grand Prix den här säsongen och hans 79:e totalt i MotoGP-klassen.

VM-ledningen krympte från tolv till två poäng

Márquez stora utdelning i Japan förändrade titelstriden på bara två dagar.

Inför helgen hade Martín tolv poängs försprång. Márquez vann sedan sprinten på lördagen, medan Martín slutade trea efter en bestraffning för att ha överskridit banans gränser.

Då minskade avståndet till sju poäng.

På söndagen tog Márquez ytterligare fem poäng på Martín genom segern i huvudracet.

Efter Motegi står Martín på 333 poäng och Márquez på 331.

Bezzecchi är trea på 284 poäng och är fortfarande matematiskt med i kampen, men titelstriden har i praktiken blivit allt tydligare koncentrerad kring Martín och Márquez.

Den fullständiga resultatlistan och den aktuella mästerskapsställningen finns hos MotoGP.

Márquez har hämtat in över 100 poäng

Tvåpoängsgapet blir ännu mer anmärkningsvärt sett till hur säsongen såg ut tidigare under året.

Efter Italiens Grand Prix låg Márquez 102 poäng bakom VM-ledningen. Sedan dess har han steg för steg tagit sig tillbaka in i titelstriden.

Han hade redan hunnit gå upp i VM-ledning efter Misano innan Martín återtog förstaplatsen. Efter Japan är avståndet mindre än vid någon tidigare tidpunkt sedan Martín gick om igen.

Hurbra har tidigare följt Márquez stora upphämtning i VM, och utvecklingen på Motegi gör comebacken ännu mer extrem.

Skulle Márquez gå hela vägen och vinna titeln skulle upphämtningen från 102 poängs underläge vara den största i MotoGP:s historia räknat i poäng.

Perfekt utdelning i racen på Motegi

Japanhelgen gav Márquez maximal utdelning i de två racen.

Martín tog pole position och var snabbast över ett varv, men när poängen skulle delas ut var det Márquez som tog båda segrarna.

Redan efter lördagens sprint hade VM-läget tätnat kraftigt. Där slutade Martín först tvåa på banan men flyttades ned till tredjeplats efter sin bestraffning.

Den utvecklingen gjorde söndagens direktduell ännu viktigare. När Márquez sedan passerade Martín och vann huvudracet tog han totalt tio poäng mer än VM-ledaren under helgens två race.

Bakgrunden till sprinten, kvalet och utgångsläget inför söndagen finns i Hurbra:s genomgång av kvalet och sprinten i Japan.

Sex racehelger återstår

MotoGP-säsongen går nu in i sitt avgörande skede.

Efter Japan återstår Indonesien, Australien, Malaysia, Qatar, Portugal och Valencia.

Nästa stopp är Mandalika i Indonesien den 11 oktober.

Martín kommer dit som fortsatt VM-ledare, men marginalen är nästan helt borta. Efter att ha haft tolv poäng till godo inför Japan har han nu två.

Márquez behöver därmed inte längre någon större svängning i resultaten för att ta över ledningen. Två poäng skiljer dem när sex racehelger återstår.