John Mellberg kallas in till Blågult – Lagerbielke ansluter skadad

John Mellberg flyttas upp från U21-landslaget inför Sveriges kommande Nations League-matcher. Samtidigt lämnar Gustaf Nilsson återbud och Gustaf Lagerbielke kommer till samlingen med en lättare skada. Förbundskapten Graham Potter får därmed en förändrad truppbalans redan innan träningsveckan har börjat.

Det svenska landslaget samlas med flera frågetecken inför de fyra kommande Nations League-matcherna. På söndagen meddelade Svenska Fotbollförbundet att 20-årige John Mellberg kallas in från U21-landslaget.

Men Mellberg ska inte ses som en rak ersättare för anfallaren Gustaf Nilsson, som samtidigt tvingas lämna återbud.

Anledningen till att Mellberg flyttas upp är i stället skadeläget kring mittbacken Gustaf Lagerbielke.

Lagerbielke börjar samlingen med rehab

Lagerbielke kommer att ansluta till landslaget trots sin skada. Enligt Svenska Fotbollförbundet rör det sig om en lättare skada och planen är att han ska inleda landslagsveckan med rehabilitering.

Förhoppningen är att han ska kunna bli spelklar under samlingen.

Någon närmare diagnos eller exakt prognos har däremot inte offentliggjorts. Det går därför ännu inte att slå fast om Lagerbielke kan spela redan i den första matchen mot Rumänien den 25 september.

Osäkerheten är betydelsefull för Sverige.

Lagerbielke startade samtliga fyra svenska matcher under sommarens VM och har fått en tydlig roll i Graham Potters försvar. När Isak Hien dessutom redan saknas under hela den här landslagsperioden blir alternativen i mittförsvaret färre.

Hien är fortsatt borta efter den skada som också höll honom utanför Potters ursprungliga trupp. Hurbra har tidigare gått igenom Isak Hiens frånvaro från Nations League-matcherna.

Mellberg ger Potter ytterligare en mittback

Det är mot den bakgrunden John Mellbergs inkallning ska ses.

20-åringen är mittback och tillhör Red Bull Salzburg. Han är vänsterfotad och 191 centimeter lång och kommer framför allt in för att ge Potter större säkerhetsmarginal i försvarslinjen medan Lagerbielke rehabiliteras.

Det betyder inte automatiskt att Mellberg står nära en startplats.

Victor Nilsson Lindelöf, Carl Starfelt och Hjalmar Ekdal finns bland de mer etablerade alternativen, medan Lagerbielke fortfarande är kvar i truppen och kan bli tillgänglig senare under samlingen.

Mellbergs värde ligger därför inledningsvis lika mycket i att Sverige behåller bredden på mittbackspositionen.

Potter har under sin tid som svensk förbundskapten återkommande använt flera naturliga mittbackar samtidigt. Med fyra landskamper under en kort period krävs dessutom möjlighet att rotera utan att förändra hela försvarsstrukturen.

Gustaf Nilsson lämnar – ingen anfallsersättare klar

Samtidigt uppstår ett annat problem längre fram i planen.

Gustaf Nilsson har lämnat återbud på grund av skada. Förbundet har inte specificerat skadan närmare och har inte heller meddelat någon prognos för hur länge anfallaren blir borta.

Framför allt har Sverige ännu inte presenterat någon ersättare för Nilsson.

Det är en viktig skillnad mot Mellbergs inkallning. Även om beskeden kom samtidigt är Mellberg inkallad med anledning av Lagerbielkes skadeläge – inte för att fylla Nilssons plats i anfallet.

Förbundet har uppgett att information om en eventuell ny anfallare kommer senare.

Alexander Isak och Viktor Gyökeres är därmed de två tydligaste centrala anfallsalternativen som återstår i den nuvarande truppen.

Nilsson hade dessutom erbjudit en annan profil. Med sina 197 centimeter är han en stor och fysiskt stark central anfallare som kan användas på ett annat sätt än Sveriges övriga offensiva alternativ.

Om ingen ny forward kallas in blir Potter därför både en spelare och en tydlig anfallstyp fattigare.

Sverige blir tillfälligt mer försvarstungt

Förändringarna skapar en ovanlig balans i den svenska truppen.

Den ursprungliga truppen bestod av 25 spelare: tre målvakter, nio försvarare och 13 spelare som sorterades som mittfältare eller anfallare.

Hugo Larsson hade därefter kommit in i stället för Mattias Svanberg, vilket inte förändrade fördelningen mellan lagdelarna.

När Nilsson nu lämnar och Mellberg tillkommer ser truppen i praktiken ut så här:

Totalt är Sverige fortfarande 25 spelare.

Skillnaden är att truppen tills vidare har blivit mer försvarstung samtidigt som alternativen centralt i anfallet har minskat.

Om en ny anfallare kallas in utan att någon ytterligare spelare lämnar kan truppen i stället växa till 26 namn.

Hela den ursprungliga uttagningen och Potters val finns samlade i Hurbra:s genomgång av Sveriges Nations League-trupp i september 2026.

Mellberg var egentligen uttagen till U21

John Mellberg var från början en del av den svenska U21-truppen till de avslutande EM-kvalmatcherna mot Polen den 30 september och Nordmakedonien den 5 oktober.

Nu flyttas han alltså upp till A-landslaget i stället.

Han har två U21-landskamper bakom sig och får ännu en möjlighet att känna på seniorlandslagets miljö. Det är inte första gången. Redan 2025 flyttades Mellberg upp från U21 och fick träna med A-landslaget.

Skillnaden nu är att uttagningen sker av ett tydligt sportsligt skäl. Sverige behöver ytterligare en mittback eftersom Lagerbielke inte kan gå för fullt när samlingen inleds.

Någon ersättare för Mellberg i U21-truppen var inte presenterad när beskedet om flytten kom.

Flera försvarsfrågor inför fyra täta matcher

Situationen sätter press på den svenska försvarsbredden.

Hien saknas redan. Lagerbielke inleder veckan i rehab. Mellberg kommer upp från U21. Samtidigt väntar fyra matcher under en koncentrerad period, vilket gör möjligheten till rotation viktigare än under en vanlig landslagssamling.

För Potter handlar de första träningsdagarna därför inte bara om att förbereda laget inför Rumänien.

Han behöver också få svar på hur snabbt Lagerbielke kan bli tillgänglig och hur Mellberg passar in om den ordinarie mittbacken inte kan spela.

På andra sidan planen återstår en separat fråga: om Nilsson ska ersättas.

Sverige har alltså fått två skadeproblem som påverkar varsin lagdel samtidigt. Mellbergs uppflyttning löser en del av försvarsfrågan. Anfallsläget är fortfarande öppet.