Todd Boehlys tid som ordförande i Chelsea går mot sitt slut. Boehly och Mark Walter säljer sina ägarandelar, samtidigt som Clearlake Capital tar full kontroll över klubben. Därmed försvinner den ovanliga maktdelning som präglat Chelsea sedan köpet 2022.

Chelsea går mot sin största förändring på ägarsidan sedan Roman Abramovitj sålde klubben för drygt fyra år sedan.

Todd Boehly och Mark Walter har kommit överens om att sälja sina innehav. Boehly lämnar dessutom posten som ordförande.

Köpare är Clearlake Capital, tillsammans med den kvarvarande minoritetsägaren Hansjörg Wyss. När affären slutförts får Clearlake full kontroll över Chelsea.

Det betyder däremot inte att investmentbolaget kommer att äga 100 procent av klubben. Wyss blir kvar som minoritetsägare.

Clearlake hade majoriteten men inte hela makten

För att förstå varför beskedet är så betydelsefullt räcker det inte att titta på procentandelarna.

Clearlake har haft den klart största ägarandelen i Chelsea sedan konsortiet köpte klubben 2022. Investmentbolaget kontrollerade omkring 61,5 procent, medan Boehly, Walter och Wyss hade ungefär 12,8 procent vardera.

Men avtalet från övertagandet gav Boehly och Clearlake gemensam kontroll och en jämbördig roll i styrningen av Chelsea.

Boehly blev klubbens ordförande och var också det tydligaste ansiktet utåt under den första delen av den nya ägareran.

Nu försvinner den konstruktionen.

När Boehly och Walter lämnar får Clearlake en betydligt tydligare maktposition. Behdad Eghbali och José E. Feliciano, som grundade investmentbolaget, behöver inte längre förhålla sig till Boehly-sidan som en jämbördig part i ägarstyrningen.

Vem äger Chelsea nu?

Affären innebär alltså inte att Chelsea får en ensam ägare.

Clearlake blir den dominerande parten och får full kontroll, medan Hansjörg Wyss blir kvar som minoritetsägare och partner.

Chelsea har ännu inte offentliggjort exakt hur ägarandelarna kommer att vara fördelade efter att transaktionen är helt genomförd.

Klubben har i sitt officiella besked om ägarförändringen samtidigt betonat att den dagliga verksamheten och den nuvarande strategin inte väntas förändras.

Clearlake lyfter bland annat fram fortsatta investeringar i sportsliga prestationer, spelarutveckling och infrastruktur.

Det här är därför framför allt ett maktskifte på högsta nivå, inte ett besked om att Chelsea omedelbart ska börja om sportsligt.

Boehly lämnar efter flera år av maktkamp

Att samarbetet mellan Boehly och Clearlake till slut bryts kommer inte helt oväntat.

Redan 2024 kom uppgifter om att relationen mellan ägarsidorna hade försämrats så mycket att båda undersökte möjligheten att köpa ut den andra.

Samtidigt hade Behdad Eghbali fått en allt mer framträdande roll runt Chelsea, medan Boehlys direkta inflytande över den dagliga verksamheten blivit mindre än under de första månaderna efter övertagandet.

Även frågan om Stamford Bridges framtid har varit en potentiell konfliktpunkt.

Chelsea måste på längre sikt hitta en lösning på hur klubben ska öka sina matchdagsintäkter och utveckla eller ersätta sin arena. Boehly har tidigare pekat ut arenafrågan som en av de frågor som kunde bli avgörande för samarbetet mellan ägarna.

Något nytt arenabeslut ingår däremot inte i torsdagens besked.

Den nya ägarstrukturen kan göra beslutsvägarna enklare, men det är ännu inte klart vilken lösning Clearlake väljer för Stamford Bridge.

Uppges värdera Chelsea till omkring fem miljarder pund

De ekonomiska villkoren har inte offentliggjorts av Chelsea.

Enligt uppgifter från Financial Times säljs Boehlys och Walters sammanlagda andel, ungefär en fjärdedel av klubben, för omkring 950 miljoner pund.

Affären skulle då värdera Chelsea till omkring fem miljarder pund inklusive skulder.

Det skulle innebära en kraftig värdeökning jämfört med när konsortiet tog över klubben från Roman Abramovitj 2022.

Det är samtidigt viktigt att skilja mellan dagens överenskommelse och det slutliga genomförandet. Transaktionen väntas enligt uppgifterna slutföras senast vid slutet av 2026.

Clearlake har alltså säkrat vägen till full kontroll, men samtliga juridiska steg behöver fortfarande slutföras.

En turbulent era med enorma investeringar

Boehlys namn kommer att förbli starkt förknippat med Chelseas extrema aktivitet på transfermarknaden efter ägarbytet 2022.

Klubben satsade enorma summor på nya spelare och byggde en mycket ung trupp, samtidigt som flera tränarbyten och ojämna Premier League-resultat skapade kritik mot projektet.

Perioden har dock inte bara bestått av misslyckanden.

Chelsea har även vunnit Conference League och klubblags-VM under den nya ägareran.

Den sportsliga utvecklingen har därför varit betydligt starkare i vissa cuper än vad ligaplaceringarna under delar av perioden antytt.

Det nuvarande projektet under Xabi Alonso fortsätter också tills vidare på samma grund. Mer om lagbygget finns i Hurbra:s guide till Chelsea 2026/27, truppen, värvningarna och startelvan.

Clearlake får nu hela ansvaret

Den kanske största förändringen är därför inte vad Chelsea ska göra nästa vecka eller under nästa transferfönster.

Det är vem som ytterst ansvarar för besluten.

Sedan 2022 har det funnits två tydliga maktcentrum trots Clearlakes stora aktiemajoritet. Boehly var ordförande och en jämbördig partner i kontrollen av klubben, medan Clearlake stod för huvuddelen av kapitalet.

Den balansen försvinner nu.

Clearlake kan fortsätta på samma sportsliga linje, vilket klubben också signalerar, men investmentbolaget kommer samtidigt att kunna bedömas betydligt tydligare utifrån de beslut som tas.

Stora frågor återstår dessutom om Stamford Bridge, framtida investeringar och hur Chelsea ska fortsätta utveckla den dyrt sammansatta spelartruppen.

Boehlys sorti betyder därför inte nödvändigtvis början på ett helt nytt Chelsea.

Men den avslutar den delade ägarstruktur som präglat hela den amerikanska eran hittills.

Från och med att affären slutförs råder det betydligt mindre tvekan om vem som bestämmer.