Rory McIlroys titelförsvar i Amgen Irish Open är i gång. I vår låsta lägesbild klockan 15.25 svensk tid stod världsstjärnan på ett slag under par och delad 16:e plats, tre slag bakom ledande Frédéric Lacroix.

McIlroy slog ut klockan 14.35 svensk tid tillsammans med Robert MacIntyre och Brooks Koepka i en av torsdagens klart tyngsta bollar på Doonbeg.

Den regerande mästaren fick också en stabil start. När vi låste läget stod McIlroy på −1, samma resultat som MacIntyre.

Längst fram hade Frédéric Lacroix gått upp i ensam ledning på −4. Shaun Norris, Andy Sullivan och Calum Hill följde på −3.

Resultaten avser läget klockan 15.25 svensk tid den 10 september.

McIlroy jagar tredje segern i Irish Open

McIlroy kommer till årets tävling som regerande mästare efter ett dramatiskt avgörande 2025.

Då avslutade han den ordinarie rundan med en eagleputt från omkring 28 fot på det 18:e hålet och tvingade fram särspel mot svenske Joakim Lagergren. McIlroy vann sedan på det tredje särspelshålet.

Segern var hans andra i Irish Open efter triumfen 2016.

Om nordirländaren lyckas försvara titeln även 2026 blir han därmed trefaldig vinnare av tävlingen. Han skulle då göra bland andra Seve Ballesteros, Nick Faldo, Bernhard Langer och Colin Montgomerie sällskap på tre segrar.

Det finns också en annan historisk nivå på titelförsvaret. Ingen spelare har vunnit Irish Open två år i följd sedan Montgomerie gjorde det 1996 och 1997.

Extremt stark stjärnboll

McIlroy fick ingen anonym startgrupp.

Vid hans sida går Robert MacIntyre och Brooks Koepka, femfaldig majorvinnare. MacIntyre stod precis som McIlroy på −1 i vår låsta lägesbild.

Tio minuter efter McIlroys boll slog dessutom Shane Lowry, Patrick Reed och Jon Rahm ut tillsammans.

Det säger en hel del om nivån på årets Irish Open. DP World Tour har samlat ett ovanligt starkt startfält med bland andra Rahm, Lowry, Koepka, Reed, Sergio Garcia, Francesco Molinari, Pádraig Harrington, Tyrrell Hatton, Sepp Straka och Joaquin Niemann.

Reed leder dessutom Race to Dubai före McIlroy, vilket ger tävlingen extra betydelse utöver själva Irish Open-titeln.

Doonbeg arrangerar Irish Open för första gången

Årets tävling spelas på Doonbeg på Irlands västkust.

Det är första gången banan står värd för Irish Open, och miljön skiljer sig tydligt från många mer traditionella tourbanor. Kustnära linksförhållanden, sanddyner och exponeringen mot Atlanten ger tävlingen en egen karaktär.

Det gör också McIlroys titelförsvar mer öppet. Trots hans status som regerande mästare finns det gott om majorvinnare och etablerade Europastjärnor som kan utmana under veckan.

Den officiella leaderboarden hos DP World Tour uppdateras löpande under rundan.

Svenskar också på −1

Det finns även en svensk koppling högt upp i det tidiga resultatfältet.

Joakim Lagergren, som förlorade särspelet mot McIlroy i fjol, stod på −1 och delade därmed placering med McIlroy i den låsta lägesbilden. Även Jens Dantorp hade samma resultat.

För McIlroy är uppgiften däremot tydlig: han har inlett jakten på sin tredje Irish Open-titel utan att släppa iväg täten.

Tre slag upp till ledningen efter den tidiga delen av första rundan gör att titelförsvaret redan är fullt levande.

Vi har tidigare följt McIlroy under säsongen, bland annat när han delade ledningen efter en stark start i Scottish Open.