Volkswagen tar ett nytt steg i jakten på tillväxt i Indien. Den tyska biljätten har tecknat ett icke-bindande samförståndsavtal med indiska JSW Group om ett strategiskt partnerskap som kan ge större lokal produktion, gemensamma fordonsplattformar och betydligt högre kapacitet. Beskedet kommer samtidigt som Volkswagen tappar kraftigt i Kina och genomför några av de största besparingarna i koncernens historia i Europa.

Det är svårt att se tidpunkten som en slump.

Volkswagen har varit etablerat i Indien i mer än 20 år, men har trots det fortfarande bara omkring två procent av landets snabbt växande personbilsmarknad.

Nu försöker koncernen hitta en modell som kan förändra det.

Volkswagen och JSW planerar gemensamt bolag

Skoda Auto Volkswagen India och JSW Group har undertecknat ett icke-bindande samförståndsavtal om ett strategiskt samarbete.

Planerna omfattar bland annat större lokal tillverkning, högre andel komponenter från indiska leverantörer, gemensamt utnyttjade fordonsplattformar och utökad produktions- och utvecklingskapacitet.

Parterna talar också om gemensam kontroll över verksamheten.

Indiska medieuppgifter pekar på ett möjligt ägarförhållande där JSW får 51 procent och Volkswagen 49 procent. Den exakta fördelningen är däremot ännu inte officiellt bekräftad.

Målet är att gå vidare mot ett bindande avtal.

För Volkswagen handlar det framför allt om att få den skala i Indien som koncernen hittills har saknat.

Bara omkring två procent av marknaden

Volkswagen är knappast någon nykomling i Indien.

Koncernen har fabriker, utvecklingsverksamhet och flera varumärken på plats. Ändå har marknadsandelen förblivit låg.

Skoda Volkswagen Group stod i augusti för knappt två procent av den indiska personbilsmarknaden.

Det är ett stort problem på en marknad där volym är avgörande för att pressa kostnaden per bil.

Nyckeltal	Volkswagen i Indien
Tid på marknaden	Över 20 år
Marknadsandel	Omkring 2 procent
Fabrikskapacitet	Cirka 400 000 bilar per år
Årlig försäljning	Omkring 100 000 bilar

Volkswagens indiska fabriker har alltså kapacitet att producera betydligt fler bilar än koncernen i dag säljer i landet.

Ett samarbete med JSW kan hjälpa till att fylla den kapaciteten.

Lokala kostnader blir avgörande

Det räcker inte att bygga en bil som fungerar i Europa och sedan försöka sälja den i Indien.

Den indiska marknaden är mycket priskänslig och domineras av tillverkare med omfattande lokal produktion och lokala leverantörsnätverk.

Det är en av anledningarna till att samarbetet med JSW är så viktigt.

Ju mer Volkswagen kan köpa in, utveckla och producera i Indien, desto bättre blir möjligheten att konkurrera med både indiska och asiatiska tillverkare.

JSW har dessutom redan byggt upp erfarenhet inom personbilar genom samarbetet med kinesiska SAIC Motor i JSW MG Motor India.

För Volkswagen innebär det en partner som redan har lokal industrikunskap, kapital och ett etablerat nätverk.

Indien växer när Kina blir svårare

Samtidigt förändras Volkswagens viktigaste marknader snabbt.

Under flera decennier var Kina en enorm tillväxtmotor för den tyska bilindustrin.

Den perioden är över.

Under första halvåret 2026 föll Volkswagengruppens leveranser i Kina med närmare 26 procent. Under det andra kvartalet var nedgången ännu större.

Kinesiska tillverkare har blivit allt starkare inom framför allt elbilar och konkurrerar inte längre bara på sin hemmamarknad.

De pressar Volkswagen även internationellt.

Det gör jakten på andra stora tillväxtmarknader mer akut.

Indien är ett av de tydligaste alternativen.

Kan bli en marknad på över sex miljoner bilar

Indien är redan en av världens största bilmarknader och väntas fortsätta växa kraftigt.

Bedömningar från branschen pekar mot en personbilsmarknad på omkring 6,1 till 6,3 miljoner bilar om året omkring 2030.

Det innebär en enorm potentiell volymökning jämfört med de mogna europeiska marknaderna.

Samtidigt förändras den indiska bilmarknaden snabbt.

Försäljningen av elbilar, hybrider och andra alternativa drivlinor ökar, medan landets växande medelklass skapar efterfrågan på fler och dyrare bilar.

För de europeiska tillverkarna finns därför fortfarande möjlighet att bygga en position innan marknaden blir lika etablerad och svårflyttad som i Europa.

Volkswagens problem är att bolaget redan ligger långt efter flera konkurrenter.

Nedskärningarna i Europa visar skiftet

Indiensatsningen blir ännu mer intressant när vi jämför den med vad Volkswagen gör på hemmaplan.

Koncernen genomför samtidigt en mycket stor omstrukturering i Europa.

Omkring 50 000 ytterligare jobb kan försvinna utöver de neddragningar som redan är på väg att genomföras.

Totalt handlar det potentiellt om omkring 100 000 tjänster.

Flera tyska fabriker står dessutom inför en osäker framtid när dagens modeller fasas ut under nästa årtionde.

Volkswagen försöker med andra ord sänka kostnaderna i sitt gamla europeiska produktionssystem samtidigt som mer kapital och industrikapacitet kan byggas upp på tillväxtmarknader.

Indien passar väl in i den förändringen.

Ett nytt slagfält för Europas biljättar

Det är därför Volkswagen och JSW är större än bara en möjlig indisk företagsaffär.

För Europas bilindustri handlar de kommande åren om var nästa stora volymer ska komma ifrån.

Europa är en mogen marknad.

Kina har blivit betydligt svårare för de europeiska märkena.

I USA finns både tullrisker och hård politisk konkurrens.

Indien erbjuder däremot en kombination av stor befolkning, växande inkomster och fortfarande relativt låg biltäthet.

Men för att lyckas måste tillverkarna vara betydligt mer lokala än tidigare.

Produkterna måste anpassas till indiska konsumenter. Delarna måste i större utsträckning köpas lokalt. Kostnaderna måste ned.

Det är exakt den modell Volkswagen nu försöker bygga tillsammans med JSW.

EU:s handelsavtal kan göra Indien ännu viktigare

Tidigare i år avslutade EU och Indien förhandlingarna om ett omfattande frihandelsavtal.

Om avtalet träder i kraft som planerat ska mycket höga indiska tullar på europeiska bilar gradvis sänkas, samtidigt som tullar på många bildelar försvinner.

Det kan förändra kalkylen ytterligare för europeiska biltillverkare.

Volkswagen kan då få två fördelar samtidigt: en större lokal produktionsbas i Indien och förbättrade handelsvillkor mellan Indien och Europa.

Det öppnar även för att indisk produktion används för export till andra marknader.

Svenska bolag följer samma utveckling

För svensk fordonsindustri är utvecklingen inte avlägsen.

Autoliv har redan byggt upp en betydande verksamhet i Indien och landet har snabbt blivit en större del av bolagets globala försäljning.

Även Volvo Group har pekat ut Indien som en viktig del av sin framtida industriella struktur och bygger ut både produktion, inköp och utveckling i landet.

När de stora fordonstillverkarna flyttar mer investeringar mot Indien följer leverantörerna efter.

Det kan gynna svenska bolag som redan finns etablerade där.

Samtidigt ökar pressen på verksamheter som fortfarande är starkt beroende av att stora delar av den europeiska bilproduktionen ligger kvar i Europa.

Volkswagen måste lyckas någonstans

Volkswagens situation visar hur snabbt bilindustrins globala karta håller på att ritas om.

Koncernen behöver minska kostnaderna i Europa. Den gamla dominansen i Kina är under press. Samtidigt växer indiska konkurrenter och kinesiska tillverkare snabbt.

Då blir Indien svårt att ignorera.

Volkswagen har försökt slå igenom där i över två decennier utan att nå någon verklig massmarknadsposition.

Samarbetet med JSW är ett försök att ändra på det.

Lyckas Volkswagen kan Indien bli en ny viktig tillväxtmotor när Kina tappar betydelse.

Misslyckas bolaget även den här gången riskerar Europas största biltillverkare att stå svagt på ännu en av de marknader som ska bära den globala bilindustrins nästa tillväxtfas.