Nahir Besara var Allsvenskans bäste spelare förra året. Nu har Hammarbys lagkapten bara startat två av lagets tio senaste matcher. Mot Örgryte började 35-åringen åter på bänken – men möttes av en massiv hyllning från supportrarna när han byttes in.

Det har gått snabbt för Nahir Besara.

Förra säsongen gjorde han 17 mål i Allsvenskan, blev utsedd till både årets mittfältare och årets spelare och var den självklara offensiva ledaren i Hammarby.

Nu är han fortfarande kapten. Men inte längre självklar i startelvan.

När Hammarby spelade 1–1 borta mot Örgryte på söndagen valde Henrik Rydström ännu en gång att börja utan Besara. Han fick komma in efter en timme och ersatte Oscar Johansson Schellhas.

Det var samtidigt svårt att missa vad Hammarbys supportrar tycker om sin kapten.

Bortaklacken sjöng Besaras namn länge när han kom in.

– Jag fick gåshud, sade Besara efteråt och beskrev mottagandet som känslosamt.

Bara två starter på de tio senaste

Det handlar inte längre om en enstaka petning.

Besara har bara startat två av Hammarbys tio senaste matcher. Båda starterna kom i Europakvalet mot Raków.

I Allsvenskan har han under den senaste perioden i stället blivit en spelare som får vänta på bänken och försöka förändra matchbilden som inhoppare.

Även mot Örgryte fanns ett läge där Besara hade kunnat komma tillbaka in i elvan. Amin Boudri saknades, men Rydström valde ändå att starta med Markus Karlsson, Frank Junior Adjei och Oscar Johansson Schellhas på mittfältet.

Besara fick vänta.

Det är en tydlig förändring för en spelare som under flera år varit en av de första namnen i Hammarbys startelva.

Därför petar Rydström Besara

Henrik Rydström har varit tydlig med att petningen inte handlar om någon konflikt mellan honom och Besara.

Förklaringen har i stället handlat om två saker.

Dels har Rydström ansett att Besara blivit tung efter Hammarbys förändrade träningsupplägg. Tränaren har tidigare beskrivit 35-åringen som nedtränad och menat att klubben behövt justera belastningen för att få tillbaka lättheten och explosiviteten.

Dels har konkurrensen blivit betydligt hårdare.

Andra offensiva spelare har fått chansen och presterat, samtidigt som Hammarby under stora delar av perioden fortsatt vinna matcher.

Det gör det svårare att förändra ett fungerande lag enbart för att en etablerad spelare tidigare haft en given plats.

Rydström har också pekat på att en äldre spelare kan behöva längre tid för att anpassa sig när träningsbelastningen förändras.

Men den förklaringen blir mindre självklar ju längre tiden går.

Besara själv anser nämligen att kroppen känns bättre.

Han har sagt att benen är tillbaka och att han känner sig i bra form. Efter Örgrytematchen var budskapet åter att han inte ser sig som en sämre fotbollsspelare än tidigare.

Det gör att situationen allt mer ser ut att handla om hierarkin i laget – inte bara fysisk status.

Besara medger att petningarna påverkar honom

Besara har samtidigt varit ovanligt öppen med hur den nya situationen påverkar honom.

Efter derbyt mot AIK berättade han att petningarna påverkar självkänslan och får honom att fundera över vad han behöver göra för att spela mer.

Det finns däremot ingenting som tyder på att relationen till Rydström skulle ha brutit samman.

Tvärtom har Besara hyllat tränaren och sagt att kommunikationen mellan dem är bra.

Han har också accepterat att det är Rydström som väljer laget.

Besara har fortsatt ta ansvar som kapten även utanför planen och berättat att han fortfarande håller tal inför matcher och försöker hjälpa laget trots att han själv inte får den speltid han är van vid.

Det är en viktig detalj.

Besara är alltså inte någon före detta lagkapten som sakta fasats bort från Hammarby.

Han är fortfarande lagkapten.

Men just nu är han en lagkapten som inte är given i laget.

Extrem kontrast mot förra säsongen

Förändringen blir ännu tydligare när den sätts mot 2025.

Besara gjorde då 17 mål i Allsvenskan och slutade tvåa i skytteligan. Efter säsongen utsågs han både till årets mittfältare och årets bäste spelare i serien.

Han har dessutom fortsatt producera poäng även under 2026.

Besara står på fem mål och fem assist i Allsvenskan den här säsongen.

Det är därför svårt att beskriva utvecklingen som att han plötsligt inte håller nivån.

Snarare har en av seriens mest etablerade offensiva spelare förlorat sin självklara status i ett Hammarby där Rydström byggt om både träningssättet och konkurrensen om platserna.

Kontrakt till 2027 – men framtiden är inte självklar

Besara har kontrakt med Hammarby till och med säsongen 2027.

När avtalet förlängdes inkluderades dessutom en framtida roll i klubbens sportsliga organisation.

Han har med andra ord en stark koppling till Hammarby även efter den dag då spelarkarriären tar slut.

Samtidigt har Besara själv redan öppnat dörren för att slutet kan komma tidigare än kontraktet säger.

I augusti berättade han att ett SM-guld 2026 skulle kunna bli ett perfekt avslut och att han i så fall kunde tänka sig att lägga skorna på hyllan.

Du kan läsa mer om det i vår tidigare artikel om Nahir Besaras framtid och möjligheten att avsluta karriären.

Det var inget definitivt besked.

Och efter Hammarbys 1–1 mot Örgryte har vägen mot guldet blivit betydligt längre. Sirius har nu ett försprång på åtta poäng med tio omgångar kvar.

Resultatet och matchbilden finns sammanfattade i vår artikel om Örgryte–Hammarby 1–1.

Men frågan om Besaras framtid lär inte försvinna.

Om han återtar en startplats under hösten kan situationen snabbt förändras igen.

Om han däremot fortsätter som inhoppare även när han själv anser sig vara i bra form blir frågan större: är han fortfarande tänkt som en bärande spelare 2027, eller börjar Hammarby redan nu förbereda övergången till nästa fas?

Besara själv har inte signalerat att han vill lämna.

I en intervju med SVT Sport efter Örgrytematchen betonade han snarare att han känner sig redo och vill hjälpa laget.

Men hösten har förändrat hans position.

För mindre än ett år sedan var han Allsvenskans bäste spelare.

Nu måste Hammarbys kapten spela sig tillbaka in i startelvan.