Sverige har satt världsettan Italien under rejäl press i EM-kvartsfinalen i Brno. Blågult vann första set med 25–21 och hade dessutom ledningen med 23–21 i det andra. Italien lyckades vända till 26–24, vilket betyder att ställningen är 1–1 efter två set.

Sverige tog kommandot direkt

Italien gick in i kvartsfinalen som storfavorit. Laget är världsetta, regerande världsmästare och olympisk mästare och hade vunnit samtliga sex matcher i årets EM.

Men Sverige visade direkt att kvartsfinalen inte skulle bli någon enkel resa för italienarna.

Blågult tog första set med 25–21 och gick därmed upp i 1–0. Det var anmärkningsvärt i sig. Italien hade bara tappat ett enda set under hela mästerskapet inför kvartsfinalen.

När lagen möttes i gruppspelet i Göteborg vann Italien dessutom med klara 3–0. Då skrevs setsiffrorna till 25–18, 25–23 och 25–14.

I kvartsfinalen har Sverige redan lyckats betydligt bättre.

Sverige hade 23–21 i andra set

Det andra setet utvecklades till ett riktigt drama.

Sverige hade ledningen med 23–21 och var bara två poäng från att sensationellt gå upp i 2–0 i set mot världens högst rankade landslag.

Men Italien svarade när pressen var som störst.

Italienarna hämtade in det svenska försprånget och lyckades till slut vinna setet med 26–24. Därmed kvitterades kvartsfinalen till 1–1.

Trots den missade möjligheten till 2–0 har Sverige visat att laget på allvar kan utmana den stora guldfavoriten.

Italien har dominerat internationell volleyboll

Motståndet kan knappast bli tuffare.

Inför matchen hade Italien vunnit 37 raka tävlingsmatcher mot europeiskt motstånd. Laget hade dessutom gått genom gruppspelet och åttondelsfinalen i EM utan någon förlust och bara släppt ifrån sig ett enda set.

Det svenska landslaget jagar samtidigt historia.

Sverige nådde kvartsfinalen efter en imponerande 3–0-seger mot värdnationen Tjeckien i åttondelsfinalen. Sverige vann då med 25–19, 25–23 och 25–21.

Det här är bara andra gången som det svenska damlandslaget spelar en EM-kvartsfinal. Den första kom 2021.

En seger mot Italien skulle därför innebära Sveriges första EM-semifinal någonsin.

Isabelle Haak central i Sveriges skrälljakt

Isabelle Haak har återigen en nyckelroll i det svenska laget.

Den svenska världsstjärnan hade gjort 205 poäng i mästerskapet inför kvartsfinalen och stod bland annat för 31 poäng när Tjeckien besegrades i åttondelsfinalen.

Haak satte dessutom nytt EM-rekord med 52 poäng i Sveriges tidigare match mot Kroatien.

Även Italien hade inför kvartsfinalen pekat ut den svenska storstjärnan som ett av de främsta hoten.

Sverige behöver dock mer än Haaks poängproduktion för att fullborda skrällen. Framför allt måste laget fortsätta hålla uppe den aggressivitet och press som gjorde att Italien hamnade i underläge under matchens första halva.

1–1 efter två set i Brno

Efter två spelade set står det alltså 1–1:

Första set: Sverige–Italien 25–21
Andra set: Sverige–Italien 24–26

Sverige hade 23–21 i det andra setet innan Italien vände.

Matchen pågår fortfarande i Brno. Vinnaren går vidare till semifinal i Istanbul den 5 september och möter vinnaren mellan Polen och Nederländerna.

För den som vill följa matchen finns Hurbra:s guide till Italien–Sverige i volleyboll med tv-tid och sändning.

Mer bakgrund om Sveriges kvartsfinal och Italiens långa segersvit finns hos Svensk Volleyboll.