Arsenal ställs mot Aston Villa på Villa Park måndagen den 31 augusti. Mikel Arteta har fått tillbaka fler alternativ inför matchen, men det mesta talar ändå för stor kontinuitet efter 3–0-segern mot Coventry. Den stora frågan ur svensk synvinkel är längst fram, där Kai Havertz fortfarande ser ut att ligga före Viktor Gyökeres.

Arsenals väntade startelva mot Aston Villa

Målvakt: David Raya

Backlinje: Ben White, Cristhian Mosquera, Gabriel Magalhães, Riccardo Calafiori

Mittfält: Declan Rice, Myles Lewis-Skelly

Offensivt mittfält: Bukayo Saka, Martin Ødegaard, Christos Tzolis

Anfallare: Kai Havertz

Det innebär i så fall att Arteta skickar ut exakt samma startelva som inledde Premier League-säsongen mot Coventry.

Arsenal behöver samtidigt inte fatta sitt slutliga beslut förrän betydligt närmare avspark. Flera spelare som saknades eller inte var redo senast har närmat sig spel, vilket framför allt skapar konkurrens på centralt mittfält och i mittförsvaret.

Gyökeres väntas börja på bänken igen

Den mest uppmärksammade frågan är vem som startar längst fram.

Viktor Gyökeres fick inte någon speltid alls i 3–0-segern mot Coventry, medan Kai Havertz både startade och gjorde mål. Det gör att tysken just nu har ett tydligt övertag i kampen om anfallsplatsen.

Havertz har dessutom varit i stark målform och fungerar väl tillsammans med spelarna bakom honom. Kombinationerna mellan Bukayo Saka, Martin Ødegaard och Arsenals övriga offensiva spelare ger Arteta få skäl att förändra en fungerande uppställning.

Gyökeres är därför det mest sannolika alternativet från bänken om Arsenal behöver mer kraft, djupledsspel eller en renodlad målskytt senare i matchen.

Situationen är inte helt ny. Även tidigare har Havertz och Gyökeres konkurrerat om den centrala anfallsrollen, något Hurbra bland annat följt i artikeln om hur Havertz gick före Gyökeres i Arsenal.

Det betyder däremot inte att Gyökeres är långt från startelvan. Konkurrensen är hård, och en förändring längst fram är fortfarande ett av de mer realistiska alternativen för Arteta.

Bruno Guimarães är det stora frågetecknet

En möjlig förändring finns centralt på mittfältet.

Bruno Guimarães missade premiären efter skadeproblem, men har återvänt till träning. Arteta har meddelat att brasilianaren kan vara tillgänglig mot Aston Villa samtidigt som Arsenal fortfarande måste vara försiktigt med hans belastning.

Det gör Myles Lewis-Skelly till det säkrare alternativet bredvid Declan Rice i den väntade elvan.

Om Bruno bedöms vara redo för en start förändras dock situationen snabbt. Han ger Arsenal ytterligare erfarenhet och kvalitet med boll och är en spelare Arteta knappast behöver tveka att använda när fysiken tillåter det.

Det är därför den position där det finns störst chans till en sen förändring.

Konsa kan få chansen mot sin gamla klubb

Även mittförsvaret innehåller ett intressant val.

Ezri Konsa är tillgänglig och kan därmed få möjlighet att spela mot sin tidigare klubb. Samtidigt fungerade Cristhian Mosquera tillsammans med Gabriel Magalhães i premiären, vilket talar för att Arteta inte behöver ändra.

Mosquera är därför knapp favorit till startplatsen.

Konsas återkomst innebär ändå att Arsenal har ett betydligt starkare alternativ om Arteta vill förändra backlinjen eller behöver agera under matchen.

William Saliba och Jurrien Timber är däremot fortsatt borta. Arsenals senaste officiella skadeuppdatering bekräftade att båda fortfarande är otillgängliga.

Det begränsar alternativen och gör en fyrbackslinje med White, Mosquera, Gabriel och Calafiori till den mest sannolika lösningen.

Tzolis väntas behålla sin plats

Christos Tzolis fick en stark start på ligasäsongen och väntas fortsätta till vänster i offensiven.

Arsenal fick bra balans i anfallsspelet mot Coventry, samtidigt som Bukayo Saka och Martin Ødegaard fortsätter vara två av lagets viktigaste spelare.

På högerkanten finns dessutom en etablerad relation mellan Ben White, Ødegaard och Saka som Arteta gärna använder för att skapa övertaligheter och kombinationer.

Det gör att offensiven bakom Havertz ser relativt låst ut inför avspark.

Arteta har fler alternativ – men få skäl att ändra

Arsenal går in i bortamatchen med fler valmöjligheter än inför premiären, men samtidigt med ett lag som redan har levererat ett övertygande resultat.

Det talar för kontinuitet.

Bruno Guimarães kan fortfarande spela sig in på mittfältet och Konsa konkurrerar om en plats i försvaret, men ingen av förändringarna känns nödvändig. Detsamma gäller Gyökeres, som har kvaliteten för att starta men just nu konkurrerar med en Havertz i målform.

Arsenal kommer dessutom till säsongen som regerande engelska mästare efter titeltriumfen som Hurbra tidigare sammanfattat i Arsenal mästare i Premier League 2026.

Arteta behöver därför inte jaga en ny lösning. Det mest sannolika är att han låter den fungerande premiärelvan få ytterligare en chans och använder sin starkare bänk för att förändra matchen vid behov.

Den officiella startelvan offentliggörs normalt omkring en timme före avspark.