Karim Benzemas tid i Al-Hilal kan bli betydligt kortare än väntat. Färska uppgifter gör gällande att Simone Inzaghi vill gå vidare utan den 38-årige anfallsstjärnan. Men någon skilsmässa är ännu inte nära att vara klar. Benzema uppges kräva full betalning för sitt återstående kontraktsår – samtidigt som Saudi Pro Leagues inblandning gör situationen ovanligt komplicerad.

Bara drygt ett halvår efter flytten från Al-Ittihad har Karim Benzemas framtid blivit en av de stora transferfrågorna kring Al-Hilal.

Enligt Sky Sport Schweiz vill tränaren Simone Inzaghi bygga vidare utan fransmannen. Klubbledningen ska därför arbeta med möjligheten att hitta en lösning som gör att Benzema kan lämna innan kontraktet löper ut.

Det är fortfarande uppgifter – inte ett officiellt besked från Al-Hilal.

Och mycket talar för att vägen till en faktisk exit kan bli betydligt längre än vad själva transferryktet antyder.

Benzema gjorde mål så sent som den 14 augusti

Det mest konkreta motargumentet mot bilden av en redan avskriven Benzema är det som hände bara några dagar före de nya uppgifterna.

Den 14 augusti startade han Al-Hilals ligapremiär mot Al-Faisaly. Benzema gjorde dessutom lagets första ligamål för säsongen när han satte en straff i 4–2-segern.

Han är fortfarande kontrakterad av klubben och har inte officiellt blivit bortplockad ur Inzaghis planer.

Det betyder att situationen behöver beskrivas med viss precision. Uppgifterna pekar mot att Al-Hilal vill skapa förutsättningar för att gå vidare med en annan anfallare – inte att Benzema redan har lämnat eller att en kontraktsbrytning är överenskommen.

Konflikten ska ha börjat redan i juli

Samtidigt verkar frågan inte ha uppstått över en natt.

Redan den 27 juli rapporterade saudiska Arriyadiyah att Al-Hilal hade försökt få Benzema att flytta vidare till en av de nyuppflyttade klubbarna i Saudi Pro League.

Benzema ska då ha sagt nej.

I stället uppgavs han kräva att få sina fulla ekonomiska rättigheter för det sista året av kontraktet innan han skulle acceptera en brytning.

Den uppgiften är central eftersom den passar ihop med den nya rapporteringen om Inzaghis planer. Om båda uppgifterna stämmer har Al-Hilal alltså under flera veckor försökt hitta en lösning på Benzemas framtid.

Pengarna är det stora hindret

Benzema skrev ett kontrakt på ett och ett halvt år när han gick till Al-Hilal i februari 2026. Avtalet sträcker sig därmed över hela säsongen 2026/27.

Enligt de nya uppgifterna vill Benzema inte avstå från ersättningen för det sista kontraktsåret bara för att klubben vill gå vidare.

Han ska i stället kräva full betalning för den återstående perioden för att acceptera att bli fri och själv kunna välja nästa klubb.

Det är en dyr knut att lösa – men problemen stannar inte där.

Sky Sport Schweiz uppger att delar av Benzemas ekonomiska upplägg är kopplat till saudiska instanser utanför själva klubben. En förtida skilsmässa skulle därför inte bara handla om en överenskommelse mellan Benzema och Al-Hilal.

Även Saudi Pro League och andra berörda saudiska aktörer ska behöva involveras.

Det är också anledningen till att någon enkel kontraktsbrytning inte verkar ligga nära till hands. Enligt rapporteringen accepterar de inblandade parterna inte Benzemas krav på att få hela den återstående ersättningen utbetald.

Ollie Watkins kan bli ersättaren

Samtidigt arbetar Al-Hilal redan med alternativ på anfallspositionen.

Det tydligaste namnet är Aston Villas engelske landslagsanfallare Ollie Watkins.

Enligt uppgifterna har Watkins och Al-Hilal nått en överenskommelse om de personliga villkoren för en eventuell flytt till Saudiarabien.

Det innebär däremot inte att övergången är klar.

Al-Hilal uppges ännu inte ha nått någon överenskommelse med Aston Villa – och enligt rapporteringen har Benzema-frågan direkt betydelse för hur snabbt klubben kan gå vidare.

Watkins kommer från en säsong där han gjorde 21 mål och fem assist på 55 matcher för Villa. Han har dessutom två år kvar på sitt kontrakt, vilket gör att Aston Villa sitter i ett starkt förhandlingsläge.

Det skapar en tydlig kedja för Al-Hilal: först behöver Benzemas situation lösas, därefter kan klubben på allvar försöka slutföra en dyr värvning av Watkins.

Osimhen är det betydligt dyrare alternativet

Victor Osimhen finns också med i bilden.

Galatasarays stjärnanfallare beskrivs som ett drömnamn för Al-Hilal, men där är förutsättningarna betydligt svårare.

Osimhen köptes permanent från Napoli för 75 miljoner euro sommaren 2025 och har ett långt kontrakt med Galatasaray. Uppgifter i augusti har gjort gällande att ett Al-Hilal-relaterat budskap om omkring 130 miljoner euro har förmedlats, men att den turkiska klubben inte är intresserad av att sälja.

Watkins framstår därför som det mer konkreta spåret.

Al-Hilal har samtidigt tittat brett på offensiva förstärkningar under sommaren. Klubben har bland annat kopplats ihop med Crysencio Summerville, något Hurbra tidigare skrivit om i artikeln om Al-Hilals jakt på Summerville.

Benzema kan lämna – men en affär är inte nära klar

Det finns tillräckligt mycket samstämmig rapportering för att ta möjligheten till en Benzema-exit på allvar.

Uppgifterna om att Al-Hilal försökt hitta en lösning går tillbaka till juli. Nu rapporteras dessutom att Inzaghi själv vill gå vidare med en annan typ av anfallare och att klubben arbetar konkret med Watkins.

Men hindren är betydande.

Benzema har ett helt kontraktsår kvar. Han uppges kräva full ekonomisk kompensation för att lämna. Flera saudiska parter ska behöva vara involverade i en uppgörelse – och någon sådan uppgörelse är ännu inte bekräftad.

Dessutom spelade Benzema från start och gjorde mål så sent som den 14 augusti.

Läget den 17 augusti är därför inte att Karim Benzema är klar för en flytt från Al-Hilal. Det är att klubben enligt flera uppgifter försöker skapa en väg ut ur ett mycket dyrt avtal – och att resultatet av de förhandlingarna kan avgöra om Inzaghi får sin nya nummer nio.