En man i 70-årsåldern har dömts för grovt djurplågeri efter att länsstyrelsen omhändertagit 33 katter i hans bostad norr om Kalmar. Samtliga djur fick avlivas efter att omfattande brister i djurhållningen upptäckts. Domen gäller lidandet hos 24 av katterna.

33 katter omhändertogs under fyra månader

Det var under 2024 som länsstyrelsen upptäckte de allvarliga förhållandena i mannens villa i ett samhälle norr om Kalmar.

Under en period på fyra månader omhändertogs sammanlagt 33 katter. Av dessa var 22 vuxna djur och 11 kattungar.

Enligt SVT Nyheter Småland framgår det av länsstyrelsens rapport att katterna hade utsatts för långvarigt lidande. Ingen av dem bedömdes kunna fortsätta leva utan medicinska behandlingar eller ytterligare veterinärmedicinska utredningar av varierande omfattning.

Förhållandena inne i bostaden beskrivs som mycket dåliga. I delar av huset fanns kraftig lukt av ammoniak och kattavföring.

Samtliga 33 katter avlivades efter omhändertagandet.

Mannen ville hellre låta sjuka katter självdö

I polisförhör berättade mannen att han såg till att katterna hade mat, vatten och tak över huvudet.

Samtidigt uppgav han att han hellre lät sjuka katter självdö än tog dem till veterinär.

Det är en central omständighet i ärendet eftersom djurskyddslagen ställer tydliga krav på den som ansvarar för djur. Det räcker inte att tillhandahålla mat och vatten. Djur som är sjuka eller skadade ska snarast få nödvändig vård eller avlivas när det krävs för att förhindra lidande.

Mannen har förnekat brott. Han har medgett att han haft 24 katter men bestridit att han uppsåtligen eller genom oaktsamhet orsakat dem allvarligt lidande.

Enligt SVT har mannen nu dömts för grovt djurplågeri. Bötesbeloppet uppges vara 52 000 kronor.

Varför gäller domen 24 katter när 33 avlivades?

En viktig skillnad i ärendet är att länsstyrelsen omhändertog och lät avliva 33 katter, medan den rapporterade brottmålsdomen gäller 24 djur.

Det framgår inte av de tillgängliga uppgifterna varför de övriga nio katterna inte omfattas av den fällande domen.

Skillnaden behöver däremot inte innebära att de nio katterna saknade vårdbehov.

Länsstyrelsens djurskyddsbedömning och domstolens prövning av ett brott är två olika saker. Myndigheten kan omhänderta djur när lagens förutsättningar är uppfyllda, medan en fällande brottmålsdom förutsätter att åklagaren kan styrka den åtalade gärningen.

Vid grovt djurplågeri vägs bland annat lidandets omfattning, antalet drabbade djur och gärningens hänsynslöshet in i den rättsliga bedömningen.

Det går inte att fastställa exakt hur domstolen resonerat kring avgränsningen till 24 katter utan den fullständiga domen.

Tillstånd krävs för den som håller många katter

Fallet aktualiserar också reglerna för hur många katter en privatperson får hålla.

Det finns ingen generell gräns som förbjuder en privatperson att ha fler än ett visst antal katter. Däremot krävs normalt tillstånd från länsstyrelsen för den som håller tio eller fler katter som är äldre än tolv månader.

Mannen hade enligt länsstyrelsens uppgifter sammanlagt 22 vuxna katter och 11 kattungar. Hur många av djuren som hade passerat tolvmånadersgränsen och om mannen hade något tillstånd framgår inte av de tillgängliga uppgifterna.

Oavsett antalet katter gäller samma grundläggande ansvar för djurägaren. Djuren ska ha en lämplig miljö, tillsyn och den vård som deras hälsotillstånd kräver.

Det ansvaret har också uppmärksammats i andra rättsfall. I oktober rapporterade Hurbra om en hund som avlivades efter kraftig övervikt och vars ägare dömdes.

Så kan länsstyrelsen ingripa när djur far illa

Länsstyrelsen ansvarar för djurskyddskontroller och kan agera när djur hålls under förhållanden som strider mot djurskyddslagstiftningen.

Myndigheten genomför både planerade kontroller och kontroller efter anmälningar från allmänheten.

När brister upptäcks kan länsstyrelsen kräva att djurägaren rättar till problemen. Beslut kan förenas med vite.

Om förhållandena är allvarliga finns möjlighet att omhänderta djuren. Vid exempelvis pågående allvarligt lidande kan ett omedelbart omhändertagande bli aktuellt.

Efter ett omhändertagande beslutar myndigheten om djuren ska säljas, överlåtas eller avlivas. Ett omhändertagande innebär alltså inte automatiskt att djuren måste avlivas.

På Länsstyrelsen Kalmars information om djurskyddskontroller finns mer information om hur kontroller genomförs och hur misstänkt vanvård kan anmälas.

Oklart hur länge problemen varit kända

Att så många djur omhändertogs väcker frågor om hur länge förhållandena hade pågått och när myndigheterna först fick kännedom om problemen.

Det finns dock inga verifierade uppgifter om tidigare anmälningar mot mannen eller om länsstyrelsen genomfört kontroller i bostaden före omhändertagandena 2024.

Det är inte heller klarlagt om mannen tidigare haft djurförbud.

Enligt djurskyddslagen ska länsstyrelsen i vissa situationer besluta om djurförbud, bland annat efter en lagakraftvunnen dom för djurplågeri. Lagen innehåller samtidigt ett undantag när det bedöms tillräckligt osannolikt att personen återigen utsätter djur för lidande.

Om mannen har fått eller kommer att få djurförbud framgår inte av den rapporterade domen.