Zheng Qinwen är vidare till åttondelsfinal i China Open efter ännu en lång tresetare. Hemmastjärnan besegrade Marie Bouzkova med 7–6(3), 4–6, 7–5 efter 2 timmar och 54 minuter. Nu väntar Alina Charaeva, som redan har slagit ut världsettan Elena Rybakina i Peking.

Zheng Qinwen har fått arbeta för varje seger på hemmaplan.

Matchen mot Marie Bouzkova var hennes tredje i årets China Open och samtliga tre har gått till ett avgörande set. Efter nästan tre timmar på banan på söndagen stod Zheng till slut som vinnare med 7–6(3), 4–6, 7–5.

Totalt har hon nu spelat 8 timmar och 1 minut tennis under turneringen.

Det är mer än någon annan spelare hade varit på banan vid samma tidpunkt i årets China Open.

Zheng Qinwen resultat mot Marie Bouzkova

Zheng fick flera chanser att skaffa sig kontroll redan i första set. Vid ledning 3–1 hade hon tre raka breakbollar, men Bouzkova räddade samtliga.

Setet gick i stället till tiebreak där Zheng var starkast och vann med 7–3.

Bouzkova svarade genom att ta andra set med 6–4 och tvinga fram ett avgörande set.

Där följdes spelarna åt hela vägen till 5–5 innan Zheng tog de två sista gamen och avgjorde matchen.

Serven blev en viktig skillnad. Zheng slog 11 ess och vann 46 av 57 poäng när hennes förstaserve gick in. Hon skapade också 12 breakbollar, men utnyttjade bara fyra av dem.

Bouzkova var betydligt effektivare på sina chanser och tog fyra av fem breakbollar.

Totalt vann Zheng 110 poäng mot Bouzkovas 97.

Tre matcher – tre avgörande set

Matchen mot Bouzkova följer ett tydligt mönster för Zhengs turnering.

I den första matchen besegrade hon Han Shi med 7–6(6), 4–6, 6–2. Därefter tog hon sig förbi Anna Kalinskaya efter 6–7(4), 6–4, 3–0 när Kalinskaya tvingades bryta.

Nu kom ännu en tresetare.

Det betyder att Zheng redan har tillbringat drygt åtta timmar på banan före åttondelsfinalen.

Det kan bli en faktor ju längre turneringen går, särskilt eftersom nästa motståndare kommer in med betydligt mindre speltid från sin senaste match.

Zheng har själv beskrivit hur hemmapubliken både hjälper och skapar press. Efter segern mot Bouzkova konstaterade hon också att hon kunde ha hanterat vissa avgörande lägen bättre mentalt.

Alina Charaeva väntar i åttondelsfinalen

Nästa motståndare är Alina Charaeva.

På papperet ser det ut som en gynnsam lottning. Charaeva var rankad 118 inför China Open medan Zheng tidigare har varit så högt som fyra i världen.

Men rankingen berättar inte hela historien.

Charaeva stod för en av turneringens största skrällar när hon besegrade den då nyblivna världsettan Elena Rybakina med 3–6, 6–4, 6–3.

Därefter slog hon Sonay Kartal med 6–4, 6–1 på bara 1 timme och 31 minuter.

Charaeva kommer alltså till mötet med Zheng efter tre raka segrar och med betydligt mindre matchtid i benen från den senaste omgången.

Zheng och Charaeva har mötts en gång tidigare. Det var i Marbella 2020, då Zheng vann med 4–6, 6–4, 6–4.

Zheng sade efter segern mot Bouzkova att hon knappt mindes den matchen och behöver sätta sig in i Charaevas spel på nytt.

Åttondelsfinalen är planerad till onsdag den 7 oktober. Någon säker officiell starttid är ännu inte fastställd.

Vinnaren går vidare till kvartsfinal mot segraren mellan Belinda Bencic och Ann Li.

Zheng Qinwen klättrar också på världsrankingen

China Open är viktigt även för Zhengs försök att arbeta sig tillbaka uppåt på världsrankingen.

Hon är officiellt rankad 54:a med 1 083 poäng efter en period där skadeproblem bidragit till ett kraftigt fall från hennes tidigare positioner. Karriärens högsta notering är plats fyra.

Förra året nådde Zheng tredje omgången i Peking innan hon tvingades bryta mot Linda Noskova på grund av problem med höger armbåge.

Årets avancemang till åttondelsfinal ger 120 rankingpoäng. Eftersom hon försvarar 65 poäng från förra årets resultat innebär det omkring 55 nya nettopoäng.

Det skulle föra henne till ungefär 1 138 poäng innan resultaten från övriga spelare räknas in.

Den exakta placeringen går därför inte att slå fast ännu, men avancemanget fortsätter den rankingmässiga återhämtning som redan fick fart när Zheng nådde kvartsfinal i US Open i september.

Åtta timmar på banan före åttondelsfinalen

Det är där Zhengs turnering börjar bli särskilt intressant.

Hon har överlevt tre raka matcher som gått till ett avgörande set, samtidigt som en stor del av pressen i Peking ligger på henne som hemmaspelare.

Nu väntar en motståndare som på rankingen ser klart enklare ut än Zheng, men som redan har slagit världsettan i samma turnering.

Zheng har alltså tagit sig vidare. Frågan inför onsdagen är hur mycket de första 8 timmarna och 1 minuten på banan börjar kosta.

Läs också Hurbra:s guide till China Open 2026 med schema och fakta om turneringen.