Yuki Tsunoda låg på en strand i Grekland när telefonen ringde. Bara dagar senare är han tillbaka på Formel 1-gridden. Isack Hadjars handledsskada har utlöst en oväntad förarkedja inför Nederländernas Grand Prix och gett Tsunoda chansen han väntat på hela året.

Det var knappast så Yuki Tsunoda hade tänkt avsluta sin semester.

Japanen hade bara befunnit sig i Grekland i omkring ett dygn och satt på stranden när hans manager ringde. Beskedet var att han behövde ta sig till Storbritannien eftersom det fanns en möjlighet att han skulle få köra Formel 1 igen.

Några dagar senare är comebacken verklighet.

Hadjars skada öppnade dörren

Bakgrunden är en handledsskada på Isack Hadjar, som gör att Red Bull-föraren missar helgens Nederländernas Grand Prix i Zandvoort.

Red Bull har uppgett att Hadjar skadade sig under träning. Enligt Sky Sports handlar det om en fraktur som uppstod under boxningsträning.

Liam Lawson flyttas därför upp från Racing Bulls och kör tillsammans med Max Verstappen i Red Bull.

Det lämnar en ledig plats bredvid Arvid Lindblad hos Racing Bulls.

Den går till Tsunoda.

Mindre än två dagar att förbereda sig

För Tsunoda innebär inhoppet en extremt snabb omställning.

Han har aldrig tidigare kört Racing Bulls bil för 2026 och har haft mindre än två dagar på sig att förbereda sig inför tävlingshelgen.

På onsdagen hann han köra bilen i Racing Bulls simulator, men när han rullar ut under fredagens träning blir det första gången han faktiskt kör årets bil på en bana.

Situationen blir ännu mer krävande eftersom Zandvoort körs som sprinthelg.

Tsunoda får bara ett enda fritt träningspass innan sprintkvalet.

Fredagens träning börjar 12.30 svensk tid och sprintkvalet körs redan 16.30. Sprinten avgörs på lördagen 12.00, följt av ordinarie kval 16.00. Grand Prix-loppet startar söndag 15.00.

Det finns alltså nästan ingen tid alls för Tsunoda att lära känna bilen innan resultaten börjar räknas.

Alla tider för säsongens lopp finns också i vår guide till F1 på tv 2026.

Har hållit sig redo hela året

Tsunoda är trots det inte helt oförberedd.

Under året har han gjort fyra så kallade TPC-tester i äldre Formel 1-bilar, vilket enligt honom själv motsvarar ungefär fem racedistanser.

Han har dessutom fortsatt träna nästan dagligen och arbetat med Red Bull vid sidan av tävlingarna.

Det gör comebacken extra intressant.

Redan i mars pratade Tsunoda om att han fortsatte förbereda sig eftersom vad som helst kan hända i Formel 1. Han ville vara redo om Red Bull plötsligt behövde honom.

Nu har exakt det scenariot inträffat.

Förlorade platsen efter 2025

Tsunoda hade kört fem raka säsonger i Formel 1 när han blev utan ordinarie förarplats inför 2026.

Under 2025 började han säsongen hos Racing Bulls men flyttades snabbt upp till Red Bull när Liam Lawson petades efter bara två deltävlingar.

Tsunoda fick sedan tillbringa större delen av året bredvid Max Verstappen, men lyckades aldrig riktigt få grepp om Red Bull-bilen.

Inför 2026 gick platsen i stället till Isack Hadjar.

Tsunoda blev kvar inom Red Bull-familjen som test- och reservförare för både Red Bull och Racing Bulls.

Fram till nu.

”Har längtat efter att vara i bilen”

Tsunoda har inte försökt dölja vad comebacken betyder.

Han har beskrivit hur mycket han längtat efter att få köra igen och sagt att han framför allt vill visa på banan vad han fortfarande kan göra.

Efter månader vid sidan av får han nu den möjligheten.

Tsunoda har 111 Grand Prix-starter bakom sig, har tagit 124 VM-poäng och har en fjärdeplats från Abu Dhabi 2021 som bästa resultat.

När han senast tävlade i Zandvoort, 2025, slutade han nia för Red Bull.

Kan bli viktigt inför 2027

Än så länge gäller comebacken bara Nederländernas Grand Prix.

Hur snabbt Hadjar kan återvända avgör om Tsunoda även får fler chanser. Nästa lopp körs på Monza den 4–6 september.

Men oavsett hur länge inhoppet varar kan Zandvoort få stor betydelse för Tsunodas framtid.

Han har själv varit tydlig med att han vill tillbaka till en ordinarie Formel 1-plats 2027.

Platserna på gridden blir samtidigt färre.

Plötsligt har Tsunoda fått ett tillfälle som han inte visste skulle komma när han satt på stranden i Grekland.

Nu har han en helg på sig att visa att han fortfarande hör hemma i Formel 1.