Liverpool har redan fått två bud på Yankuba Minteh nobbade. Det senaste låg på omkring 60 miljoner pund, men Brighton vill ha närmare 70 miljoner för den 22-årige yttern. Med Bradley Barcola betydligt dyrare och Endrick i praktiken blockerad av Real Madrid kan Minteh nu vara den stora offensiva affär som faktiskt går att genomföra.

Liverpool har börjat närma sig ett vägskäl i jakten på offensiv förstärkning.

Brighton har avvisat två bud på Yankuba Minteh. Det första uppges ha legat på omkring 50 miljoner pund och det senaste på cirka 60 miljoner.

Brightons besked har ändå varit tydligt: det räcker inte.

Klubben värderar Minteh till omkring 70 miljoner pund och sitter i ett starkt förhandlingsläge med ett långt kontrakt, en ung spelare med Premier League-erfarenhet och liten anledning att sälja billigt.

För Liverpool innebär det att avståndet mellan parterna inte längre är särskilt stort.

Frågan är snarare om klubben är beredd att höja en tredje gång.

Omkring tio miljoner pund skiljer parterna

Det senaste budet på omkring 60 miljoner pund innebär att Liverpool är ungefär tio miljoner från Brightons rapporterade prislapp.

I dagens Premier League-marknad är det inte ett enormt avstånd för en affär på den här nivån.

Samtidigt finns en tydlig gräns för Liverpool.

Minteh har ännu inte producerat siffror som självklart motiverar 70 miljoner pund. Under sina två första ligasäsonger med Brighton har han gjort totalt nio mål och åtta assist.

Det Liverpool framför allt betalar för är något annat.

Han är 22 år, har redan etablerat sig i Premier League och spelar naturligt i en roll där Liverpool behöver förstärka. Han är snabb, direkt och aggressiv i sitt en-mot-en-spel och har varit en av Brightons mest aktiva spelare när det gäller dribblingar och inlägg.

Minteh är alltså fortfarande mer potential än färdig superstjärna.

Det är också därför Brightons pris blir så intressant.

Brighton har ingen anledning att ge rabatt

Brighton betalade omkring 30 miljoner pund när Minteh köptes från Newcastle sommaren 2024.

Ett bud på 70 miljoner skulle därför innebära att klubben mer än fördubblar sitt inköpspris på två år.

Men Brighton behöver inte sälja.

Minteh har kontrakt till sommaren 2029 och klubben har dessutom sportsliga skäl att hålla hårt i honom sent under transferfönstret.

Danny Welbeck har lämnat för Chelsea och Kaoru Mitomas skadeproblem har ytterligare begränsat alternativen offensivt.

Att sälja Minteh innebär därför inte bara en stor ekonomisk vinst. Brighton måste också ersätta en viktig offensiv spelare med mycket kort tid kvar innan fönstret stänger.

Liverpool får sannolikt betala för den situationen.

Därför passar Minteh Liverpools behov

Liverpool är ute efter mer offensiv spets och framför allt spelare som kan användas från kanten.

Efter Mohamed Salahs flytt har behovet på högerkanten blivit särskilt tydligt.

Minteh har huvudsakligen spelat där för Brighton och erbjuder egenskaper som är svåra att ersätta internt: hög fart, förmåga att gå förbi sin försvarare och ett konstant hot i djupled.

Han behöver inte heller läras upp i Premier League från början.

Det är en viktig skillnad mot många andra unga spelare i samma prisklass.

Under sin första ligasäsong med Brighton gjorde Minteh sex mål och fyra assist. Förra säsongen blev det tre mål och fyra assist, men bakom de relativt beskedliga poängsiffrorna fanns en betydligt större kreativ aktivitet.

Brightons egen sammanställning visade bland annat 142 dribblingar under säsongen, fjärde flest i hela Premier League.

Liverpool skulle alltså köpa en spelartyp lika mycket som en resultatrad.

Skadan gör 70 miljoner betydligt svårare

Det finns samtidigt ett stort problem med affären.

Minteh är skadad.

Han ådrog sig en benskada under Brightons försäsongsmatch mot Roma den 8 augusti och har därefter opererats. Uppgifterna om den exakta frånvaron varierar, men prognoser kring två till tre månader har förekommit.

Det betyder att Liverpool riskerar att betala omkring 70 miljoner pund för en spelare som inte kan lösa det omedelbara behovet.

Det är ett tungt argument för att inte bara acceptera Brightons krav.

Liverpool behöver offensiv förstärkning nu, samtidigt som en Minteh-affär framför allt skulle vara en investering för resten av säsongen och kommande år.

Det är sannolikt den svåraste delen i beslutet inför ett eventuellt tredje bud.

Barcola skulle kosta betydligt mer

Alternativen gör ändå Minteh mer attraktiv.

Liverpool har fortsatt kopplats ihop med PSG:s Bradley Barcola, som på flera sätt skulle vara en ännu större värvning.

Problemet är priset.

PSG har under sommaren rapporterats vilja ha över 150 miljoner euro inklusive bonusar för fransmannen. Även uppgifter om något lägre förhandlingsnivåer innebär en affär som ligger långt över vad Brighton begär för Minteh.

Skillnaden kan handla om omkring 50 miljoner pund eller mer.

Liverpool skulle alltså kunna betala Brightons fulla krav och fortfarande komma betydligt billigare undan än vid en Barcola-affär.

Det betyder inte automatiskt att Minteh är högre prioriterad.

Det betyder däremot att han kan vara betydligt enklare att faktiskt köpa.

Real Madrid vill inte släppa Endrick

Endrick är ytterligare ett namn Liverpool har undersökt.

Även där finns ett tydligt hinder.

Real Madrid vill enligt uppgifter inte sälja brasilianaren och Endrick har själv pekats ut som inställd på att stanna och slåss om sin plats.

Det är en helt annan förhandlingssituation än den med Brighton.

Brighton säger i praktiken att Minteh kan lämna om rätt pris kommer.

Real Madrid vill inte öppna dörren alls.

När transferfönstret går in i slutskedet kan den skillnaden bli avgörande.

Spelare	Största hindret
Yankuba Minteh	Brighton vill ha omkring 70 miljoner pund och spelaren är skadad
Bradley Barcola	PSG kräver en betydligt större summa
Endrick	Real Madrid vill inte sälja

Minteh kan vara affären Liverpool faktiskt kan få klar

Det gör Liverpool-Brighton-läget ovanligt tydligt.

Klubbarna är inte hundratals miljoner från varandra. Liverpool behöver inte övertyga Brighton om att sälja till varje pris. Spelaren har redan Premier League-erfarenhet och passar en position där behovet är stort.

Det som återstår är framför allt priset.

Brighton har satt ribban kring 70 miljoner pund och Liverpool har redan gått upp till omkring 60.

Ett tredje bud behöver därför sannolikt ligga mycket nära Brightons värdering för att förändra situationen.

För Liverpool handlar beslutet om huruvida Mintehs ålder, potential och positionspassning är värda ytterligare omkring tio miljoner pund trots skadan.

Alternativen gör den kalkylen mer intressant.

Barcola framstår som betydligt dyrare. Endrick är svår att få loss över huvud taget.

Minteh kanske inte är den mest glamorösa av Liverpools offensiva möjligheter.

Han kan däremot vara den stora affär som fortfarande går att få över linjen innan transferfönstret stänger den 1 september.