Victor Wembanyama gjorde natten till tisdag till sin egen. San Antonio Spurs vann borta mot Oklahoma City Thunder med 122–115 efter dubbel förlängning i första finalen i Western Conference – efter en match där Wembanyama landade på 41 poäng, 24 returer och tre blockar.
Det var en sådan match som ändrar ljudnivån runt ett helt slutspel. Thunder hade hemmaplan, Shai Gilgeous-Alexander hade fått MVP-priset tidigare under kvällen och Oklahoma City såg ut som laget som skulle styra serien från start.
Sedan kom Wembanyama.
Wembanyama tog matchen när den skulle avgöras
Spurs behövde i princip allt från sin franske superstjärna. Och fick det.
Wembanyama satte tunga poäng sent i ordinarie tid, svarade med en djup trea när Thunder var nära att ta över i första förlängningen och fanns sedan där igen i den andra förlängningen, nära korgen, där matchen till slut föll över till San Antonio.
Det var inte bara siffrorna som stack ut. Det var när de kom.
I en match där Spurs tappade bollar, där Thunder jagade ikapp och där hemmapubliken gång på gång fick nytt liv, var det Wembanyama som gjorde San Antonio lugnt igen. Eller så lugnt ett lag nu kan vara i dubbel förlängning på bortaplan i en konferensfinal.
Historisk 40–20-match i slutspelet
Wembanyama blev den yngste spelaren i NBA:s historia att göra minst 40 poäng och ta minst 20 returer i en slutspelsmatch. Det är en ganska sjuk mening, men den är också hela poängen med den här matchen.
För Spurs är det mer än en snygg historisk notering. Det är ett tecken på att lagets tidslinje har kortats brutalt. Det här var inte bara framtiden som knackade på. Det var framtiden som redan stod i hallen och tog av sig skorna.
San Antonio har gått från utvecklingsprojekt till ett lag som kan vinna den här typen av matcher. Borta. Mot ett av ligans bästa lag. I maj.
Mer om läget i slutspelet finns i vår tidigare guide till NBA-slutspelet 2026 just nu.
Spurs fick mer än bara Wembanyama
Wembanyama bar matchen, men han gjorde det inte ensam.
Rookieguarden Dylan Harper startade i stället för skadade De’Aaron Fox och svarade med 24 poäng, 11 returer, sju steals och sex assist. Det är en nästan orimlig rad för en rookie i en konferensfinal.
Det var också precis den typen av insats Spurs behövde. För utan Fox fanns det en ganska rimlig fråga före matchen: skulle San Antonio ha tillräckligt med bolltrygghet och offensiv struktur när matchen blev tajt?
Svaret blev ja. Inte hela tiden. Inte vackert hela tiden. Men tillräckligt.
Tung kväll för Thunder trots Carusos match
Oklahoma City fick 31 poäng från Alex Caruso, som gjorde en av sina bästa offensiva slutspelsmatcher. Jalen Williams fyllde på med 26 poäng och Thunder hade flera lägen att ta hem matchen.
Men Shai Gilgeous-Alexander fick jobba hårt för allt. Han slutade på 24 poäng och 12 assist, men sköt bara 7 av 23 från golvet. För ett Thunder-lag som normalt bygger så mycket av sitt lugn på SGA:s kontroll blev det en ovanligt stökig kväll.
Thunder kommer inte få panik av en förlust i första matchen. Det här kan fortfarande bli en lång serie. Men sättet San Antonio vann på gör något med känslan.
Spurs tog hemmaplansfördelen direkt. Wembanyama tog matchen. Och Oklahoma City fick en påminnelse om att det inte räcker att vara bäst över en hel grundserie när den längsta spelaren på planen också är den kallaste i slutet.
Den officiella matchraden finns hos NBA.
Även NHL bjöd på nattdrama
Det hände mer i amerikansk idrott under natten. I NHL slog Montreal Canadiens ut Buffalo Sabres med 3–2 efter förlängning i Game 7. Alex Newhook avgjorde efter 11.22 i overtime och Montreal är därmed vidare till final i Eastern Conference mot Carolina Hurricanes.
För svensk del fanns också Rasmus Dahlin med i dramat på Buffalos sida, men natten blev Montreals.
Den officiella NHL-sammanfattningen finns hos NHL.
Natten tillhörde ändå Wembanyama
Montreal-drama, Game 7, övertid och utslagning. Det hade kunnat räcka gott som nattens stora nordamerikanska sporthändelse.
Men inte den här gången.
För när Wembanyama gör 41 poäng och 24 returer i en dubbel övertidsmatch på bortaplan i en konferensfinal, då blir det svårt för allt annat att få plats längst upp.
Victor Wembanyama är inte längre bara framtiden i NBA.
I natt såg han väldigt mycket ut som nuet.