Vetlanda BK går in i Elitserien 2026/27 med två välbekanta hemvändare från Västerås SK, flera kännbara spelarförluster och förhoppningar om att ta nästa steg. Fjolårets femteplats visade att laget kan konkurrera högt upp i tabellen. Frågan är om Martin Landström och Pontus Vilén kan hjälpa Vetlanda att också bli ett svårare motstånd i slutspelet.

Försäsongen har gett blandade besked. Vetlanda har besegrat Villa Lidköping och visat stor offensiv kapacitet, men samtidigt haft problem med försvarsspelet i vissa matcher. Premiären mot Frillesås den 16 oktober blir det första testet i Elitserien.

Hur bra är Vetlanda inför säsongen 2026/27?

Vetlanda slutade femma i grundserien 2025/26, endast två poäng bakom fyran Bollnäs. Det är en bra utgångspunkt för en klubb som vill närma sig de etablerade topplagen.

Samtidigt blev det tydligt i kvartsfinalen mot Västerås SK att Vetlanda fortfarande har en bit kvar. VSK vann matchserien med 3–1 och gjorde sammanlagt 31 mål på fyra matcher.

Inför den nya säsongen finns det därför två tydliga frågor:

• Kan Vetlanda få bättre utdelning på sitt anfallsspel med Landström och Vilén tillbaka i laget?
• Kan försvarsspelet hålla en tillräckligt hög nivå även när motståndet är som starkast?

En placering bland de sex främsta är en rimlig förväntning. Topp fyra är inom räckhåll, medan en semifinal skulle innebära ett tydligt steg framåt. För att Vetlanda ska kunna utmana om SM-guldet krävs större jämnhet än laget visade under förra säsongens slutspel och årets försäsong.

Vetlandas trupp 2026/27

Vetlanda har både etablerade elitseriespelare och yngre talanger i truppen. Flera spelare kan dessutom användas på olika positioner, vilket ger tränarstaben alternativ.

Enligt Vetlandas officiella A-lagspresentation består truppen inför seriestarten av följande 18 spelare.

Position	Spelare
Målvakter	Jussi Aaltonen, Alexander Nilsson
Försvarare	Hugo Behlander, Alexander Heinhagen, Hugo Karlsson, Emil Nordström
Ytterhalvor	Albin Rehnholm, Viktor Lindahl
Mittfältare	Vladimir In-Fa-Lin, Pontus Bouveng, Ludwig Hägglöf, Pontus Vilén, Alex Gustavsson, Martin Landström, Filip Karlsson
Anfallare	Daniel Johansson, Filip Bringe, Emil Fedorov

Positionerna är huvudsakliga roller enligt truppresentationen. Flera spelare har använts på andra positioner under försäsongen.

Pontus Bouveng hette tidigare Pontus Blomberg, ett namn som fortfarande förekommer i äldre matchstatistik.

Tränare och lagkapten

Sergei In-Fa-Lin fortsätter som huvudtränare, med Christian Boman som assisterande tränare.

Tränarduon har därmed möjlighet att bygga vidare på fjolårets arbete, även om spelargruppen har förändrats på flera viktiga positioner.

Albin Rehnholm är ny lagkapten efter Joakim Carlström, som har avslutat karriären. Rehnholm får en viktig roll både som spelare och som ledare i ett lag där flera rutinerade namn har försvunnit.

Vetlandas nyförvärv inför säsongen

De två mest uppmärksammade förstärkningarna är Martin Landström och Pontus Vilén. Båda återvänder från Västerås SK och känner Vetlandas organisation sedan tidigare.

Spelare	Tidigare klubb eller bakgrund
Martin Landström	Västerås SK
Pontus Vilén	Västerås SK
Alexander Heinhagen	Djurgårdens IF
Hugo Karlsson	Egen junior, nytt seniorkontrakt
Filip Karlsson	Egen junior, nytt kontrakt

Martin Landström kan förändra anfallsspelet

Landström är det mest meriterade offensiva tillskottet.

Under förra grundserien gjorde han 25 mål och 36 assist för Västerås SK. Totalt blev det 61 poäng, och med sina 36 framspelningar vann han Elitseriens assistliga.

Det är framför allt hans förmåga att skapa chanser för andra som gör värvningen intressant.

Vetlanda har redan spelare som kan avsluta anfall, men med Landström får laget ytterligare en etablerad passningsspelare som kan styra spelet och hitta lösningar mot samlade försvar.

Han har skrivit ett tvåårskontrakt som sträcker sig till och med säsongen 2027/28.

Pontus Vilén ger ytterligare kvalitet på mittfältet

Även Pontus Vilén återvänder efter tiden i Västerås.

Han noterades för 36 poäng under förra grundserien och har skrivit ett treårskontrakt med Vetlanda.

Tillsammans ger Landström och Vilén klubben två offensivt skickliga mittfältare med erfarenhet av att spela i ett etablerat topplag.

Det finns dock en viktig skillnad mellan individuell kvalitet och ett fungerande kollektiv. Vetlanda behöver hitta en balans där de två hemvändarna får stort inflytande utan att laget blir för beroende av dem.

Alexander Heinhagen förstärker defensiven

Alexander Heinhagen kommer från Djurgårdens IF och är ett annat slags nyförvärv.

Han kan användas som defensiv mittfältare, back och ytterhalv. Den flexibiliteten är värdefull för Vetlanda, inte minst efter Elias Gillgrens flytt till IFK Vänersborg.

Heinhagen behöver inte bli någon stor poängspelare för att värvningen ska vara lyckad. Hans betydelse kan i stället ligga i att skapa bättre balans mellan lagdelarna.

Även Hugo Karlsson och Filip Karlsson har fått kontrakt. De yngre spelarna ger truppen fler alternativ och möjligheter till utveckling under säsongen.

Spelarförlusterna som Vetlanda måste hantera

Förstärkningarna är betydelsefulla, men det går inte att bedöma Vetlandas lagbygge utan att också väga in spelarna som har lämnat.

Spelare	Förändring
Joakim Carlström	Avslutat spelarkarriären
Johan Löfstedt	Avslutat spelarkarriären
August Ljung	Till Västerås SK
Elias Gillgren	Till IFK Vänersborg

Carlströms avsked innebär att Vetlanda tappar både en etablerad offensiv spelare och sin tidigare lagkapten.

Johan Löfstedt har också avslutat spelarkarriären. Hans sista säsong begränsades visserligen av skador, men hans rutin och speluppfattning är ändå egenskaper som laget får klara sig utan.

Löfstedt har därefter blivit assisterande tränare i Åby/Tjureda.

August Ljung har gått till Västerås SK, medan Elias Gillgren lämnat för IFK Vänersborg.

Det innebär att Vetlanda inte bara har förstärkt fjolårets lag. Klubben har byggt om delar av det, med större erfarenhet i vissa offensiva roller men också nya uppgifter att lösa i försvarsspelet och avsluten.

Fjolårets resultat: femma i serien men utslaget i kvartsfinal

Vetlanda vann 15 av 26 matcher i grundserien 2025/26 och slutade på 33 poäng.

Statistik 2025/26	Resultat
Placering	5
Poäng	33
Segrar	15
Oavgjorda	3
Förluster	8
Målskillnad	133–106
Slutspel	Kvartsfinal

Grundseriens defensiva resultat var faktiskt starkare än vad kvartsfinalerna kan ge intryck av.

Vetlanda släppte in 106 mål, vilket var fjärde lägst i hela serien. Problemet var alltså inte att laget hade ett svagt försvar under hela vintern.

Mot Västerås SK i slutspelet såg det däremot annorlunda ut.

Kvartsfinalerna slutade 5–10, 8–6, 2–7 och 7–8 ur Vetlandas perspektiv. Det gav 22 gjorda och 31 insläppta mål på fyra matcher.

Resultaten visar att Vetlanda kunde skapa chanser även mot starkt motstånd, men hade svårt att kontrollera matchbilden när tempot och pressen ökade.

Det är en mer relevant utgångspunkt inför den nya säsongen än att bara konstatera att laget behöver ett bättre försvar.

Vetlandas försäsong 2026: stark offensiv men ojämna resultat

Vetlanda har spelat sex matcher i Svenska Cupens gruppspel, med tre segrar, två oavgjorda och en förlust.

Match	Resultat
Frillesås–Vetlanda	4–4
Vetlanda–Västerås SK	5–5
Åby/Tjureda–Vetlanda	3–13
Vetlanda–Villa Lidköping	4–3
Gripen–Vetlanda	7–4
Vetlanda–IFK Vänersborg	6–4

Vetlanda slutade trea i gruppen, bakom Villa Lidköping och Gripen Trollhättan, och missade därmed cupens finalspel.

Den sammanlagda målskillnaden blev 36–26, vilket ser bra ut vid första anblicken.

Men 13–3-segern mot Åby/Tjureda står för hela målöverskottet. I de övriga fem cupmatcherna var målskillnaden sammanlagt 23–23.

Det är en intressant detalj som visar hur stor skillnad det varit mellan Vetlandas bästa offensiva prestation och mer jämna matcher.

Segern mot Villa visade kapaciteten

En av försäsongens främsta prestationer kom hemma mot Villa Lidköping.

Vetlanda ledde med 4–1 i halvtid och vann till slut med 4–3.

Laget skapade målchanser genom flera typer av anfall, från kontringar till kombinationsspel och fasta situationer. Det visade vilken offensiv variation som finns när spelet fungerar.

Men Vetlanda lyckades inte avgöra matchen tidigare trots flera möjligheter. Även i en stark prestation fanns alltså tecken på att effektiviteten behöver förbättras.

Förlusten mot Gripen avslöjade svagheter

Bara tre dagar efter Villa-segern förlorade Vetlanda med 4–7 mot Gripen Trollhättan.

Försvarsspelet fungerade sämre och Vetlanda orsakade fyra straffar. Gripen gjorde mål på två av dem.

Assisterande tränaren Christian Boman var efteråt tydligt missnöjd med försvarsinsatsen.

Det är just skillnaden mellan prestationerna mot Villa och Gripen som gör Vetlandas säsong svårbedömd. Kapaciteten finns, men laget behöver leverera mer konsekvent.

Genrepet gav positiva besked

Utanför Svenska Cupen har Vetlanda bland annat besegrat Sandviken med 10–4 och Åby/Tjureda med 6–3.

I genrepet den 9 oktober blev det seger med 8–3 borta mot IFK Vänersborg.

Filip Bringe och Emil Fedorov gjorde tre mål var. Det var ett positivt besked inför Elitserien, särskilt eftersom Vetlanda behöver nya målbidrag efter spelarförlusterna.

Pontus Vilén och Viktor Lindahl saknades i genrepet. Tränarstaben uttryckte då förhoppningar om att de snart skulle vara tillbaka, men det beskedet är inte någon bekräftelse på att båda finns med i premiären.

Tre saker som kan avgöra Vetlandas säsong

1. Bättre utdelning på chanserna

Med Landström och Vilén på mittfältet bör Vetlanda ha goda möjligheter att skapa målchanser.

Men fler framspelningar ger ingen automatisk förbättring om avsluten inte håller tillräckligt hög kvalitet.

Filip Bringe, Emil Fedorov och Daniel Johansson blir viktiga offensiva spelare. Vetlanda behöver att flera kan göra mål, särskilt i jämna matcher mot bättre motstånd.

Genrepet mot Vänersborg var lovande, men den verkliga prövningen kommer mot motståndare som ger betydligt färre chanser.

2. Bättre balans när laget går framåt

Det är lätt att fokusera på Vetlandas nya offensiva spets. Men fler skickliga spelare med bollen kan också skapa nya krav på positionsspelet när laget tappar den.

Heinhagens flexibilitet blir viktig, liksom samarbetet mellan ytterhalvor, mittfält och backlinje.

Vetlanda har prövat flera olika defensiva uppställningar under försäsongen. Det ger alternativ, men det krävs också tydlighet i ansvarsfördelningen.

3. Ett försvar som fungerar även mot topplagen

Att Vetlanda släppte in fjärde minst mål i förra grundserien visar att grundkapaciteten finns.

Utmaningen är att behålla organisationen när motståndaren har högre fart, bättre passningsspel och fler skickliga avslutare.

Målvakterna Jussi Aaltonen och Alexander Nilsson får viktiga roller. Båda har fått speltid under försäsongen och Nilsson har fått beröm för sina insatser.

Men att minska antalet insläppta mål mot topplagen handlar minst lika mycket om hur hela laget försvarar sig som om vem som står i målet.

Kan Vetlanda konkurrera med Villa, VSK och Bollnäs?

Vetlanda har en realistisk möjlighet att närma sig topp fyra, men behöver förbättra sina resultat mot lagen som låg framför i fjol.

Villa Lidköping är en tydlig måttstock. Cupsegern med 4–3 visar att Vetlanda kan vinna ett enskilt möte, men en match räcker inte för att säga att styrkeförhållandet har förändrats.

Västerås SK är kanske den mest intressanta jämförelsen. VSK slog ut Vetlanda i slutspelet, men har därefter tappat Landström och Vilén till just Vetlanda. Samtidigt har August Ljung gått i motsatt riktning.

Det blir särskilt intressant att se om Vetlanda kan använda sina förstärkningar för att minska avståndet mellan lagen.

Bollnäs slutade bara två poäng före Vetlanda i grundserien. Det gör fjärdeplatsen till ett rimligt mål att sikta mot, även om konkurrensen förstås påverkas av hur båda lagen utvecklas.

Gripen Trollhättan är ett annat relevant jämförelselag. Förlusten med 4–7 i Svenska Cupen visade att Vetlanda också måste vara på sin vakt mot utmanare som kan straffa ett ojämnt försvarsspel.

Vetlandas offensiva möjligheter är tillräckligt stora för att utmana flera av dessa lag. För att etablera sig i den absoluta toppen behöver laget däremot visa att det kan kombinera offensiv kvalitet med större defensiv stabilitet.

Vetlandas premiär och viktiga matcher 2026/27

Vetlanda inleder Elitserien hemma mot Frillesås den 16 oktober.

Det blir en intressant premiär eftersom lagen spelade 4–4 i Svenska Cupen. Vetlanda får direkt möjlighet att visa om lagets offensiva kvalitet kan ge bättre utdelning än i det tidigare mötet.

Match	Datum och tid
Vetlanda–Frillesås	16 oktober, 19.00
Vetlanda–Bollnäs	23 oktober, 19.00
Villa Lidköping–Vetlanda	30 oktober, 19.00
Vetlanda–Åby/Tjureda	26 december, 17.00

Efter premiären väntar Bollnäs hemma den 23 oktober och Villa Lidköping borta den 30 oktober.

Det innebär att Vetlanda tidigt får två matcher som kan ge en tydligare bild av lagets konkurrenskraft mot övre halvan av serien.

För den som vill följa hela den första omgången finns även vår guide med alla matcher och tv-tider i Elitseriepremiären.

Annandagsderby mot Åby/Tjureda

På annandagen den 26 december tar Vetlanda emot Åby/Tjureda med avslag klockan 17.00.

Matchen spelas i MP Bolagen Arena, som tidigare hette Hydro Arena.

Mötet har en extra koppling till Vetlanda genom Johan Löfstedt. Efter att ha avslutat spelarkarriären i Vetlanda har han blivit assisterande tränare i Åby/Tjureda.

Lagen har redan mötts två gånger under försäsongen. Vetlanda vann med 13–3 i Svenska Cupen och med 6–3 i en senare träningsmatch.

Det gör Vetlanda till ett lag med tydliga positiva resultat att ta med sig inför annandagsmötet, men ett derby i seriespel behöver inte följa samma mönster.

Bedömning: Vetlanda kan ta nästa steg, men jämnheten avgör

Vetlanda har förutsättningar att bli ett av Elitseriens mer intressanta lag 2026/27.

Martin Landström och Pontus Vilén ger mittfältet dokumenterad kvalitet och erfarenhet från ett etablerat topplag. Alexander Heinhagen tillför alternativ i defensiven, samtidigt som yngre spelare får möjlighet att utvecklas.

Det finns ändå frågetecken efter avskeden från Joakim Carlström, Johan Löfstedt, August Ljung och Elias Gillgren.

En femteplats förra säsongen är en stark grund att bygga vidare på. Men slutspelet visade att Vetlanda behöver bättre kontroll mot de bästa lagen, och försäsongen har inte undanröjt den osäkerheten.

Topp fyra är en realistisk möjlighet om nyförvärven får önskad effekt och försvarsspelet blir jämnare. En semifinal skulle vara ett tydligt kvitto på att Vetlanda har tagit nästa steg.

Det mest avgörande blir inte hur mycket laget kan dominera när allt fungerar. Det blir hur bra Vetlanda spelar de kvällar då motståndaren inte ger Landström, Vilén och de övriga offensiva spelarna särskilt mycket utrymme.