Max Verstappen riskerar ett kännbart straff inför sprintloppet i Singapores Grand Prix. Red Bull-föraren misstänks ha kört om Lewis Hamilton under gulflagg i fredagens sprintkval, sedan Sergio Pérez kraschat och lämnat vrakdelar på banan. Om domarna bedömer att Verstappen brutit mot reglerna kan han flyttas ned fem eller tio startpositioner.

Incidenten inträffade under den första delen av sprintkvalet, SQ1, på stadsbanan Marina Bay. Sergio Pérez körde in i barriären med sin Cadillac, varpå framvingen skadades och delar av bilen spreds över asfalten.

Först visades enkel gulflagg och därefter dubbel gulflagg för att varna för faran. Kvalet stoppades senare med rödflagg så att banpersonalen kunde röja undan vrakdelarna.

Lewis Hamilton saktade ner och rapporterade över teamradion att Verstappen hade passerat honom trots varningsflaggorna.

Verstappen gav en annan förklaring. Enligt nederländaren hade han passerat av säkerhetsskäl och därefter lämnat tillbaka positionen till Hamilton.

Domarna noterade händelsen och meddelade att den skulle utredas efter sprintkvalet.

Max Verstappen kan få fem eller tio platsers startstraff

Vilket straff Verstappen riskerar beror framför allt på vilken flaggsignal som gällde vid själva passeringen och hur domarna bedömer hans agerande.

Formel 1 har tydliga säkerhetsregler för gulflagg. Förarna måste anpassa hastigheten efter faran och får som huvudregel inte köra om andra bilar inom den berörda zonen.

Vid dubbel gulflagg skärps kraven ytterligare. Föraren ska sänka farten betydligt och vara beredd att stanna om situationen kräver det.

FIA:s straffriktlinjer anger två normala nivåer för motsvarande förseelser under kval:

• Enkel gulflagg: Fem platsers nedflyttning på startgridden och två straffpoäng på superlicensen.
• Dubbel gulflagg: Tio platsers nedflyttning och upp till tre straffpoäng på superlicensen.

Det handlar om vägledande nivåer, inte automatiska straff. Domarna kan väga in omständigheterna och komma fram till en annan påföljd.

I FIA:s sportsliga reglemente för Formel 1 2026 framgår också att varvtider som sätts när en förare passerar genom en sektor med dubbel gulflagg ska strykas.

Det betyder att även en varvtid kan påverkas om föraren har kört genom en sådan sektor. Något sådant beslut mot Verstappen är dock inte bekräftat.

Därför behöver det inte räcka att lämna tillbaka positionen

En central fråga i utredningen är Verstappens egen förklaring till omkörningen.

Att han uppger sig ha släppt tillbaka Hamilton kan vara relevant när domarna bedömer händelseförloppet. Men det innebär inte automatiskt att en eventuell överträdelse är undanröjd.

Gulflaggsreglerna handlar i första hand om säkerheten på banan.

När en bil har kraschat och vrakdelar ligger på asfalten måste förarna kunna sakta ner utan att riskera nya incidenter. Banpersonal kan dessutom behöva arbeta i eller nära den drabbade delen av banan.

En otillåten omkörning kan därför vara ett regelbrott även om föraren inte behåller placeringen.

Det avgörande blir när flaggorna aktiverades, var bilarna befann sig och om Verstappens agerande var förenligt med säkerhetskraven.

Domarna kan använda videobilder, telemetri och teamkommunikation för att rekonstruera situationen.

Ett straff drabbar sprinten – inte automatiskt huvudloppet

En viktig skillnad är att den misstänkta förseelsen inträffade under sprintkvalet.

Enligt FIA:s regler ska ett startplatsstraff som döms ut för en förseelse under sprintkvalet tillämpas på sprintloppets startuppställning.

Det innebär att ett eventuellt straff i första hand skulle försämra Verstappens utgångsläge i lördagens sprint. Det flyttas inte automatiskt över till söndagens Grand Prix.

Den ordinarie kvalsessionen på lördagen avgör startordningen till huvudloppet.

För Verstappen kan ett straff ändå bli kostsamt. Marina Bay är en teknisk stadsbana med begränsade omkörningsmöjligheter, vilket gör startpositionen särskilt betydelsefull.

Sprinten omfattar bara 21 varv. Den korta distansen ger förarna betydligt mindre tid att avancera genom fältet än under ett fullängdslopp.

Dessutom delas VM-poäng enbart ut till de åtta främsta, med åtta poäng till segraren och en poäng till föraren på åttonde plats.

Ett straff som placerar Verstappen mitt i fältet skulle därmed kunna försvåra möjligheten att ta värdefulla mästerskapspoäng.

Den som vill förstå hur sprintkvalet skiljer sig från det vanliga kvalet kan läsa vår guide till sprinthelger i Formel 1.

Verstappen var snabbast i första kvaldelen

Trots incidenten visade Verstappen konkurrenskraftig fart under den inledande delen av sprintkvalet.

Red Bull-föraren noterade tiden 1.33,477 och var därmed snabbast i SQ1, bara 18 tusendelar före Ferraris Charles Leclerc.

Hamilton slutade fyra i samma kvaldel.

För Pérez blev kraschen ett betydligt tyngre bakslag. Cadillac-föraren noterades för den 20:e och sista placeringen.

Att Verstappen toppade SQ1 betyder däremot inte att han hade säkrat första startpositionen till sprinten. Den slutliga startordningen avgörs först efter de tre kvaldelarna och eventuella domarbeslut.

Ny prövning för Red Bull efter segern i Malaysia

Utredningen kommer vid ett känsligt tillfälle för Verstappen och Red Bull.

Nederländaren tog sin första seger för säsongen i Malaysias Grand Prix och gav därmed teamet ett efterlängtat styrkebesked efter en svår inledning på 2026.

Singapore är en helt annan typ av bana än Sepang. De långsammare kurvorna, de täta barriärerna och det höga kravet på precision innebär en ny prövning av Red Bulls förbättrade konkurrenskraft.

Singapores Grand Prix arrangerar dessutom sin första F1-sprint. Det är också säsongens sista sprinthelg.

Verstappen har därför både mästerskapspoäng och möjligheten att fortsätta bygga momentum att spela för.

Tider för sprinten och Singapores GP

Samtliga tider anges i svensk sommartid.

Inget bekräftat straff mot Verstappen

Vid den senaste verifierade rapporteringen hade domarna ännu inte offentliggjort något slutligt beslut om den misstänkta omkörningen.

Det är därför inte fastställt att Verstappen brutit mot reglerna eller att han kommer att flyttas ned på startgridden.

Det som står klart är att incidenten har uppmärksammats av domarna och att skillnaden mellan enkel och dubbel gulflagg kan få stor betydelse för bedömningen.

Om Verstappen bestraffas kan hans förutsättningar inför sprinten förändras kraftigt. Om han frias får han behålla sin startposition enligt den slutliga kvaluppställningen.