USA har basketen, sprinten, simningen och några av världens mäktigaste professionella ligor. Europa har fotbollen, cyklingen, vintersporterna och ett femtiotal länder med helt olika specialiteter.

Men vad händer om Europa får göra samma sak som USA redan gör? Om hela kontinenten behandlas som ett enda land, får välja ett gemensamt landslag och sedan möter USA i 40 stora idrotter?

Resultatet blir brutalt: Europa vinner sportens Ryder Cup med 32–8.

Ändå är USA bara en enda poäng efter när vi isolerar de tolv största och mest uppmärksammade idrotterna. Där leder Europa med knappa 6,5–5,5.

Det är den motsägelsen som avgör hela jämförelsen. Europa är bäst på fler sporter. USA är världens mest koncentrerade idrottsmakt.

Jämförelse	Europa	USA
Alla 40 idrottscuper	32	8
De tolv huvudidrotterna	6,5	5,5

Laget som aldrig har funnits

Föreställ dig att det är invigning på en neutral arena.

På ena sidan står USA. Inte Nordamerika. Inte Kanada, Mexiko och USA tillsammans. Bara USA, med sina universitet, ungdomssystem, professionella ligor och olympiska program samlade bakom en flagga.

Landet kommer med världens djupaste spelarbas i amerikansk fotboll, ett basketlandslag byggt ur NBA, en friidrottstrupp full av sprinters och häcklöpare och ett simlag som kan fylla nästan varje gren med medaljkandidater.

På andra sidan står en trupp som aldrig har kunnat existera.

Spanien, England, Frankrike, Tyskland och Italien lämnar ifrån sig sina bästa fotbollsspelare. Serbien, Slovenien, Grekland, Litauen och Frankrike bygger ett gemensamt basketlag. Finland, Sverige, Tjeckien, Schweiz och Tyskland sätter ihop ett hockeylandslag. Norge skickar skidåkare, Nederländerna skridskoåkare, Storbritannien roddare, Frankrike judoutövare och Italien fäktare.

När varje idrott börjar är alla gamla europeiska nationsgränser borta.

Europa får bara skicka ett lag.

Det får inte stapla alla sina medaljer ovanpå varandra, använda tio fotbollslandslag eller fylla en olympisk final med deltagare från åtta olika länder. Europa måste välja på samma sätt som USA väljer.

En trupp. Samma antal starter. Samma regler.

Det är först då jämförelsen blir intressant.

USA är nästan lika stort som Europa på kartan

USA och Europa upptar ungefär lika stor landyta. Båda ligger kring tio miljoner kvadratkilometer.

Befolkningsmässigt är det däremot ingen jämn duell. USA har omkring 343 miljoner invånare. Europa har betydligt fler, även om den exakta siffran beror på vilka gränsfall som räknas in.

Europa får alltså ett större samlat talangunderlag.

Samtidigt är Europa splittrat i ett femtiotal separata idrottssystem. USA fungerar redan i dag som ett slags idrottslig kontinent. En amerikansk sprinter från Florida, en simmare från Kalifornien och en basketspelare från Illinois kan tävla för samma landslag utan att någon tycker att konstruktionen är märklig.

När motsvarande talanger föds i Spanien, Sverige och Serbien tävlar de mot varandra.

Vårt experiment tar bort den skillnaden.

Frågan är därför inte vilket område som producerar flest elitidrottare per invånare. Frågan är vem som skulle vinna om USA och hela Europa fick mötas på samma villkor.

Så avgörs sportens Ryder Cup

Jämförelsen gäller den 31 juli 2026 och utgår från aktiva utövare, aktuella resultat och den internationella nivå som går att bedöma vid den tidpunkten.

Europa definieras som det idrottsliga Europa, med utgångspunkt i de nationella olympiska kommittéer som samlas av European Olympic Committees. Det innebär att Storbritannien, Norge och Schweiz självklart ingår, men också flera länder som ligger helt eller delvis utanför Europas geografiska kärna.

Ryssland och Belarus räknas in i huvudexperimentet som europeisk idrottslig talang. Längre ned prövar vi även vad som händer om de tas bort.

Europa får samma kvoter som USA

Det går inte att ta Europas sammanlagda OS-medaljer och ställa dem mot USA:s.

EU-länderna tog exempelvis 309 medaljer vid OS i Paris 2024. USA tog 126. Men de europeiska länderna hade tillsammans betydligt fler startplatser, lag och deltagare.

I simning får en nation normalt ha högst två deltagare i en individuell gren. I friidrott är grundtaket tre. I segling handlar det ofta om en båt per nation och gren.

När Europa blir ett land måste mängder av europeiska medaljkandidater stanna hemma.

Det gör USA betydligt mer konkurrenskraftigt än en vanlig medaljtabell antyder.

En idrott är värd en poäng

Fotboll ger en poäng. Friidrott ger en poäng. Curling ger en poäng. Amerikansk fotboll ger en poäng.

Annars skulle sportprogrammens konstruktion avgöra hela matchen. Friidrott och simning innehåller många grenar, medan ett världsmästerskap i fotboll bara utser en vinnare.

Nära besläktade discipliner samlas i vissa fall i samma cup:

Cup	Ingående delar
Baseboll	Baseboll och softboll
Volleyboll	Inomhus och beachvolleyboll
Amerikansk fotboll	Tackle och flaggfotboll
Skridsko	Hastighetsåkning och short track
Vintersport på bräda	Freestyle och snowboard

Herrar och damer delar normalt på poängen

När det finns etablerad elitidrott för både herrar och damer får de en halv poäng vardera.

Det kan därför bli oavgjort.

Europa kan exempelvis vinna herrarnas basketmatch medan USA vinner damernas. Då slutar basketcupen 0,5–0,5.

Golfen fungerar på liknande sätt. Herrarnas del liknar Ryder Cup, medan damerna avgör en motsvarande lagmatch. Den som vill ha grunderna bakom formatet kan läsa mer om hur matchspel fungerar i golf.

En enda lyckträff räcker inte

Fotboll avgörs inte genom en enstaka final där ett mål, ett domslut eller en straffläggning kan förändra allt.

Lagidrotterna spelas i korta serier eller dubbelmöten. Individuella sporter får lagformat med flera grenar, viktklasser eller matcher.

Vi försöker alltså bedöma vilken sida som skulle vara favorit i ett format som faktiskt mäter styrka.

Inte vem som skulle kunna vinna en viss kväll.

Akt I: När strålkastarna är som starkast

De första tolv cuperna är de idrotter som tydligast påverkar vår bild av den globala idrottsmakten.

Här finns fotboll, basket, ishockey, tennis, golf, friidrott, simning och motorsport. Här finns också de största amerikanska lagidrotterna och två av Europas globala jättar i cricket och rugby.

Europa borde på papperet få en stor fördel av sin storlek.

Det får det inte.

Efter tolv matcher skiljer bara en poäng.

Fotboll: Europas säkraste stora poäng

USA har tagit stora steg i herrfotbollen och tillhör den absoluta världseliten på damsidan. Landet har bättre spelarutveckling, starkare professionella miljöer och större bredd än för några årtionden sedan.

Det hjälper ändå inte här.

Europa behöver inte skapa ett lag från en grupp jämnstarka nationer. Kontinenten får börja med världens bästa landslag och därefter förstärka varje position.

Ett europeiskt herrlag kan välja offensiva spelare från Frankrike, Spanien, England, Norge, Portugal och Tyskland. Mittfältet kan byggas av spelare som redan styr matcher i Europas största klubbar. Försvaret kan sättas samman av flera av världens starkaste fotbollsnationer.

USA kan ställa upp ett bra landslag. Europa kan ställa upp ett lag där spelare som normalt startar i VM-slutspel inte ens kommer med på bänken.

På damsidan är avståndet mindre.

USA:s damlandslag har en unik mästerskapshistoria, stark fysisk kapacitet och ett system som länge legat före stora delar av Europa. Men Spanien, England, Tyskland, Frankrike, Sverige, Nederländerna och andra länder har tillsammans flyttat den europeiska damfotbollen till en nivå där ett gemensamt lag sannolikt skulle vara favorit även mot USA.

Det största problemet för Europa vore inte spelarkvaliteten utan att få stjärnorna att fungera tillsammans. USA skulle möta med en tydligare identitet och större vana av att spela som landslag.

Över en serie väger Europas individuella kvalitet ändå tyngst.

Domen: Europa vinner både herr- och damdelen. Europa leder med 1–0.

Basket: Europas jättar mot USA:s oändliga bredd

Det här är den första matchen där tankeexperimentet verkligen kommer till liv.

Europas herrlag kan bygga sin stomme kring Nikola Jokić, Luka Dončić, Giannis Antetokounmpo och Victor Wembanyama. Det är en samling storlek, spelintelligens och individuell skicklighet som inget riktigt landslag kan matcha.

Bakom dem finns europeiska skyttar, försvarare och bollförare från NBA, Euroleague och flera av världens starkaste basketnationer.

USA svarar med någonting Europa inte kan kopiera: ett nästan löjligt djupt urval av explosiva guards, tvåvägsforwards och spelare som kan försvara flera positioner.

Det europeiska laget får en enorm offensiv fördel genom sina stora stjärnor. USA kan i stället pressa bollhållarna, höja tempot och byta in nya elitspelare utan att nivån sjunker.

En enda match kan gå åt vilket håll som helst.

Över fem matcher är vårt domslut att Europas herrar är knappa favoriter. Kombinationen Jokić, Dončić, Antetokounmpo och Wembanyama skulle tvinga USA att lösa flera helt olika problem samtidigt.

Damernas match ser annorlunda ut.

USA har den starkaste samlade spelarpoolen, större etablerad mästerskapsvana och en bredd som Europa ännu inte kan matcha över en hel trupp. Flera europeiska landslag kan störa USA, men ett gemensamt lag behöver byggas om från grunden medan amerikanerna redan har en fungerande kultur.

Domen: Europas herrar vinner, USA:s damer vinner. Ställningen är 1,5–0,5.

Ishockey: USA har blivit för bra för att avfärda

Det europeiska herrlaget skulle vara skrämmande.

Finland kan bidra med tvåvägsspelare och centrar. Sverige med backar och forwards. Tjeckien med kreativitet. Schweiz med defensiv kvalitet. Tyskland med toppstjärnor. Slovakien och flera östeuropeiska hockeysystem med ytterligare spets.

Leon Draisaitl, Aleksander Barkov, Mikko Rantanen, David Pastrňák, Victor Hedman och Roman Josi är exempel på vilken nivå Europa kan välja från.

Men USA:s lag är inte längre en underdog som måste leva på fart och kamp.

Den amerikanska herrhockeyn har toppspelare på nästan varje position. Auston Matthews, Jack Eichel, Matthew Tkachuk, bröderna Hughes och flera elitmålvakter gör att USA kan matcha Europas skicklighet och samtidigt spela med en tydlig nordamerikansk intensitet.

USA vann också herrarnas OS-guld 2026. Det går därför inte att ge Europa någon bekväm seger.

Över tre eller fem matcher får Europa ändå en liten fördel genom det samlade urvalet, framför allt på backsidan och bland de stora tvåvägsspelarna.

Damernas hockey förändrar cupen.

USA och Kanada har länge befunnit sig på en högre nivå än de europeiska landslagen. Europa kan bygga ett bättre lag än något enskilt europeiskt land, men USA har större fart, större djup och en etablerad vinnarkultur.

Domen: Europa vinner herrdelen, USA damdelen. Ställningen är 2–1.

Amerikansk fotboll: Europas omöjliga uppgift

Här får Europa känna hur det brukar vara för enskilda länder att möta kontinentens samlade fotbollselit.

Amerikansk fotboll spelas seriöst i flera europeiska länder. Tyskland, Österrike, Finland, Storbritannien, Frankrike, Italien och Sverige har klubbar, landslag och spelare på hög nivå.

Det finns även europeiskt födda NFL-spelare.

Problemet är omfattningen.

USA kan välja bland tusentals spelare som har formats genom high school, college och professionell fotboll. Varje position är en specialitet. Ett lag behöver offensiva linjespelare, defensiva linjespelare, linebackers, cornerbacks, safeties, running backs, receivers, quarterbacks och special teams-spelare på en nivå som Europa helt enkelt inte kan fylla.

Europa skulle kunna hitta enstaka spelare som håller hög internationell klass. USA skulle ha världens bästa eller nästan bästa spelare på i princip varje position.

Flaggfotbollen är jämnare och minskar betydelsen av linjespel och kroppsstorlek. Den europeiska halvan kan där konkurrera på ett annat sätt.

Men när tackle och flagg vägs ihop finns ingen verklig tvekan.

Domen: USA. Ställningen är 2–2.

Baseboll och softboll: USA behöver inte vara världsbäst

En vanlig amerikansk sportmyt är att USA automatiskt är bäst i baseboll.

Så enkelt är det inte.

Japan, Venezuela, Dominikanska republiken, Puerto Rico, Kuba och andra nationer kan besegra USA med fullt professionella trupper. Venezuela vann World Baseball Classic 2026 efter finalseger mot USA.

Men den här matchen spelas inte mellan USA och resten av världen.

Den spelas mot Europa.

Nederländerna och Italien är Europas främsta basebollnationer. De kan sätta ihop bra lag och har producerat spelare som klarar hög internationell nivå. Ett gemensamt Europa får även tillgång till talang från Storbritannien, Tyskland, Tjeckien, Spanien och flera andra växande miljöer.

Det räcker inte mot USA:s samlade spelarbas.

Softbollen förstärker det amerikanska övertaget. USA har ett utvecklat college- och landslagssystem och kan fylla en trupp med spelare som är vana vid sportens högsta tempo.

Europa kan vinna enstaka matcher, särskilt i baseboll där en stark pitcher kan förändra allt. Över en serie är USA tydlig favorit.

Domen: USA. För första gången leder USA, med 3–2.

Cricket: Europa utjämnar direkt

England skulle på egen hand vara favorit mot USA i ett längre cricketformat.

När Irland, Skottland, Nederländerna och andra europeiska cricketmiljöer läggs till blir avståndet ännu större.

USA:s cricket har utvecklats snabbt. Landet har fått internationell uppmärksamhet, bättre organisation och spelare med bakgrund i starka cricketnationer. I korta T20-matcher kan USA störa betydligt större motståndare.

Europa har ändå fler elitspelare, större taktisk erfarenhet och en betydligt starkare professionell struktur.

Den mest intressanta frågan är vilket format som ska användas. Testcricket vore alldeles för tidskrävande för en multisportcup. En blandning av T20 och endagscricket är rimligare.

USA:s chans ligger i det korta formatets oförutsägbarhet. Europas styrka är att laget kan spela på flera sätt och hålla hög nivå över en serie.

Domen: Europa. Ställningen är 3–3.

Rugby: Europa bygger ett lag som ingen vill tackla

Frankrike, England, Irland, Skottland, Wales, Italien och Georgien ger Europa en spelarbas som täcker alla positioner och spelstilar.

Ett gemensamt europeiskt herrlag skulle kunna kombinera fransk fysik, irländsk struktur, engelsk bredd, georgisk kraft och skotsk eller walesisk kreativitet.

USA har starka idrottare och ett växande rugbysystem. I sjumannavarianten, där ytorna är större och färre spelare finns på planen, kan amerikansk fart och explosivitet göra matchen betydligt jämnare.

I femtonmannarugby är avståndet stort.

Damsidan förstärker Europas övertag. England har länge tillhört världens ledande nationer och kan kompletteras med spelare från Frankrike, Irland, Wales och andra länder.

USA skulle behöva vinna sjumannadelen klart för att hålla cupen levande. Det är möjligt att ta matcher, men inte tillräckligt sannolikt för att förändra helhetsdomen.

Domen: Europa. Europa leder med 4–3.

Tennis: USA:s damer håller emot

Tennisen avgörs som en större version av Laver Cup.

Fyra herrsinglar. Fyra damsinglar. Herrdubbel, damdubbel och mixedmatcher. Varje uttagen spelare måste bidra till laget, inte bara vinna en enskild final.

På herrsidan är Europas fördel mycket stor.

Kontinenten kan välja bland världens främsta singelspelare och behöver lämna flera Grand Slam-kandidater utanför truppen. USA har starka servare, bra hardcourtspelare och ett växande toppskikt, men saknar samma samlade kvalitet allra högst upp.

Damsidan är jämnare.

USA har spelare som kan vinna stora singelmatcher och ett djup som gör laget farligt både i singel och dubbel. Europa får dock kombinera spelare från Polen, Belarus, Tjeckien, Italien, Spanien, Storbritannien och flera andra starka tennisnationer.

USA kan mycket väl vinna damdelen och flera dubbelmatcher.

Europas herrsinglar ger ändå ett så stort försprång att laget bör vinna hela cupen.

Domen: Europa. Ställningen är 5–3.

Golf: Här behöver vi nästan inte fantisera

Herrarnas match finns redan.

Ryder Cup ställer USA mot Europa i matchspel, med singlar, foursome och fyrboll. Europa vann 2025 års upplaga med 15–13 på amerikansk mark.

Damernas motsvarighet ger däremot USA en starkare position. Det amerikanska laget har större bredd högst upp och vann den senaste Solheim Cup-matchen mot Europa.

Golfen visar dessutom varför herr- och damdelarna måste räknas separat.

Den europeiska herrgolfen kan bygga ett lag kring spelare från bland annat Nordirland, Spanien, Norge, Sverige, England, Skottland och Danmark. USA svarar med en större samlad bredd på PGA-touren och flera av världens högst rankade spelare.

Damerna lutar tydligare åt USA.

Det hade gått att tvinga fram en totalvinnare genom att slå samman alla matcher i en enda stor cup. Då skulle USA sannolikt vara knapp favorit genom damernas övertag.

Vår modell ger i stället varje kön en halv poäng.

Domen: Europa vinner herrdelen och USA damdelen. Ställningen är 5,5–3,5.

Friidrott: Europas stjärnor möter USA:s fabrik

Europa kan bygga ett fantastiskt friidrottslag.

Stavhopp, medel- och långdistans, kast, mångkamp och flera teknikgrenar skulle fyllas med regerande mästare och världsrekordhållare. Länder som Sverige, Norge, Storbritannien, Nederländerna, Italien, Frankrike, Tyskland, Spanien, Polen och Ukraina bidrar på helt olika områden.

USA:s fördel är att landet kan täcka nästan hela programmet.

På sprint, häck och stafett har USA ett djup som ingen europeisk nation är i närheten av. Amerikanerna har dessutom världselit i längdhopp, kulstötning, mångkamp och flera damgrenar.

Europas sammanlagda medaljer från ett VM kan vara fler än USA:s. När Europa bara får skicka tre deltagare per gren försvinner dock en stor del av bredden.

Fyra europeiska länder kan exempelvis ha var sin finalist på 1 500 meter. Som ett gemensamt lag får Europa bara välja tre av dem. USA påverkas inte på samma sätt, eftersom det redan tävlar under en nationell kvot.

Formatet bör vara en riktig landskamp där placeringarna ger poäng, inte en ren medaljtabell. Då blir Europas bredd värdefull utan att alla extra nationsplatser räknas.

USA:s övertag på sprint, häck och stafetter blir ändå svårt att hämta in.

Domen: USA. Ställningen är 5,5–4,5.

Simning: USA kommer ikapp

Simningen är den amerikanska helpoäng som ligger närmast ett oavgjort.

Europa kan välja en herrtrupp med stjärnor från Frankrike, Italien, Storbritannien, Ungern, Tyskland, Rumänien och flera andra länder. I bröstsim, distanssimning, medley och flera tekniska grenar skulle européerna kunna dominera stora delar av programmet.

USA:s styrka finns framför allt i helheten.

Det amerikanska damlaget har världsstjärnor i flera distanser. Landet har en lång tradition av att bygga mästerskapstrupp, utveckla stafetter och fylla även de mindre uppmärksammade grenarna med finalister.

Stafetterna är avgörande.

Europa kan skapa mycket snabba lag på papperet, men simmarna kommer normalt från olika landslag, träningsmiljöer och växlingssystem. USA behöver inte börja från noll.

Samma nationskvoter hjälper också amerikanerna. Europa får bara välja två deltagare per individuell gren och kan inte använda hela sin kontinentala bredd.

Europas herrar kan vinna sin del. USA:s damer och stafetter bedöms ge tillräckligt många poäng för att avgöra totalen.

Domen: USA. Efter elva cuper är det 5,5–5,5.

Motorsport: Europas sista ord i första akten

Motorsport går inte att avgöra med ett enda race.

USA har en enorm nationell racingkultur. NASCAR och IndyCar har format förare som är specialister på ovaler, närkontakt och tävlingar där positionerna förändras snabbt. USA skulle vara favorit i ett rent ovalrace.

Europa har Formel 1, rally, långlopp och stora delar av sportvagnsracingen.

Cupen avgörs därför i fyra delar:

Gren	Favorit
Formelbil på permanent bana	Europa
Ovalrace	USA
Rally	Europa
Långlopp	Europa

USA kan absolut vinna mer än ovalen. En IndyCar-förare kan vara snabb även på traditionella banor, och amerikanska förare har stor erfarenhet av långlopp.

Europas samlade urval är ändå djupare i tre av de fyra delarna.

Här blir skillnaden mellan en nation och en kontinent tydlig. USA:s racingvärld är stor, men Europa får välja från brittiska, franska, tyska, italienska, finländska, belgiska och flera andra motorsporttraditioner samtidigt.

Domen: Europa. Efter de tolv huvudidrotterna leder Europa med 6,5–5,5.

USA är bara en poäng efter

Det är lätt att tro att ett samlat Europa omedelbart skulle köra över USA.

Så blir det inte.

Efter fotboll, basket, ishockey, amerikansk fotboll, baseboll, cricket, rugby, tennis, golf, friidrott, simning och motorsport skiljer bara en poäng.

Huvudidrott	Dom
Fotboll	Europa
Basket	Oavgjort
Ishockey	Oavgjort
Amerikansk fotboll	USA
Baseboll och softboll	USA
Cricket	Europa
Rugby	Europa
Tennis	Europa
Golf	Oavgjort
Friidrott	USA
Simning	USA
Motorsport	Europa

Det är här den amerikanska självbilden får sitt starkaste stöd.

USA är inte bäst på allt. Landet är däremot tillräckligt bra för att nästan hålla jämna steg med en hel kontinent i de idrotter som har störst ligor, störst internationella mästerskap och starkast global uppmärksamhet.

Sedan kommer resten av sportvärlden.

Akt II: Europas specialistländer börjar samarbeta

Europa leder med 6,5–5,5 när den andra akten börjar.

Nu lämnar vi de allra största arenorna och går in i de idrotter där ett eller flera europeiska länder har byggt djupa specialistmiljöer under lång tid.

USA har fortfarande världsstjärnor.

Problemet är att Europa kan byta motor för varje ny sport.

Handboll: Ett europeiskt mästerskap utan nationsgränser

Herrarnas och damernas handboll domineras av europeiska ligor, klubbar och landslag.

Danmark, Frankrike, Sverige, Norge, Tyskland, Spanien, Kroatien och flera andra länder kan bidra med spelare som redan möter varandra i världens främsta klubblag och mästerskap.

USA:s handboll har utvecklingsmöjligheter och tillgång till en stor grupp atletiska spelare. Men sporten saknar samma vardagliga ställning i skolsystem, ungdomsverksamhet och professionella ligor.

Ett europeiskt herrlag skulle kunna välja flera världsklasspelare på varje position. Damlaget skulle ha ett lika extremt urval.

USA:s chans vore att spela fysiskt, höja tempot och försöka göra matchen mindre taktisk. Europas speluppfattning och tekniska nivå skulle ändå avgöra tidigt.

Domen: Europa. Ställningen är 7,5–5,5.

Volleyboll: USA möter Europas ligamaskin

USA är mycket starkt i volleyboll.

Landet har olympiska mästare, ett stort collegesystem och en särskilt stark damverksamhet. I beachvolleyboll har USA en historik som få nationer kan matcha.

Europa får samtidigt kombinera Italien, Polen, Frankrike, Slovenien, Serbien, Turkiet och flera andra starka volleybollmiljöer.

På herrsidan lutar matchen tydligt åt Europa. På damsidan är USA närmare och kan vara favorit i en enskild turnering. Beachvolleybollen ger amerikanerna ytterligare en möjlighet att hämta poäng.

När inomhus och beach vägs ihop får Europa ändå en liten helhetsfördel. Kontinentens bredd inom herrvolleyboll och antalet starka damlag blir avgörande.

Domen: Europa. Ställningen är 8,5–5,5.

Landhockey: Europa har för många färdiga lag

Nederländerna, Tyskland, Belgien, Storbritannien och Spanien tillhör sportens etablerade makter.

Europa behöver inte bygga sitt lag kring en enda nations spelstil. Det kan kombinera nederländsk teknik, tysk struktur, belgisk intensitet och brittisk bredd.

USA har en konkurrenskraftig damverksamhet och en idrottskultur som borde kunna producera fler landhockeyspelare. Internationellt är avståndet ändå stort, framför allt på herrsidan.

Över flera matcher skulle Europas presspel, passningstempo och fasta situationer skapa ett övertag som USA får svårt att hantera.

Domen: Europa. Ställningen är 9,5–5,5.

Vattenpolo: Europas ligor avgör

USA:s damlandslag har varit en internationell stormakt och kan vinna sin halva av cupen.

Herrsidan domineras däremot av europeiska länder som Serbien, Kroatien, Ungern, Spanien, Italien och Grekland. Ett gemensamt europeiskt lag skulle kunna välja bland flera olika mästerskapsvinnande kärnor.

Även damernas europeiska urval blir starkt när Nederländerna, Spanien, Ungern, Italien och andra nationer slås ihop.

USA:s bästa väg till seger är att vinna damdelen klart och hålla herrmatcherna så jämna att den totala poängskillnaden blir liten.

Vår modell delar inte ut segern efter målskillnad mellan könen. Varje halva är värd 0,5 poäng. Europa bedöms vinna herrarna och har tillräcklig möjlighet att även ta damerna.

Domen: Europa. Ställningen är 10,5–5,5.

Lacrosse: USA:s egen europeiska överkörning

Lacrosse har vuxit internationellt och spelas i flera europeiska länder.

Men precis som i amerikansk fotboll finns sportens djupaste kultur, största spelarbas och starkaste utbildningssystem i USA.

Amerikanska spelare formas i ungdomslag, skolor och universitet. Tränare, taktik och konkurrens finns på en nivå som Europa ännu inte kan matcha.

Ett gemensamt europeiskt lag kan bli bättre än något enskilt europeiskt landslag. Det räcker till att göra vissa perioder konkurrenskraftiga.

Över en serie blir USA:s tempo, teknik och bredd för mycket.

Domen: USA. Ställningen är 10,5–6,5.

Bordtennis: Europa vinner utan att vara världens centrum

Varken USA eller Europa är sportens tydliga globala maktcentrum. Den positionen finns i Asien.

Men i en ren USA–Europa-match har Europa ett betydligt starkare urval.

Sverige, Tyskland, Frankrike, Slovenien, Portugal, Rumänien och flera andra länder har spelare på internationell toppnivå. Europa kan fylla både herr- och damlaget med mästerskapsvana spelare och dessutom bygga starka dubbelpar.

USA:s bordtennis har utvecklats och gynnas av en stor befolkning med många internationella idrottskopplingar. Skillnaden högst upp är ändå tydlig.

Domen: Europa. Ställningen är 11,5–6,5.

Badminton: Danmark ger Europa en stomme

Badminton är ännu en idrott där världens främsta nationer i huvudsak finns i Asien.

Europa har dock Danmark, en av få icke-asiatiska nationer med en lång och stabil tradition av världsspelare. Frankrike, England, Spanien, Tyskland och flera andra länder ger ytterligare bredd.

USA kan hitta starka spelare och vara konkurrenskraftigt i vissa dubbelmatcher. Ett lagmöte över herrsingel, damsingel, herrdubbel, damdubbel och mixed gynnar Europas större djup.

Det europeiska laget behöver inte besegra Kina, Japan eller Indonesien.

Det behöver besegra USA.

Domen: Europa. Ställningen är 12,5–6,5.

Gymnastik: USA:s damer räcker nästan

Om bara kvinnlig artistisk gymnastik räknades skulle USA vara favorit.

Den amerikanska damverksamheten har producerat flera generationer av världsstjärnor och ett djup som gör att även reserver kan vinna stora mästerskapsmedaljer.

Herrarnas artistiska gymnastik lutar däremot åt Europa. När rytmisk gymnastik och trampolin läggs till växer den europeiska fördelen ytterligare.

Italien, Storbritannien, Frankrike, Ukraina och flera östeuropeiska gymnastiksystem kan tillsammans fylla ett komplett lag.

Det här är en av jämförelsens mest formatkänsliga cuper.

Ett rent artistiskt dubbelmöte kan sluta oavgjort, med USA på damsidan och Europa på herrsidan. I en bred gymnastikcup med sportens stora internationella discipliner går totalpoängen till Europa.

Domen: Europa. Ställningen är 13,5–6,5.

Skytte och bågskytte: Bredden blir avgörande

USA har starka skyttar och en omfattande nationell skyttekultur. Landet kan vinna flera individuella grenar och är särskilt farligt där precision kombineras med snabbhet.

Europa får samtidigt välja bland specialister från Italien, Frankrike, Storbritannien, Tyskland, Tjeckien, Ukraina, Ungern, Balkan och de nordiska länderna.

I bågskytte har USA en stark tradition. I skytte över ett helt mästerskapsprogram blir Europas bredd större.

Det är ännu en sportfamilj där en annan viktning kan ge ett annat resultat. En kort cup med få grenar skulle hjälpa USA. Ett komplett program över gevär, pistol, lerduva och bågskytte hjälper Europa.

Domen: Europa. Ställningen är 14,5–6,5.

Klättring, surfing och skateboard: USA tar samlingspoängen

De tre moderna sporterna samlas i en gemensam cup.

Europa är favorit i klättring. Frankrike, Slovenien, Storbritannien, Österrike och flera andra länder har världsstjärnor inom lead, bouldering och speed.

USA har ett starkare helhetsläge i surfing och skateboard.

Europa kan vinna enskilda grenar i båda sporterna, men USA har en större kultur, fler professionella miljöer och större internationell spets när de två delarna läggs ihop.

Resultatet blir 2–1 i delgrenar till USA.

Domen: USA. Efter två akter leder Europa med 14,5–7,5.

Akt III: Specialistkontinenten tar över

USA är fortfarande nära efter de tolv största idrotterna.

När den tredje akten börjar går matchen sönder.

Det beror inte på att amerikanska idrottare plötsligt saknar världsklass. USA har medaljkandidater, mästare och professionella stjärnor i nästan varje sport som följer.

Problemet är att Europa får plocka sin deltagare från en ny nation varje gång.

Storbritannien kan bära rodden. Frankrike och Georgien kan fylla judolaget. Italien och Frankrike bygger fäktningen. Nederländerna, Belgien, Danmark, Slovenien, Storbritannien, Spanien och Frankrike skapar cykellaget.

USA möter inte ett enda system.

Det möter Europas bästa specialist i varje gren.

Cykling: Europas största sommaröverkörning

Landsvägscyklingens största lopp, lag och stjärnor har sin tyngdpunkt i Europa.

Ett europeiskt herrlag kan välja klättrare, spurtare, tempocyk­lister och endagsspecialister från flera olika nationer. Damlaget har motsvarande bredd.

Bancyklingen förstärker fördelen genom Storbritannien, Nederländerna, Danmark, Frankrike, Italien och Tyskland. Mountainbike, cyclocross och flera BMX-grenar ger USA bättre möjligheter, men inte tillräckligt många.

USA har framgångsrika proffs och en mycket stark cykelkultur inom bland annat gravel, BMX och terräng. En amerikansk cyklist kan vinna en enskild deltävling.

Över en cup som täcker landsväg, bana och terräng är Europas fördel enorm.

Domen: Europa. Ställningen är 15,5–7,5.

Boxning: USA:s historia möter Europas viktklasser

USA har en av boxningens stora traditioner och kan fylla ett professionellt lag med mästare och topputmanare.

Europa får dock välja från Storbritannien, Irland, Ukraina, Balkan, Kaukasus och flera västeuropeiska boxningsmiljöer.

I de tyngre herrklasserna är Europas position stark. I flera lägre viktklasser är matchen jämnare. USA:s damlag kan vinna många matcher och gör cupen betydligt mer osäker.

Formatet blir avgörande.

Om boxningen bedöms efter kommersiella proffsstjärnor kan USA ta poängen. Om ett komplett landslag väljs över ett fast antal herr- och damvikter gynnas Europas samlade bredd.

Vår cup använder det senare formatet.

Domen: Europa, men knappt. Ställningen är 16,5–7,5.

MMA: Ingen sida får gömma sina svaga viktklasser

MMA är ännu svårare att pressa in i ett rent landslagsformat.

USA har toppfighters, stora träningsmiljöer och sportens viktigaste kommersiella organisationer. Amerikanska utövare finns i världstoppen från de lättaste till de tyngsta klasserna.

Europa får kombinera Storbritannien, Irland, Frankrike, Polen, Balkan, Norden, Östeuropa och Kaukasus.

Flera av sportens mest dominerande herrfighters kommer från det breda europeiska eller transkontinentala området. Europas damurval är mindre självklart, vilket ger USA en möjlighet att jämna ut matchen.

Cupen avgörs genom en serie matcher i etablerade viktklasser. Ingen sida får välja bort en svag division och stapla tre stjärnor i samma klass.

Med hela det idrottsliga Europa tillgängligt får Europa en knapp fördel.

Utan de kaukasiska och ryska systemen kan domen förändras.

Domen: Europa. Ställningen är 17,5–7,5.

Brottning: USA vinner matcher, Europa vinner programmet

USA är en stormakt i fristilsbrottning och har ett starkt collegesystem som producerar tävlingsvana och fysiskt kompletta brottare.

Europa får kombinera flera av världens bästa fristils- och grekisk-romerska nationer. Turkiet, Georgien, Azerbajdzjan, Armenien, Ukraina och länder på Balkan ger en bredd som USA har svårt att täcka.

Damernas matcher är jämnare och kan luta åt USA i flera viktklasser.

Grekisk-romersk stil flyttar tillbaka övertaget till Europa.

Över ett komplett program med tre delar blir det svårt för USA att vinna tillräckligt många viktklasser.

Domen: Europa. Ställningen är 18,5–7,5.

Judo: Europas gemensamma trupp blir för djup

Frankrike kan nästan bära ett europeiskt judolag på egen hand.

När Georgien, Kosovo, Italien, Nederländerna, Portugal, Tyskland och andra starka nationer läggs till får Europa medaljkandidater i nästan varje viktklass.

USA har enstaka världsstjärnor och en stor potential genom landets brottnings- och kampsportskultur. Den samlade internationella bredden är ändå betydligt mindre.

Ett lagformat i judo gör dessutom varje svag viktklass dyr. Europa kan välja en specialist i varje klass och behöver inte kompromissa.

Domen: Europa. Ställningen är 19,5–7,5.

Fäktning: Tre vapen, samma vinnare

Florett, värja och sabel kräver olika egenskaper och har delvis olika stormakter.

Europa är starkt i samtliga.

Italien och Frankrike har historiska och moderna elitmiljöer. Ungern, Ukraina, Polen och flera andra nationer bidrar med ytterligare spets. På damsidan blir urvalet lika djupt.

USA har framgångsrika fäktare och kan vinna individuella matcher, särskilt i vissa vapen.

Ett komplett lagmöte över herrar, damer och tre vapenslag gör Europas bredd avgörande.

Domen: Europa. Ställningen är 20,5–7,5.

Tyngdlyftning: USA har förbättrats, Europa har fler vinnande system

USA:s tyngdlyftning har vuxit. Landet har fått bättre träningsmiljöer, större rekrytering och fler utövare som kan konkurrera internationellt.

Europa får samtidigt välja från flera starka nationer i Öst- och Sydösteuropa, Kaukasus och Medelhavsområdet.

När varje viktklass räknas kan USA vinna flera dammatcher och några herrklasser. Europa har större möjlighet att fylla hela programmet med medaljkandidater.

Antidopningshistorik och avstängningar gör sporten svårbedömd över tid. Cupen utgår från de aktiva och tillgängliga utövarna vid brytdatumet.

Domen: Europa. Ställningen är 21,5–7,5.

Rodd och kanot: Storbritannien får förstärkning

Storbritannien och Nederländerna har redan roddlag som kan vinna stora mästerskap.

I ett gemensamt Europa kan deras bästa besättningar förstärkas av roddare från Rumänien, Italien, Irland, Tyskland, Frankrike och flera andra nationer.

USA har en stark universitetsrodd och stora resurser. Skillnaden är att de främsta amerikanska collegeprogrammen inte automatiskt motsvarar ett komplett internationellt landslag på högsta nivå.

Kanoten gör Europas fördel ännu större. Centraleuropeiska länder har djupa traditioner inom sprint och slalom, med specialister som kan fylla nästan varje båt och distans.

En gemensam cup för rodd och kanot blir därför tydligt europeisk.

Domen: Europa. Ställningen är 22,5–7,5.

Segling: Europa täcker fler båttyper

USA har kust, seglingskultur, universitet och professionella miljöer som kan producera världsklass.

Europa får välja seglare från Storbritannien, Frankrike, Nederländerna, Italien, Spanien, Danmark, Sverige, Norge och flera andra nationer med starka program.

Eftersom ett land normalt bara får skicka en båt per olympisk klass försvinner mycket av Europas vanliga kvantitetsfördel. Kontinenten måste göra hårda uttagningar och välja en enda besättning.

Det europeiska urvalet är ändå bättre fördelat över olika båttyper, vindförhållanden och tävlingsformer.

USA kan vinna enskilda klasser. Europa bör vinna poängtävlingen.

Domen: Europa. Ställningen är 23,5–7,5.

Ridsport: Europas vardag är USA:s specialgren

USA har starka ryttare inom hoppning, dressyr och fälttävlan.

Europa har fler etablerade tävlingsländer, fler toppryttare och en professionell vardagsmiljö där de största tävlingarna, uppfödningen och träningssystemen ligger tätt.

Tyskland, Storbritannien, Nederländerna, Frankrike, Sverige, Belgien, Schweiz och Irland kan tillsammans fylla alla tre grenarna med ekipage som vinner stora internationella mästerskap.

Hästarna gör jämförelsen mer komplicerad. Ett gemensamt europeiskt lag måste inte bara välja ryttare utan även tillgängliga ekipage och skapa fungerande förberedelser.

Samma problem finns för USA.

Över ett komplett program har Europa ändå större bredd.

Domen: Europa. Efter tre akter leder Europa med 24,5–7,5.

Akt IV: Vinterlavinen

USA är en stark vintersportnation.

Landet har olympiska mästare i alpint, freestyle, snowboard, konståkning, längdskidor och flera andra grenar. USA tog 33 medaljer vid vinter-OS 2026.

Men Europa får sätta ihop ett lag av Norge, Sverige, Finland, Nederländerna, Tyskland, Frankrike, Italien, Schweiz, Österrike och flera andra vinterländer.

I den sista akten blir skillnaden mellan USA och Europa större än någon annanstans.

Triathlon: Europas kompletta lag

Triathlon kräver simning, cykling och löpning på högsta nivå.

USA har starka individuella utövare och kan vinna både herr- och damlopp. Europa får dock välja från Storbritannien, Frankrike, Tyskland, Norge, Schweiz, Spanien och flera andra etablerade triathlonnationer.

Mixedstafetten blir särskilt viktig. Ett europeiskt lag kan välja fyra specialister som kompletterar varandra och samtidigt fylla de individuella loppen med medaljkandidater.

Domen: Europa. Ställningen är 25,5–7,5.

Alpint: USA har stjärnorna, Europa har startfältet

USA kan ställa upp med åkare som vinner störtlopp, super-G, slalom och storslalom.

Problemet är vad som står på andra sidan.

Österrike, Schweiz, Norge, Frankrike, Italien, Sverige, Tyskland och flera andra europeiska länder kan tillsammans fylla varje gren med världscupvinnare.

När Europa bara får skicka ett begränsat antal åkare per gren försvinner många namn. Kvaliteten på de uttagna blir ändå extrem.

USA:s främsta chans är att några enskilda stjärnor vinner flera lopp. I ett poängformat där placeringarna längre ned också räknas får Europa ett tydligt övertag.

Domen: Europa. Ställningen är 26,5–7,5.

Längdskidor, backhoppning och nordisk kombination

Norge kan på egen hand utmana USA i den här sportfamiljen och vinna stora delar av programmet.

När Sverige, Finland, Tyskland, Österrike, Frankrike, Italien och andra nationer läggs till blir uppgiften nästan omöjlig för amerikanerna.

USA har tagit stora steg i längdskidåkning och har åkare som kan vinna världscuplopp och mästerskapsmedaljer. Landet är betydligt svagare i backhoppning och nordisk kombination.

Europa kan välja både distansåkare, sprinters, stafettåkare och hoppare från sporternas absoluta kärna.

Domen: Europa. Ställningen är 27,5–7,5.

Skidskytte: En europeisk internuppgörelse

Skidskytte är i praktiken en kamp mellan flera europeiska nationer.

Norge, Frankrike, Sverige, Tyskland och Italien kan bidra med åkare som vinner både individuella lopp och stafetter.

USA har konkurrenskraftiga utövare men saknar samma samlade toppnivå. Skyttet gör sporten oförutsägbar, och en dålig serie kan slå ut en favorit.

Över ett komplett program med sprint, jaktstart, distans, masstart och stafetter blir Europas bredd avgörande.

Domen: Europa. Ställningen är 28,5–7,5.

Skridsko och short track: Nederländerna får ett helt reservlag

Nederländerna är den tydliga stormakten i traditionell hastighetsåkning.

Europa kan dessutom hämta åkare från Italien, Norge, Belgien, Polen, Tyskland, Tjeckien och flera andra nationer.

USA har historiska meriter och kan vinna enskilda distanser. I short track blir matchen jämnare, även om Europas urval förstärks av bland annat Nederländerna, Italien och Ungern.

När långbana och short track vägs samman får Europa fler möjliga vinnare och bättre täckning över hela programmet.

Domen: Europa. Ställningen är 29,5–7,5.

Konståkning: Ett av vinterns svåraste domslut

USA har ett mycket starkt herrkort, bra isdanspar och en damverksamhet som kan vinna stora mästerskap.

Europa har större bredd i paråkning och isdans samt flera möjliga medaljkandidater på både herr- och damsidan.

Resultatet påverkas mycket av vilka europeiska länder som räknas in och vilka utövare som är tillgängliga. Utan Ryssland och Belarus blir matchen betydligt jämnare.

I huvudexperimentet får Europa ett litet övertag över ett komplett program.

Domen: Europa. Ställningen är 30,5–7,5.

Freestyle och snowboard: USA stoppar lavinen

USA är världsledande eller nära världsledande inom flera park- och halfpipegrenar.

Landets vintersportskultur, anläggningar och professionella miljöer har producerat flera generationer av åkare som både vinner mästerskap och formar själva sporten.

Europa svarar med större bredd i skicross, snowboardcross, alpina snowboardgrenar och vissa freestylegrenar.

En rimlig cup innehåller halfpipe, slopestyle, big air, puckelpist, skicross, snowboardcross och parallellgrenar.

USA vinner flera av de mest spektakulära grenarna. Europa tar andra delar och samlar fler stabila placeringar.

Ingen sida får en tydlig helhetsfördel.

Domen: Oavgjort. Ställningen är 31–8.

Curling: USA får möta nästan hela världseliten

USA har lag som kan vinna olympiska medaljer och stora internationella turneringar.

Europa får välja bland Skottland och Storbritannien, Sverige, Schweiz, Norge, Italien, Tyskland och flera andra starka nationer.

Curling handlar inte om att plocka fyra individuellt bäst rankade spelare och hoppas att de fungerar. Ett etablerat lag med tydliga roller är ofta bättre än ett allstarlag.

Europa behöver därför välja ett färdigt topplag snarare än att kombinera spelare från fyra länder. Det är inget stort problem. Flera europeiska lag håller redan världsledande nivå.

USA kan vinna en kort serie. Europa är tydlig favorit på både herr- och damsidan.

Domen: Europa. Slutresultatet blir 32–8.

Hela resultattavlan

Europa tar 30 rena segrar. USA tar sex. Fyra cuper slutar oavgjort och ger en halv poäng till vardera sidan.

De tolv huvudidrotterna

Idrott	Dom	Säkerhet
Fotboll	Europa	Mycket hög
Basket	Oavgjort	Medel
Ishockey	Oavgjort	Medel
Amerikansk fotboll	USA	Mycket hög
Baseboll och softboll	USA	Hög
Cricket	Europa	Mycket hög
Rugby	Europa	Mycket hög
Tennis	Europa	Mycket hög
Golf	Oavgjort	Hög
Friidrott	USA	Hög
Simning	USA	Medel
Motorsport	Europa	Mycket hög

Lagidrott, racket och moderna sporter

Idrott	Dom	Säkerhet
Handboll	Europa	Mycket hög
Volleyboll	Europa	Hög
Landhockey	Europa	Mycket hög
Vattenpolo	Europa	Hög
Lacrosse	USA	Mycket hög
Bordtennis	Europa	Hög
Badminton	Europa	Hög
Gymnastik	Europa	Medel
Skytte och bågskytte	Europa	Medel
Klättring, surfing och skateboard	USA	Medel

Kraft, kamp, teknik och uthållighet

Idrott	Dom	Säkerhet
Cykling	Europa	Mycket hög
Boxning	Europa	Medel
MMA	Europa	Medel
Brottning	Europa	Hög
Judo	Europa	Hög
Fäktning	Europa	Mycket hög
Tyngdlyftning	Europa	Hög
Rodd och kanot	Europa	Mycket hög
Segling	Europa	Hög
Ridsport	Europa	Mycket hög

Snö, is och slutspurt

Idrott	Dom	Säkerhet
Triathlon	Europa	Hög
Alpint	Europa	Mycket hög
Nordiska skidgrenar	Europa	Mycket hög
Skidskytte	Europa	Mycket hög
Skridsko och short track	Europa	Hög
Konståkning	Europa	Medel
Freestyle och snowboard	Oavgjort	Medel
Curling	Europa	Mycket hög

De sex domslut som går att bråka mest om

32–8 ser ut som ett vetenskapligt resultat.

Det är det inte.

Det är en redaktionell modell byggd på ett tydligt regelverk. Flera matcher kan dömas annorlunda utan att någon av sidorna behöver ha fel.

Herrbasketen kan gå till USA

Europas stora spelare ger laget en unik offensiv kärna.

USA kan svara genom att spela mindre, snabbare och mer aggressivt. Ett amerikanskt lag med flera försvarare som kan byta på alla positioner kan försöka trötta ut Europas bollförare och tvinga de stora spelarna att försvara långt från korgen.

USA har dessutom större vana av att sätta samman ett stjärnlag på kort tid.

Vi ger Europas herrar segern. Det är långt ifrån en säker poäng.

Europas herrhockey kan förlora

USA:s OS-guld 2026 visar hur liten skillnaden är.

Europa har större samlad bredd, men USA kan ställa upp med en förstakedja, en backuppsättning och ett målvaktsspel som är tillräckligt bra för att vinna en kort serie.

Ett par heta målvaktsmatcher kan förändra hela cupen.

Simningen kan sluta oavgjort

USA får poängen genom damernas bredd, stafetter och förmågan att täcka hela programmet.

Europa kan vinna fler herrgrenar än bedömningen antyder. Ett par väl valda stafettuppställningar och starka resultat på bröstsim, medley och distans kan tippa totalen.

Här är skillnaden sannolikt mindre än en hel sportpoäng.

Gymnastiken beror på vad som räknas

USA är favorit i kvinnlig artistisk gymnastik.

Europa tar totalpoängen först när herrarnas artistiska gymnastik, rytmisk gymnastik och trampolin räknas in.

Den som anser att gymnastikcupen bara bör bestå av artistisk gymnastik kan rimligen döma oavgjort.

MMA förändras när Europas gräns flyttas

Ett Europa som inkluderar Ryssland, delar av Kaukasus och de transkontinentala länderna får ett betydligt starkare MMA-lag.

Ett snävare västeuropeiskt lag gör USA till favorit i fler viktklasser.

Det är därför den geografiska definitionen måste vara låst innan matchen börjar.

Actionidrotterna är en konstruerad familj

Klättring, surfing och skateboard har olika kulturer, tävlingssystem och geografiska tyngdpunkter.

De samlas för att huvudresultatet inte ska växa till ett oöverskådligt antal små cuper.

USA vinner vår samlingspoäng med 2–1. Den som delar upp sporterna ger Europa en poäng i klättring och USA två separata poäng.

Totalresultatet förändras då från 32–8 till 33–9, men procentuellt blir skillnaden ungefär densamma.

Vad händer om reglerna ändras?

Det går att få helt olika svar på frågan om USA eller Europa är bäst i sport.

Allt beror på vad som faktiskt mäts.

Bara de tolv största idrotterna

Europa vinner med 6,5–5,5.

Det är jämförelsens viktigaste alternativa resultat.

USA tar amerikansk fotboll, baseboll, friidrott och simning. Europa tar fotboll, cricket, rugby, tennis och motorsport. Basket, ishockey och golf delas.

Här är USA nästan lika starkt som hela Europa.

Utan Ryssland och Belarus

Europa vinner fortfarande klart.

De största förändringarna kommer i brottning, MMA, konståkning, boxning och tyngdlyftning. Flera av dessa cuper blir jämnare och någon kan byta vinnare.

Europa behåller ändå sin stora fördel i fotboll, handboll, rugby, cykling, motorsport, fäktning, rodd, segling, ridsport och nästan hela vintersportpaketet.

32–8 kan bli 30–10 eller 29–11.

Matchens grundläggande riktning förändras inte.

Om bara EU får möta USA

Då blir det en helt annan match.

Storbritannien försvinner från cricket, rugby, rodd, cykling, tennis, motorsport och friidrott. Norge försvinner från vintersporter, friidrott, cykling och handboll. Schweiz försvinner från alpint, ishockey, cykling och tennis.

Flera östeuropeiska och kaukasiska kampsportsnationer försvinner också.

EU skulle fortfarande vara mycket starkt, men USA skulle närma sig betydligt.

Det är därför artikeln handlar om Europa, inte Europeiska unionen.

Om varje OS-medalj är värd en poäng

Europa skulle vinna mycket stort.

Det vore samtidigt en dålig jämförelse.

Europas olika länder får tillsammans ställa upp med långt fler deltagare än USA. En olympisk final kan innehålla fem européer som tävlar för olika nationer, medan USA bara får ha två eller tre deltagare.

När Europa blir ett gemensamt land försvinner flera av de startplatserna.

En rak medaljsummering svarar på hur starka Europas separata länder är tillsammans. Den svarar inte på hur ett europeiskt superlandslag skulle prestera.

Om sporternas popularitet avgör värdet

Då kan fotboll, basket, cricket, amerikansk fotboll, tennis och motorsport få flera poäng vardera.

Curling, fäktning, skytte och ridsport får mindre betydelse.

Resultatet blir mer jämnt, men också mer subjektivt. Ska global publik, omsättning, antal aktiva eller tv-rättigheter avgöra vikten? Ska amerikansk fotboll värderas efter sin enorma betydelse i USA eller sin betydligt mindre globala spridning?

En poäng per idrott är grovt.

Det är åtminstone begripligt.

Om resultatet justeras efter befolkning

Då framstår USA som ännu starkare.

USA har färre invånare än hela Europa och behöver inte slå samman femtio olympiska kommittéer för att vinna amerikansk fotboll, baseboll, friidrott och simning eller dela basket, ishockey och golf.

En befolkningsjusterad jämförelse skulle handla om idrottslig effektivitet snarare än vilken sida som vinner på planen.

Där har USA ett mycket starkt argument.

Sporterna som hamnade utanför

Det finns fler stora idrotter än de 40 som ingår.

Några lämnas utanför eftersom de är regionala, har otydliga landslagsformat eller skulle göra jämförelsen onödigt tung.

Bonusmatch	Trolig vinnare
Dart	Europa
Snooker	Europa
Schack	Europa
Squash	Europa
Padel	Europa
Innebandy	Europa
Bandy	Europa
Netball	Europa
E-sport	Titelberoende
Galopp och trav	Svårt lagformat

Dart och snooker skulle ge Europa ytterligare poäng, men är starkt koncentrerade till Storbritannien och delar av Europa.

Innebandy och bandy är på motsvarande sätt stora i vissa europeiska länder men betydligt mindre globalt.

E-sport går inte att bedöma som en enda idrott. USA kan vara starkare i en titel och Europa i en annan. Spelens livslängd och tävlingsscener förändras dessutom snabbt.

Hästkapplöpning saknar ett självklart rättvist lagformat. Är det jockeyn, tränaren, hästen, uppfödningen eller hela ekipaget som representerar sidan?

Bonusmatcherna räknas därför inte in i 32–8.

Varför USA ser ännu starkare ut än landet är

USA:s största sporter är enorma medieprodukter.

NFL, NBA, MLB och NHL syns över hela världen. Amerikanska universitet fyller stora arenor och producerar idrottare som redan är kända innan de blir professionella. OS-sändningar lyfter fram amerikanska sprinters, simmare och gymnaster.

Europa är mer utspritt.

En fransk judomästare, en norsk längdåkare, en nederländsk skridskoåkare, en georgisk brottare och en brittisk roddare ingår inte i samma berättelse. De tävlar under olika flaggor, i olika språk och inför olika hemmamarknader.

USA:s idrottsmakt är enklare att se eftersom den bär samma namn varje gång.

Europa kan dominera tio sporter utan att någon uppfattar Europa som vinnaren. Det är Frankrike som vinner en gren, Norge en annan och Italien en tredje.

När alla läggs under en gemensam flagga förändras bilden.

Varför 32–8 ändå underskattar USA

Resultatet kan också lura åt andra hållet.

USA förlorar 32–8 mot ett lag som inte finns.

Europa behöver slå samman omkring femtio nationella olympiska kommittéer, ett stort antal ligasystem och flera hundra miljoner människor för att vinna så klart.

USA behöver bara vara USA.

Landet kan producera ett lag som nästan håller jämna steg med hela Europa i de tolv största idrotterna. Det kan dominera sin egen största sport, vinna basebollmatchen mot Europa, besegra kontinenten i friidrott och simning och samtidigt vara konkurrenskraftigt i basket, ishockey, golf, gymnastik, volleyboll och flera vintersporter.

Det finns inget europeiskt land som kan göra motsvarande sak.

Frankrike har stor bredd, men skulle inte hålla jämna steg med USA över 40 sporter. Storbritannien, Tyskland, Italien och Spanien skulle inte heller göra det.

USA är därför fortfarande den starkaste enskilda idrottsnationen.

Europa vinner först när alla nationerna upphör att vara nationer.

Europas verkliga superkraft är arbetsfördelningen

Europa vinner inte 32–8 för att kontinenten har ett enda överlägset idrottssystem.

Den vinner genom motsatsen.

Olika länder har byggt helt olika specialiteter.

Nederländerna har skridskoåkningen. Norge har längdskidorna. Frankrike har judo och starka lagidrotter. Italien har fäktning, cykling och flera tekniska sporter. Storbritannien har rodd, cykel, motorsport och stora delar av rugby- och cricketvärlden. Balkan bidrar med basket, handboll, vattenpolo och kampsport.

USA:s modell är bred och sammanhållen.

Europas modell är splittrad men extremt specialiserad.

I verkligheten konkurrerar dessa länder om medaljer, spelare, pengar, tränare och mästerskapsplatser. I vårt tankeexperiment försvinner konkurrensen. Europa får behålla varje lands styrka men slipper alla nackdelar med uppdelningen.

Det är en idrottslig supermakt som aldrig har existerat.

Slutlig dom: Europa vinner, USA imponerar mest

Sportens Ryder Cup slutar Europa 32–8 USA.

Europa vinner fotboll, tennis, rugby, cricket, motorsport, handboll, cykling, kampsporterna, ridsporten och nästan hela vinterprogrammet.

USA vinner amerikansk fotboll, baseboll och softboll, lacrosse, friidrott, simning och samlingscupen för klättring, surfing och skateboard.

Basket, ishockey, golf samt freestyle och snowboard slutar oavgjort.

Men 32–8 är bara halva svaret.

När jämförelsen begränsas till de tolv idrotter som syns mest, omsätter mest och starkast formar den globala idrottsbilden leder Europa bara med 6,5–5,5.

Europa är bäst på fler idrotter.

USA är bäst på att samla idrottslig makt på ett enda ställe.

Det krävs en hel kontinent för att slå landet ordentligt.