Tysklands drivmedelsrabatt ska enligt regeringens plan göra bensin och diesel omkring 17 eurocent billigare per liter från den 1 oktober. Åtgärden beräknas kosta de offentliga finanserna 2,5 miljarder euro. Den kan dämpa inflationen under hösten, men regeringspartierna är oense om att låta energibolagens övervinster finansiera stödet.

Den 21 september uppgav finansdepartementet att regeringen avsåg att godkänna förslaget samma dag. Därefter väntades förbundsdagen och förbundsrådet behandla det under veckan, rapporterar Reuters. Rabatten är alltså fortfarande på väg genom beslutsprocessen.

Så ska Tysklands drivmedelsrabatt fungera

Förslaget gäller från den 1 oktober till årets slut. Energiskatten sänks med 14 cent per liter. När skatten minskar blir även momsbeloppet lägre, vilket ger en sammanlagd lättnad på omkring 17 cent.

Det skiljer sig från det tidigare förslaget om sänkt moms på bensin och diesel, där ekonomiminister Katherina Reiche ville sänka momssatsen från 19 till 7 procent. Den nya överenskommelsen bygger i stället på lägre energiskatt.

För en tankning på 50 liter motsvarar den aviserade rabatten cirka 8,50 euro. Den som köper 100 liter skulle få omkring 17 euro i lättnad, förutsatt att hela skattesänkningen förs vidare.

Det är en jämförelse med vad samma drivmedel skulle ha kostat utan rabatten. Pumppriset behöver inte falla med exakt 17 cent mellan två dagar. Om oljan samtidigt blir dyrare kan en del av lättnaden ätas upp av andra prisökningar.

Inflationen steg när förra rabatten försvann

Tyskland hade en liknande rabatt under maj och juni. När den upphörde den 30 juni steg drivmedelspriserna med 11,2 procent under juli, enligt statistikmyndigheten Destatis.

Den allmänna inflationen ökade samtidigt från 2,3 procent i juni till 2,8 procent i juli. Energipriserna var då 8,3 procent högre än ett år tidigare, jämfört med en årsökning på 3,4 procent i juni.

Destatis pekar på två orsaker till de dyrare drivmedlen: rabattens upphörande och stigande oljepriser. Hela inflationsuppgången går därför inte att förklara med skatten.

I augusti steg inflationen vidare till 2,9 procent. Energipriserna låg 10,5 procent över nivån ett år tidigare.

En ny skattesänkning kan pressa ned drivmedlens bidrag till konsumentprisindex under hösten. Det ger hushållen en faktisk lättnad, men förändrar inte kostnaden för själva råoljan. När skatten återställs kan priserna få en ny skjuts uppåt, om övriga förutsättningar är oförändrade.

Dyr energi kan dessutom både driva upp priserna och minska utrymmet för annan konsumtion. Den kombinationen ligger bakom oron för stagflation, där hög inflation sammanfaller med svagare tillväxt. En tillfällig rabatt kan mildra hushållens kostnader utan att lösa det större problemet.

Förbundsstaten och delstaterna delar på kostnaden

De beräknade 2,5 miljarderna euro gäller höstens tillfälliga rabatt. Det handlar främst om skatteintäkter som uteblir, inte om pengar som betalas ut direkt till bilisterna.

Delstaterna ska bidra med 1,25 miljarder euro genom en justering av momsfördelningen. Förbundsstaten bär den andra halvan.

Fördelningen avgör vilken offentlig budget som belastas. Den skapar däremot inga nya intäkter. Utan en motsvarande finansiering minskar utrymmet för andra utgifter, eller så behöver underskottet bli större än det annars skulle ha varit.

Övervinstskatten splittrar regeringen

Finansminister Lars Klingbeil, SPD, vill beskatta energibolagens övervinster. Finansdepartementet har angett sådan beskattning som ett sätt att återfå pengarna. Förbundskansler Friedrich Merz och ekonomiminister Katherina Reiche, båda CDU, har motsatt sig förslaget. Frågan diskuteras även inom EU.

En övervinstskatt innebär extra beskattning av extraordinära vinster, i det här fallet vinster som uppstår när energipriserna skjuter i höjden.

Någon ny sådan skatt är ännu inte beslutad. Därmed går det inte att räkna kostnaden för drivmedelsrabatten som täckt av framtida skatteintäkter från energibolagen. Den politiska överenskommelsen om billigare drivmedel har kommit längre än uppgörelsen om den finansieringen.

Hur mycket av rabatten når bilisten?

Erfarenheterna från vårens rabatt visar att genomslaget kan ta tid. I ifo-institutets analys av den tidigare drivmedelsrabatten fick konsumenterna under maj i genomsnitt 16 cent per liter för bensinen E5, 15 cent för E10 och 12 cent för diesel.

Fullt genomslag motsvarade omkring 17 cent. Institutet konstaterade samtidigt att rabatten senare fördes vidare fullt ut. Majgenomsnittet beskriver därför inte hela rabattperioden och säger inte hur snabbt en ny sänkning skulle märkas i oktober.

Stödet är heller inte riktat efter inkomst. Den som köper mest bensin eller diesel får störst rabatt räknat i euro, oavsett ekonomiskt behov. Ett hushåll som köper 100 liter får dubbelt så stor direkt lättnad som ett hushåll som köper 50 liter. Den som inte köper något drivmedel får ingen direkt rabatt alls.