Tommy Paul räddade matchboll och slog ut Zverev – dubbelskräll i Cincinnati

Tommy Paul stod för nattens stora amerikanska triumf i Cincinnati Open. Hemmaspelaren räddade en matchboll, vände ett prekärt läge i avgörande set och slog ut toppseedade Alexander Zverev med 4–6, 7–6, 6–4. Kort därefter kom nästa jätteskräll när världsettan Aryna Sabalenka föll mot Sara Bejlek.

Det blev en natt som skakade om Cincinnati Open rejält inför US Open.

För Tommy Paul kunde den knappast ha blivit mer dramatisk.

Amerikanen låg under med ett set mot Alexander Zverev när regnet dessutom tvingade fram ett nästan 90 minuter långt avbrott. När spelet återupptogs lyckades Paul hålla sig kvar i matchen och tvinga fram ett tiebreak i andra set.

Där stod han plötsligt inför matchboll.

Paul räddade matchboll mot Zverev

Zverev hade 6–5 i tiebreaket och chansen att stänga matchen i två raka set. Paul räddade matchbollen och vände sedan tiebreaket till 8–6.

Det var ändå långt ifrån färdigt.

I tredje set gick Zverev fram till 4–2 och såg återigen ut att ha kopplat greppet om matchen. Då kom Pauls stora ryck.

Amerikanen vann fyra raka game, bröt Zverev två gånger och fullbordade vändningen till 4–6, 7–6, 6–4 efter två timmar och 51 minuters spel.

Zverev slog 14 ess men hade också stora problem i serven med nio dubbelfel. Paul lyckades framför allt sätta press på tyskens andraserve och vann 47 procent av poängen när Zverev missade sin första serve.

Efteråt pekade Paul själv på just returspelet och viljan att attackera andraserven som en nyckel till vändningen, enligt ATP:s officiella matchrapport.

Stor amerikansk seger inför US Open

Segern innebär att Paul är klar för sin första kvartsfinal i Cincinnati Open.

Det är samtidigt hans 50:e kvartsfinal på ATP-touren och ännu ett anmärkningsvärt resultat mot Zverev. Paul har nu vunnit tre av deras fyra officiella möten.

Tidpunkten gör segern extra intressant.

US Open närmar sig och Paul får med sig en tung skalp mot världstrean på amerikansk hardcourt. Cincinnati är ett av de sista stora testen inför Grand Slam-turneringen i New York, och sättet Paul vann på lär ge ytterligare självförtroende.

För Zverev blev det i stället ett tungt uttåg efter att han vid två separata tillfällen haft matchen inom räckhåll.

Den som vill följa hela turneringen hittar tider, upplägg och mer information i vår guide till Cincinnati Open 2026.

Sabalenka utslagen av Sara Bejlek

Som om Pauls seger inte vore nog kom ytterligare en jätteskräll på damsidan.

Världsettan Aryna Sabalenka förlorade med 6–7, 4–6 mot 20-åriga Sara Bejlek från Tjeckien.

Bejlek, rankad 35:a i världen, hade aldrig tidigare besegrat en topp tio-spelare. Hon gick in i matchen med 0–3 i sådana möten men tog nu karriärens största seger och avancerade till sin första kvartsfinal i en WTA 1000-turnering.

Även den matchen innehöll en dramatisk vändning.

Bejlek gick fram till 5–1 i första sets tiebreak innan Sabalenka hämtade upp till 5–5. Tjeckiskan höll ändå undan och vann tiebreaket med 9–7.

I andra set såg Sabalenka ut att vara på väg tillbaka.

Världsettan gick fram till 4–1, men därefter vann Bejlek fem raka game och stängde matchen i två set.

Två varningssignaler inför US Open

Sabalenkas uttåg väcker extra uppmärksamhet eftersom hon kommer till US Open som tvåfaldig regerande mästare.

Hon jagar en tredje raka titel i New York, något ingen kvinna har klarat sedan Serena Williams vann tre år i följd mellan 2012 och 2014.

En förlust i Cincinnati betyder förstås inte att Sabalenka plötsligt är borta ur diskussionen om US Open-titeln. Detsamma gäller Zverev på herrsidan.

Men resultaten visar hur snabbt läget kan förändras när årets sista Grand Slam närmar sig.

Paul lämnar natten som en av turneringens stora vinnare. Han räddade matchboll mot förstaseedade Zverev, kom tillbaka från 2–4 i avgörande set och gjorde det inför hemmapublik på amerikansk mark.

Nu väntar Flavio Cobolli i kvartsfinalen.

Bejlek ställs samtidigt mot Madison Keys efter karriärens hittills största seger.

Och efter en natt där både Cincinnati Opens toppseedade herre och världens högst rankade dam försvann ur turneringen har vägen mot US Open blivit betydligt mer svårförutsägbar.