Sveriges herrlandslag i volleyboll är bara några veckor från sitt första EM sedan 1993. Genrepet mot Estland i Scandinavium slutade med två förluster, men matcherna gav samtidigt ett tydligt besked inför mästerskapet: Sveriges högstanivå räcker. Problemet är att hålla den över en hel match.

Det blev två förluster mot Estland i Göteborg. Först tappade Sverige en 2–0-ledning och föll med 2–3. I returen vann Estland med 3–1.

Resultaten är knappast vad Sverige önskade inför den historiska EM-comebacken, men framför allt den första matchen visade två helt olika svenska ansikten.

Blågult vann de två första seten med 25–22, 25–22 och såg ut att vara på väg mot en stark seger. Sedan tog Estland över, vann tredje set med 25–17 och fjärde med 25–23.

Skiljesetet blev ett drama. Sverige hade möjligheter, men Estland vann till slut med 19–17.

Dagen efter blev det 1–3 efter setsiffrorna 21–25, 19–25, 25–22, 21–25.

Sverige har redan visat att Estland går att slå

De två förlusterna blir mer intressanta när de jämförs med Sveriges möte med Estland tidigare i somras.

I European League den 20 juni vann Sverige med 3–2.

Då fungerade flera av de delar som blir avgörande även i EM. Sverige satte press med serven, höll ihop mottagningen och fick stora träffar i blockspelet.

Jacob Link gjorde 25 poäng, varav fem i block. Sverige hade 66 procent positiv mottagning, 48 procent vunna anfall och totalt elva blockpoäng.

Det är en ganska tydlig bild av vad Sverige behöver få tillbaka till EM.

När mottagningen fungerar kan passarna använda fler alternativ. När serven pressar motståndarna får det svenska blocket bättre förutsättningar. Och när Sverige får den kedjan att fungera har laget redan visat att det kan slå Estland.

Problemet i Scandinavium var att nivån inte höll hela vägen.

2–0 blev 2–3 – där ligger varningssignalen

Förlusten i den första matchen säger sannolikt mer om Sveriges läge än själva resultatet.

Att vinna två raka set mot Estland visar att Sverige kan spela på en nivå som räcker mot bra europeiskt motstånd.

Att sedan förlora tre raka visar vad som fortfarande saknas.

Joel Andersson har efter matcherna varit inne på just det. Sverige vet hur hög lagets högstanivå är, men behöver vara mer noggrant och göra jobbet under längre perioder.

Det är särskilt relevant inför ett EM där några få poäng kan avgöra om Sverige går vidare eller åker hem.

I den första Estlandsmatchen förlorade Sverige fjärde set med 23–25 och femte med 17–19. Det är marginaler som knappast kräver ett helt nytt svenskt lag.

Men de kräver att Sverige blir bättre när seten ska avgöras.

Tre saker Sverige måste förbättra före EM

Den första är stabiliteten.

Sverige har under sommaren visat att laget kan nå en hög nivå. Fem segrar på sex matcher i European League är ett starkt facit, och efter det vann Sverige Nordic Cup med tre raka 3–0-segrar mot England, Grönland och Danmark.

Det handlar därför mindre om att hitta ytterligare en växel och mer om att kunna spela nära sin bästa nivå under längre perioder.

Den andra punkten är mottagningen.

Estland har både ett fysiskt lag och en stark serve. När Sverige pressades i mottagningen blev det svårare att spela den offensiva volleyboll som fungerade så bra när lagen möttes i juni.

Den tredje detaljen är de avgörande poängen.

Mot Estland försvann flera möjligheter sent i seten. På EM-nivå blir sådana situationer ännu mer avgörande.

Det gäller särskilt eftersom Sverige knappast behöver slå alla lag i gruppen för att göra ett lyckat mästerskap.

Sverige–Italien blir en extrem EM-premiär

Den 10 september klockan 21.05 är den 33 år långa väntan över.

Och Sverige kunde knappast ha fått en större scen.

Motståndaren är regerande världsmästaren Italien och matchen spelas utomhus på Piazza del Plebiscito mitt i Neapel.

En tillfällig arena med omkring 6 500 platser byggs upp på torget.

Det är med andra ord långt från en vanlig landskamp.

Italien vann VM 2025 och tog då sitt andra raka VM-guld. För Sverige blir premiären snarare en möjlighet att spela utan särskilt mycket resultatpress än matchen som kommer att definiera hela mästerskapet.

De verkligt avgörande svenska matcherna kommer sannolikt senare.

Sveriges matcher i volleyboll-EM 2026

Datum	Match
10 september 21.05	Sverige–Italien
12 september 16.00	Sverige–Tjeckien
13 september 16.00	Slovenien–Sverige
15 september 16.00	Grekland–Sverige
16 september 16.00	Sverige–Slovakien

Fyra av de sex lagen i gruppen går vidare till åttondelsfinal.

Italien och Slovenien tillhör de klart högst rankade lagen. Tjeckien är också ett svårt motstånd.

På papperet blir därför matcherna mot Grekland och Slovakien särskilt viktiga för Sveriges chanser att nå slutspelet.

Och även där finns anledning till optimism.

Sverige mötte Grekland redan i European League i juni. Då låg blågult under med 0–2 och räddade fyra grekiska matchbollar innan laget vände och vann med 3–2.

Axel Enlund gjorde 21 poäng.

Sverige har alltså redan under sommaren visat att laget kan vinna en match av den typ som sannolikt krävs för avancemang i EM.

Viktor Lindberg missar mästerskapet

Sverige får samtidigt klara sig utan en viktig spelare.

Den tänkte lagkaptenen Viktor Lindberg missar EM efter en korsbandsskada. Han följer i stället med till Italien som assisterande tränare.

Det innebär att Sverige tappar rutin och en möjlig ledargestalt på planen, vilket gör kraven på övriga spelare större.

I den svenska 14-mannatruppen finns bland andra Jacob Link, Axel Enlund, Hampus Ekstrand, Johan Gruvaeus och Erik Ask samt passarna Alfred Brink och Oskar von Sydow.

Finland blir nästa test

Estlandsmatcherna var inte Sveriges sista möjlighet att justera detaljerna före EM.

Den 28 och 29 augusti väntar två landskamper mot Finland. Därefter återstår den sista träningsperioden innan avresan till Italien den 8 september.

Det finns alltså fortfarande tid.

Och kanske är de dubbla förlusterna mot Estland precis den typ av påminnelse Sverige behöver.

Laget behöver inte bevisa att högstanivån finns. Det har redan gjorts mot både Estland och Grekland under sommaren.

Utmaningen under de sista veckorna är att göra den nivån till ett normaltillstånd i stället för något som kommer och går.

Den 10 september står världsmästaren Italien på andra sidan nätet.

Efter 33 år är Sverige tillbaka i herrarnas volleyboll-EM.