Sunderland ligger sist i Premier League efter ännu en tung förlust. Laget föll med 1–3 mot Coventry den 31 oktober och har bara fem poäng efter nio omgångar. Förra säsongens överraskande sjua har nu sju raka ligamatcher utan seger. Samtidigt fortsätter laget att ta poäng i Europa League, vilket gör krisen i ligan ännu mer anmärkningsvärd.
Sunderland föll mot Coventry – tre mål på 52 minuter
Lördagens bortamatch mot Coventry blev ännu ett bakslag för Régis Le Bris och hans Sunderland. Hemmalaget tog ledningen genom Tatsuhiro Sakamoto efter 17 minuter och utökade till 2–0 genom Taiwo Awoniyi i den 37:e minuten.
När Jack Rudoni gjorde 3–0 sju minuter in i andra halvlek hade Sunderland hamnat i ett mycket svårt läge.
Enzo Le Fée reducerade på straff i den 67:e minuten, men närmare än så kom inte gästerna. Förlusten blev dessutom ännu mer kostsam när försvararen Omar Alderete visades ut på tilläggstid.
Sunderland hade perioder med stort bollinnehav och skapade flera möjligheter. Brian Brobbey och Chemsdine Talbi lyckades dock inte förvalta sina chanser. Coventry behövde betydligt färre möjligheter för att göra sina mål.
Det var också talande att Sunderlands enda fullträff kom från straffpunkten. Laget hade inte gjort något ligamål sedan den 20 september.
Från sjundeplats till jumboplats – så stort är raset
Sunderland var en av Premier Leagues stora överraskningar under säsongen 2025/26. Som nykomling etablerade sig laget snabbt i den övre halvan och avslutade säsongen på en imponerande sjundeplats.
Efter nio omgångar hade Sunderland då samlat ihop 17 poäng och låg tvåa i tabellen. Den starten var den bästa av en Premier League-nykomling på 17 år.
Ett år senare ser siffrorna helt annorlunda ut.
| Efter nio omgångar | 2025/26 / 2026/27 |
|---|---|
| Tabellplacering | 2:a / 20:e |
| Poäng | 17 / 5 |
| Segrar | 5 / 1 |
| Oavgjorda | 2 / 2 |
| Förluster | 2 / 6 |
| Gjorda mål | 11 / 7 |
| Insläppta mål | 7 / 17 |
| Målskillnad | +4 / −10 |
Sunderland har alltså tagit tolv poäng färre än vid motsvarande tidpunkt förra säsongen. Ännu tydligare är skillnaden i försvarsspelet. Antalet insläppta mål har ökat från sju till sjutton.
Det handlar därför inte enbart om ett lag som förlorar jämna matcher. Sunderland har blivit betydligt lättare att göra mål på, samtidigt som anfallsspelet producerar färre mål.
Varför går det så dåligt för Sunderland?
Europa League belastar en redan pressad trupp
En av de största förändringarna jämfört med förra säsongen är Europaspelandet.
Sunderland har fått ett betydligt tätare matchschema och behöver fördela belastningen mellan Premier League, Europa League och de inhemska cuperna.
Tränaren Régis Le Bris har pekat på matchbelastningen som en viktig utmaning. Samtidigt har han varit tydlig med att laget inte kan använda det täta spelschemat som en ursäkt för sina prestationer.
Det märkliga är att Sunderland faktiskt har lyckats betydligt bättre i Europa än i den engelska ligan.
Efter tre omgångar är laget fortfarande obesegrat i Europa League:
- Sunderland–AZ Alkmaar 1–0
- Sunderland–Torreense 2–1
- Sunderland–Lech Poznań 1–1
Sunderland har alltså tagit sju poäng i Europa League, men bara en poäng på de sex ligamatcher som spelats sedan Europaspelandet inleddes.
Resultaten visar att laget fortfarande kan prestera på en hög nivå. Problemet är att Sunderland inte lyckas upprepa prestationerna tillräckligt ofta i Premier League.
Försvarsmisstagen kostar för många poäng
Förlusten mot Coventry visade flera av de svagheter som präglat Sunderlands säsongsstart.
Motståndarna får för enkla möjligheter och Sunderland har svårt att reparera misstagen när laget väl hamnar i underläge.
Lagkaptenen Granit Xhaka har också kritiserat de återkommande individuella misstagen efter Coventrymatchen. På Sunderlands officiella webbplats har klubbens reaktioner på den svaga insatsen fått stort utrymme.
Le Bris behöver hitta tillbaka till den defensiva organisation som gjorde Sunderland så svårslaget förra säsongen. Med 17 insläppta mål på nio matcher räcker det inte att enbart förbättra målskyttet.
Anfallet har tappat sin effektivitet
Sunderland har gjort sju mål på nio ligamatcher. Det motsvarar färre än ett mål per match.
Brian Brobbey och Wilson Isidor har haft skadeproblem, vilket försvårat kontinuiteten i offensiven. Båda var tillbaka mot Coventry, men Sunderland lyckades ändå inte få tillräcklig utdelning.
Det finns också en tydlig skillnad mellan att skapa chanser och att faktiskt omsätta dem i mål. Mot Coventry kunde Sunderland periodvis kontrollera spelet utan att skapa samma konkreta hot som motståndarna.
En förbättrad defensiv skulle minska pressen på anfallet. Just nu behöver Sunderland ofta jaga matcher, samtidigt som laget saknar ett tillräckligt effektivt målskytte för att vända underlägen.
Riskerar Sunderland att åka ur Premier League?
Ja, nedflyttningsrisken är tydlig efter den svaga starten. Sunderland ligger sist med fem poäng och har bara vunnit en av sina nio första ligamatcher.
Situationen är ändå långt ifrån avgjord.
Efter nio omgångar skiljer bara två poäng upp till 17:e-platsen, den sista placeringen ovanför nedflyttningsstrecket. En seger kan därför förändra tabelläget snabbt om resultaten i övriga bottenmatcher går Sunderlands väg.
Men det finns också en historisk varningssignal.
Senast Sunderland hade så få poäng efter nio Premier League-omgångar var säsongen 2016/17. Då slutade det med nedflyttning.
För att undvika ett liknande scenario behöver Sunderland framför allt minska antalet insläppta mål och börja vinna matcher mot lag som laget förväntas kunna konkurrera med.
Det räcker inte att fortsätta prestera i Europa League om resultaten i ligan uteblir.
Melker Ellborg får speltid – men inte i Premier League
Mitt i Sunderlands svåra säsongsstart finns även en svensk koppling.
Målvakten Melker Ellborg, som tidigare tillhörde Malmö FF, har fått möjligheter i de engelska cupmatcherna under hösten.
Ellborg startade bland annat mot Hull den 8 september och Brentford den 28 oktober. Sunderland vann båda matcherna och svensken spelade samtliga 90 minuter.
I Premier League är situationen annorlunda.
Robin Roefs har fortsatt förtroende som förstemålvakt och startade även mot Coventry. Ellborg fick följa förlusten från avbytarbänken.
Svensken finns inte heller med i Sunderlands registrerade Europa League-trupp.
Det betyder att hans möjligheter till regelbunden speltid för närvarande främst ligger i cupspelet. Även om Sunderland har problem med försvarsspelet finns inga bekräftade uppgifter om att Le Bris planerar ett målvaktsbyte i ligan.
Ellborgs två cupstarter visar samtidigt att han har fått möjlighet att visa upp sig i tävlingsmatcher under sin första tid i den engelska klubben.
Skadeläget försvårar Sunderlands försök att vända krisen
Le Bris har dessutom flera problem med tillgängligheten i truppen.
Habib Diarra har drabbats av en muskelskada, Nordi Mukiele omfattas av hjärnskakningsprotokoll och mittbacken Dan Ballard har också skadeproblem.
Efter utvisningen mot Coventry väntar dessutom avstängning för Omar Alderete i den kommande ligamatchen mot Chelsea.
Det är särskilt besvärligt för ett lag som redan har svårt att hitta stabilitet i backlinjen.
Le Bris behöver därför både förbättra försvarsspelet och hantera en trupp där flera viktiga spelare riskerar att saknas.
Trots den svaga säsongsstarten finns inget bekräftat beslut om tränarbyte. Le Bris har själv uppgett att han fortfarande känner stöd inom klubben.
Nästa matcher kan bli avgörande för Sunderland
Sunderland har två viktiga hemmamatcher framför sig.
Torsdagen den 5 november väntar Dinamo Zagreb i Europa League. Tre dagar senare, söndagen den 8 november, tar Sunderland emot Chelsea på Stadium of Light i Premier League.
Europamatchen ger laget en möjlighet att fortsätta sin positiva resultatrad internationellt. Samtidigt innebär den ännu en belastning inför en mycket viktig ligamatch.
Chelsea kommer dessutom till ett Sunderland som fortfarande jagar sin första Premier League-seger sedan september.
Med två poäng upp till säker mark finns ännu gott om möjligheter att klättra i tabellen. Men efter sju ligamatcher utan seger behöver Sunderland börja ta trepoängare för att inte förvandlas från förra säsongens stora överraskning till en av årets nedflyttningskandidater.