Storbritannien satsar 300 miljoner euro, omkring 3,3 miljarder kronor, på Ukrainas framtida system med 16 Gripen E. Pengarna ska gå till utbildning, simulatorer, reservdelar och annan utrustning runt flygplanen. Det är ett stort steg för Gripenaffären, men inte en snabb förstärkning av Ukrainas flygvapen. Leveranserna ska börja först 2029.

Storbritanniens premiärminister Keir Starmer presenterade satsningen under sitt besök i Kyiv. Målet är att britterna tillsammans med Sverige ska hjälpa Ukraina att bygga upp en operativ division med 16 Gripen E.

Det betyder inte att Storbritannien ensamt köper de 16 flygplanen. Saab har redan tecknat ett kontrakt med Försvarets materielverk om 16 nya Gripen E till Ukraina. Ordervärdet är cirka 24,6 miljarder kronor och leveranserna är planerade till 2029 och 2030.

Den brittiska finansieringen är i stället en del av det större system som måste byggas runt flygplanen. Piloter och tekniker ska utbildas, simulatorer behövs och Ukraina måste få tillgång till reservdelar, utrustning och fungerande underhåll.

Utan det är 16 moderna flygplan ingen verklig militär förmåga.

Storbritanniens Gripensatsning

Del	Besked
Brittisk finansiering	300 miljoner euro, cirka 3,3 miljarder kronor
Flygplan	16 nya Gripen E
Leveransstart	2029
Pengarna ska bland annat gå till	Utbildning, simulatorer, reservdelar och utrustning
Brittisk industri	Fler än 50 företag och omkring 5 000 arbetstillfällen

Enligt den brittiska regeringens besked ska satsningen både stärka Ukrainas luftförsvar och stödja brittiska företag och arbetstillfällen.

Det är också en viktig förklaring till varför Storbritannien går in med ett så stort belopp.

Det finns två olika grupper om 16 Gripen

Beskedet kan lätt blandas ihop med Sveriges planerade donation av äldre Gripenplan. Det handlar dock om två separata delar av den svenska och ukrainska planen.

Storbritannien bidrar till uppbyggnaden runt 16 nytillverkade Gripen E. Det är dessa flygplan som omfattas av Saabkontraktet på cirka 24,6 miljarder kronor och ska börja levereras 2029.

Sverige planerar samtidigt att donera upp till 16 Gripen C/D ur det svenska flygvapnets befintliga flotta. De äldre planen skulle kunna levereras tidigare och ge Ukraina en första Gripenförmåga innan de nya E-planen är färdiga.

Skillnaden är central:

• Gripen C/D ska kunna ge Ukraina en tidigare förstärkning.
• Gripen E är tänkt som en långsiktig del av landets framtida flygvapen.
• Storbritanniens finansiering gäller uppbyggnaden runt de nya E-planen.

I vår tidigare genomgång av Gripenpaketet till Ukraina finns bakgrunden till både donationen och köpet av nya flygplan.

Det brittiska beskedet innebär alltså inte att Ukraina får ytterligare 16 Gripen utöver de plan som redan presenterats. Det handlar om finansiering inom det befintliga Gripen E-programmet.

Storbritannien betalar inte hela flygplansaffären

De brittiska 3,3 miljarderna motsvarar ungefär 13 procent av värdet på Saabs kontrakt om beloppen jämförs rakt av.

Jämförelsen är dock inte helt rättvis.

Saabkontraktet gäller flygplansleveransen. Det brittiska paketet omfattar också simulatorer, utbildning, reservdelar och annan utrustning som krävs för att Ukraina ska kunna använda och underhålla planen.

Det går därför inte att räkna om satsningen till att Storbritannien exempelvis betalar två av flygplanen. Någon sådan fördelning har inte offentliggjorts.

Britterna finansierar en del av hela Gripensystemet. Flygplanen är den synligaste delen, men runt dem behövs utbildade piloter, tekniker, vapen, reservdelar, skyddade baser och en organisation som kan hålla planen i luften.

Det är där den brittiska satsningen kan få stor betydelse.

Storbritannien tjänar också på affären

Satsningen är ett stöd till Ukraina, men den är också brittisk industripolitik.

En betydande del av Gripen E består av komponenter som tillverkas i Storbritannien. Brittiska företag levererar bland annat radar, landställ och andra viktiga delar till flygplanssystemet.

Den brittiska regeringen uppger att fler än 50 företag i landet är involverade och att Gripenprogrammet stöder omkring 5 000 kvalificerade arbetstillfällen.

Pengarna går därför inte enbart från Storbritannien till ett svenskt flygplan. En del återvänder till den brittiska försvarsindustrin genom beställningar, produktion och långsiktiga leverantörsavtal.

Starmer kan presentera satsningen som militärt stöd till Ukraina, ett närmare försvarssamarbete med Sverige och en investering i brittiska jobb.

Det gör paketet lättare att försvara politiskt än ett bidrag utan tydlig koppling till den egna ekonomin.

Gripen är byggt för utspridda baser

En viktig fördel för Ukraina är att Gripen har utvecklats för att kunna användas från utspridda baser och med en relativt liten markorganisation.

Det svenska flygvapnets modell har länge byggt på att flygplanen snabbt ska kunna flyttas från stora flygbaser och användas från mindre banor och tillfälliga basområden.

Det passar ett Ukraina där permanenta flygbaser regelbundet hotas av ryska robotar och drönare. Flygplan som står samlade på en välkänd anläggning är betydligt lättare att slå ut.

Gripen E är dessutom ett modernt flerrollsflygplan som kan användas för luftstrid, spaning och anfall mot mål på marken. Systemet kan integreras med flera västliga vapen som Ukraina redan använder eller kan få tillgång till.

Men 16 flygplan förändrar inte kriget på egen hand.

Ukraina kommer fortfarande att behöva F-16, markbaserat luftvärn, radar, ammunition och andra system. En division Gripen E är en viktig förstärkning, men den kan inte ensam skydda ett så stort land och dess luftrum.

Planen kommer inte inom kort

Tidsplanen är den tydligaste begränsningen.

Leveranserna av Gripen E ska börja först 2029 och enligt Saab fortsätta under 2030. Den brittiska finansieringen löser därför inte Ukrainas akuta behov under 2026.

Ukraina behöver flygplan, luftvärnsrobotar och ammunition nu, samtidigt som ryska attacker fortsätter mot städer, energisystem och militära mål.

Det här är i första hand en satsning på Ukrainas försvar under nästa årtionde.

Den planerade donationen av Gripen C/D blir viktig just därför. De äldre planen kan i bästa fall levereras tidigare och göra det möjligt för ukrainska piloter, tekniker och förband att börja arbeta med Gripensystemet innan Gripen E kommer.

Gripen C/D kan bli bryggan. Gripen E är det långsiktiga projektet.

Gripenaffären blir ett europeiskt projekt

Affären har utvecklats från en svensk-ukrainsk diskussion till ett bredare europeiskt försvarsprojekt.

Sverige står för flygplanssystemet, utbildning och en stor del av den politiska ramen. Ukraina ska ta emot planen och bygga upp förbanden. Storbritannien bidrar med pengar, komponenter och industriell kapacitet. Europeisk finansiering har också pekats ut som en möjlig del av den större lösningen.

Det minskar beroendet av att Sverige eller Ukraina ensamt ska bära hela kostnaden.

Ett stridsflygsprogram löper över många år och kräver återkommande politiska beslut, finansiering och tekniskt stöd. När flera länder och företag är inblandade blir programmet stabilare, men också mer komplicerat.

Ukraina ska inte bara ta emot flygplan. Landet måste utbilda personal, bygga upp baser och underhåll och integrera Gripen med sitt övriga flygvapen och luftförsvar.

Det hade tagit flera år även i fredstid.

Ett långvarigt ansvar för Saab och Sverige

För Saab är affären mer än en stor engångsorder.

Ukraina kommer att behöva reservdelar, underhåll, uppgraderingar, vapenintegration och tekniskt stöd under årtionden. Ett fungerande ukrainskt Gripensystem kan också bli ett betydelsefullt internationellt referensprojekt för flygplanet.

Samtidigt innebär affären ett långvarigt ansvar för Sverige.

Sveriges roll tar inte slut när det sista flygplanet lämnar fabriken. Systemet måste hållas uppdaterat och flygbart och ukrainsk personal behöver fortsatt stöd och utbildning.

Den brittiska satsningen tar inte bort det ansvaret, men den fördelar kostnaderna och gör projektet mindre beroende av Sverige.

Beskedet är större än själva beloppet

Saabs kontrakt om 16 Gripen E var redan känt. Det var även Sveriges plan att donera upp till 16 Gripen C/D.

Det nya är att Storbritannien går in med ett konkret miljardbelopp för att bygga upp den organisation som krävs runt de nya planen.

Storbritannien betalar inte hela affären och Gripen E kommer inte att lösa Ukrainas akuta behov. Men finansieringen visar att projektet har gått från svenska planer och avtal till en bredare europeisk satsning med pengar, industri och en tydligare tidsplan.

Gripen håller på att bli en långsiktig del av Ukrainas flygvapen.