Magdalena Andersson och Ulf Kristersson hamnade snabbt i en hård konflikt om karensavdraget under onsdagskvällens statsministerduell i SVT. Bara fyra dagar före valet blev frågan en av de tydligaste sakpolitiska skiljelinjerna mellan kandidaterna till statsministerposten.
Kristersson varnar för högre sjukfrånvaro
Socialdemokraterna går till val på att slopa karensavdraget och låta sjuklön betalas från första sjukdagen.
Ulf Kristersson gick till angrepp mot förslaget under duellen och varnade för att ett slopat karensavdrag skulle kunna leda till kraftigt ökad sjukfrånvaro och högre kostnader.
Moderaternas linje är i stället att frågan bör hanteras tillsammans med arbetsmarknadens parter.
Magdalena Andersson försvarade Socialdemokraternas förslag och pekade på att ett slopat karensavdrag kan ge högre korttidsfrånvaro, men samtidigt minska längre sjukskrivningar.
Socialdemokraterna vill också införa ett högkostnadsskydd för små och medelstora företag för att mildra ökade sjuklönekostnader.
Konflikten blev snabbt en av kvällens tydligaste eftersom den direkt berör villkoren för anställda och arbetsgivare.
Ny hård krock om energin
Även energipolitiken ledde till ett tydligt gräl.
Kristersson argumenterade för att Sverige behöver mer kärnkraft och avvisade tanken på att ytterligare vindkraft skulle vara den viktigaste lösningen på landets framtida energibehov.
Andersson svarade med att lyfta utbyggnaden av havsbaserad vindkraft i länder runt Östersjön och menade att Sverige också behöver investera i den typen av energiproduktion.
Energifrågan har varit en av mandatperiodens stora politiska konflikter och blev även i statsministerduellen en tydlig skiljelinje mellan de två regeringsalternativen.
Båda svarade att de är bäst på att hantera Trump
Duellen fick också ett mer personligt inslag när Andersson och Kristersson fick frågan om vem av dem som bäst skulle kunna hantera en förhandling med USA:s president Donald Trump.
Båda pekade på sig själva.
Andersson betonade vikten av att kunna möta Trump med fasthet. Kristersson lyfte bland annat sitt långvariga stöd för Nato och en stark svensk försvarspolitik.
Frågan gjorde utrikes- och säkerhetspolitiken till ytterligare ett område där kandidaterna försökte framställa sig själva som det tryggaste statsministeralternativet.
Bråket började redan från start
Tonläget var hårt redan i början av sändningen.
Andersson tog upp Kristerssons tidigare brev om mängdrabatten och anklagade honom för att beskriva Socialdemokraternas politik felaktigt.
Kristersson svarade genom att tala om en amerikanisering av svensk politik och efterlyste större fokus på sakfrågor.
Konflikten om kriminalpolitiken hade byggts upp redan före tv-sändningen och följde därmed med direkt in i statsministermötet.
Statsministerduellen hålls fyra dagar före valet
Statsministermötet mellan Magdalena Andersson och Ulf Kristersson sänds från Gasklockorna i Gävle under onsdagskvällen den 9 september.
Duellen kommer bara fyra dagar före riksdagsvalet den 13 september och hålls i ett betydligt jämnare opinionsläge än tidigare under valrörelsen.
I en färsk Novusmätning för TV4 fick S, V, MP och C tillsammans 50,7 procent, medan M, SD, KD och L samlade 48,1 procent.
Liberalerna noterades samtidigt till 5,8 procent och låg därmed tydligt över riksdagsspärren i just den mätningen.
Det betyder att kvällens duell kommer i ett läge där relativt små väljarrörelser fortfarande kan få stor betydelse för regeringsfrågan.
Vi samlar datum, tider och tv-kanaler för partiledardebatterna inför valet 2026 i vår guide till valspurten.
Statsministerduellen pågår fortfarande. Konflikten om karensavdraget är hittills en av kvällens tydligaste sakpolitiska drabbningar, men fler frågor återstår innan Andersson och Kristersson lämnar scenen i Gävle.