Sora Matsushima har vunnit China Smash efter en final som svängde flera gånger. Världsettan tappade en ledning med 2–0 i set mot Lin Yun-Ju, men reste sig och vann avgörandet med 11–9. Dagen före hade Lin slagit ut Truls Möregårdh med klara 4–0.
Matsushima vann sjusetsdrama i finalen
Finalen i Peking började på bästa möjliga sätt för Sora Matsushima.
Japanen vann de två första seten med 11–7 och 11–9 och såg ut att ha skaffat sig kontroll över matchen. Lin Yun-Ju svarade däremot direkt.
Lin tog tredje set med 11–7, följde upp med 11–8 och vann även det femte med 11–5. På tre raka set hade matchen vänt från 0–2 till 3–2.
Matsushima var därmed tvungen att vinna sjätte set för att hålla sig kvar i finalen. Han gjorde det med 11–7 och tvingade fram ett sjunde och avgörande set.
Där blev det jämnt hela vägen.
Matsushima höll till slut undan och vann med 11–9. Matchen slutade 4–3 i set.
| Set | Matsushima–Lin |
|---|---|
| 1 | 11–7 |
| 2 | 11–9 |
| 3 | 7–11 |
| 4 | 8–11 |
| 5 | 5–11 |
| 6 | 11–7 |
| 7 | 11–9 |
Varning precis före avgörandet
Dramatiken fortsatte ända in i de sista bollarna.
Matsushima fick en varning strax före matchens avgörande, men lyckades behålla koncentrationen och avsluta finalen.
Segern innebar ännu en stor titel för japanen under ett år där han på allvar har etablerat sig högst upp i den internationella bordtennisen.
Bara sex dagar före finalen hade Matsushima tagit över förstaplatsen på världsrankingen.
Enligt Internationella bordtennisförbundet ITTF blev han då den första japanske herrspelaren som nådde världsettan sedan Seiji Ono 1980. Han blev också den första spelaren utanför Kina som toppade herrarnas ranking sedan Dimitrij Ovtcharov 2018.
Lin Yun-Ju slog ut Möregårdh
För svenska bordtennisföljare var finalmotståndaren redan välbekant.
Lin Yun-Ju var spelaren som stoppade Truls Möregårdh i kvartsfinalen dagen före finalen.
Taiwanesen vann med 4–0 efter setsiffrorna 11–7, 11–9, 11–9 och 11–7.
Möregårdh drabbades tidigt av ett problem med racketen i kvartsfinalen, men Lin var samtidigt starkast när flera av seten skulle avgöras.
Förlusten gjorde att den svenska jakten på titeln tog slut redan i kvartsfinalen.
Lin fortsatte därefter hela vägen till final. I semifinalen besegrade han Hugo Calderano med 4–3 och fick på nytt spela en match över sju set.
Mot Matsushima såg han länge ut att kunna fullborda ännu en stor seger när 0–2 hade blivit 3–2. Den här gången räckte det inte hela vägen.
Matsushima fortsätter sitt stora genombrott
China Smash-titeln förstärker Matsushimas position efter en snabb klättring mot världstoppen.
Japanen hade redan vunnit United States Smash tidigare under 2026 och kom till Peking som nybliven världsetta.
Nu har han även vunnit China Smash.
Det är dessutom en historisk seger i turneringen. De två första upplagorna på herrsidan vanns av kinesiska spelare, Lin Shidong 2024 och Wang Chuqin 2025.
Matsushima blir därmed den första spelaren utanför Kina som vinner herrsingeln i China Smash.
Och vägen till titeln avslutades på det mest dramatiska sättet möjligt: efter tappad tvåsetsledning, tre raka förlorade set och ett avgörande som slutade 11–9.