Scottie Scheffler genomförde hela BMW Championship med höstblåsor. Världsettan hade blåsor på händerna, fötterna och i halsen och berättade efter tävlingen att det periodvis gjorde ordentligt ont att greppa golfklubban. Nu återstår bara några dagar till Tour Championship, där FedExCup avgörs från lika startläge.

Scheffler blev sjuk måndagen efter sin överlägsna seger i FedEx St. Jude Championship. Under BMW Championship avstod han först från att gå in närmare på orsaken, men efter sista rundan på söndagen den 23 augusti berättade han att han spelat med hand-, fot- och munsjuka, det som i Sverige vanligtvis kallas höstblåsor.

Sjukdomen gav honom blåsor på händerna, fötterna och i halsen. För en golfspelare blev problemen med händerna särskilt besvärliga.

Scheffler beskrev det som smärtsamt att greppa klubban och medgav efteråt att det kanske hade varit klokare att inte spela alls.

Trots det fullföljde han samtliga fyra ronder och slutade delad tolva.

Scheffler övervägde att bryta

Sjukdomen slog till redan på måndagskvällen den 17 augusti.

Tidpunkten var speciell. Bara dagen före hade Scheffler vunnit FedEx St. Jude Championship med åtta slags marginal och fortsatt en säsong där han gång på gång varit med längst fram.

Scheffler förklarade efter BMW Championship att han fortfarande kände sig så säker på sitt spel när sjukdomen kom att han trodde att han kunde ta sig igenom de första dagarna och ändå konkurrera.

Han valde därför att starta.

Beslutet omprövades under veckan. Ett återbud hade föreslagits och Scheffler erkände efteråt att det sannolikt hade varit det smartare alternativet.

Ändå fortsatte han.

Det säger en del om den envishet som blivit en del av bilden av Scheffler under de senaste åren. Han har etablerat sig som världens högst rankade spelare och gått in i långa perioder där toppresultat nästan blivit norm.

Hans seger veckan före BMW Championship var den 21:a på PGA Tour. Mer om hans ekonomiska och sportsliga dominans finns i Hurbra-artikeln om hur Scottie Scheffler närmar sig Tiger Woods på prispengalistan.

Hade egentligen väldigt lite att vinna

Det märkliga är att Scheffler inte behövde pressa sig genom BMW Championship för att skydda någon startfördel i säsongsfinalen.

Segern veckan före hade redan säkrat förstaplatsen i FedExCup inför Tour Championship. Därmed hade han också garanterat den bonus på 23 miljoner dollar som går till spelaren som toppar FedExCup efter BMW Championship.

Ännu viktigare är att det tidigare systemet med startslag inför Tour Championship har tagits bort.

Scheffler får alltså ingen flera slags stor ledning på East Lake bara för att han kommer dit som FedExCup-etta. Alla 30 spelarna inleder torsdagens första rond från samma resultat.

Det nya upplägget gör Tour Championship betydligt enklare: den som vinner den vanliga 72-hålstävlingen vinner också FedExCup.

Hurbra har tidigare gått igenom hur FedExCup-slutspelet fungerar och hur startfältet minskas fram till finalen.

För Scheffler innebar det att BMW Championship sportsligt framför allt var ytterligare en chans att spela om en seger och behålla formen.

Vad är höstblåsor?

Hand-, fot- och munsjuka kallas vanligen höstblåsor i Sverige.

Det är en virusinfektion som framför allt är vanlig bland barn, men även vuxna kan drabbas. Typiska symtom är blåsor i munnen eller halsen samt på händer och fötter.

För Scheffler stämde sjukdomsbilden nästan exakt med den beskrivningen.

Enligt 1177:s information om höstblåsor går besvären vanligtvis över av sig själva inom ungefär en vecka.

Sjukdomen är ofta mest smittsam under de första sjukdomsdagarna.

Scheffler berättade själv om ett ögonblick efter slutrundan när han nästan började skaka hand med Cameron Young innan han hejdade sig.

Det finns däremot inga bekräftade uppgifter om hur Scheffler blev smittad.

Sjukdomen påverkade mer än greppet

Blåsorna på händerna är den mest spektakulära detaljen, men problemen under veckan gick längre än så.

Scheffler kunde inte förbereda sig som vanligt. Han prioriterade vila och fick dra ned på träning, uppvärmning och annan förberedelse runt tävlingsronderna.

Det gör resultatet på sju under par mer anmärkningsvärt.

Efter en tung öppningsrunda på 72 slag svarade han med 65, 68 och 68 och tog sig upp till en delad tolfteplats.

Samtidigt blev skillnaden mot veckan före tydlig. Då vann han med åtta slags marginal. På BMW Championship var han aldrig på riktigt nära segern.

Det går inte att slå fast hur mycket av skillnaden som berodde på sjukdomen, men Schefflers egna uppgifter visar att den åtminstone påverkade både greppet och förberedelserna.

Hinner Scheffler bli frisk till Tour Championship?

Här ser läget betydligt bättre ut än det gjorde tidigare under BMW Championship.

På söndagen sade Scheffler att händerna i stort sett kändes normala igen. Problemen hade blivit mindre under veckan.

Halsen störde honom däremot fortfarande och han beskrev sig inte som helt återställd.

Tour Championship börjar torsdag den 27 augusti på East Lake Golf Club i Atlanta. Då har det gått tio dagar sedan Scheffler först blev sjuk.

Det ger honom några ytterligare dygn att återhämta sig, samtidigt som förloppet ligger ungefär inom den tidsperiod då höstblåsor normalt brukar klinga av.

Det går därför inte att dra slutsatsen att Scheffler kommer att vara märkbart sjuk när finalen börjar.

Men hans situation är heller inte betydelselös.

Om halsproblemen finns kvar, eller om flera dagar med reducerad träning påverkar förberedelserna, kan världsettan gå in i årets sista FedExCup-tävling med sämre förutsättningar än vad hans förstaplats i rankingen antyder.

Ingen ledning att falla tillbaka på

Tour Championship spelas den 27–30 augusti.

De 30 kvarvarande spelarna gör upp över fyra ronder och samtliga startar på par.

Det innebär att Wyndham Clark, Rory McIlroy och övriga utmanare börjar exakt jämsides med Scheffler.

Vinnaren får samtidigt tio miljoner dollar ur en prispott på 40 miljoner och blir FedExCup-mästare.

Scheffler jagar sin andra FedExCup-titel efter segern 2024.

Han går dessutom in i finalen som FedExCup-etta för femte säsongen i följd.

Under normala omständigheter hade det gjort honom till den självklara spelaren att slå på East Lake. Efter en vecka där han haft så ont i händerna att golfgreppet blivit ett problem finns åtminstone en ny osäkerhet.

Det positiva för Scheffler är att just händerna redan tycks ha återhämtat sig.

Den större frågan inför torsdag är om resten av kroppen har hunnit göra detsamma.