Rory McIlroy fick en stökig start på DP World India Championship när åska och blixtar stoppade spelet i nästan fem timmar. Nordirländaren hann ändå slutföra sin första rond på 70 slag, två under par, och är fyra slag bakom klubbhusledaren Niklas Nørgaard inför fortsättningen.

Nästan fem timmars avbrott i Delhi

Torsdagens spel på Delhi Golf Club blev kraftigt påverkat av ovädret. Spelet stoppades klockan 11.04 lokal tid när åska och blixtar drog in över området och kunde inte återupptas förrän klockan 16.00.

Det kraftiga regnet gjorde dessutom delar av banan mycket blöta. När mörkret senare föll hade flera spelare fortfarande inte avslutat sina första 18 hål och några hade inte ens hunnit påbörja rundan.

Det innebär att resultatlistan efter torsdagen fortfarande är preliminär.

McIlroy gick på 70 slag

McIlroy fick en tung start med bogey på sitt första hål för dagen, hål 10, men hämtade snabbt tillbaka slaget.

Birdies på hål 13, 15 och 18 tog honom till två under efter första nio. Efter vändningen gjorde han ytterligare en birdie på hål 2, innan en bogey på hål 3 tog honom tillbaka till två under totalt.

Där stannade han.

Ronden på 70 slag placerade honom preliminärt på delad 13:e plats tillsammans med bland andra Tommy Fleetwood.

McIlroy beskrev själv spelet som stabilt och konstaterade att täten fortfarande är inom räckhåll. Med tre rundor kvar är fyra slag inget dramatiskt avstånd, särskilt inte i en tävling där första rundan ännu inte är avslutad för hela startfältet.

Nørgaard tog kommandot

Bäst av spelarna som hann färdigt var danske Niklas Nørgaard.

Han gick på 66 slag, sex under par, efter en rond med sex birdies, en eagle och två bogeys.

Bakom honom följde Tom McKibbin, Thomas Detry och Eugenio Chacarra på fem under.

Ställningen bör dock ses som ett klubbhusläge snarare än ett slutresultat efter rond ett eftersom så många spelare fortfarande hade hål kvar när spelet avbröts för dagen.

McIlroy har en fördel inför fredagen

Väderkaoset kan samtidigt ge McIlroy ett litet praktiskt övertag.

Han har redan spelat färdigt sin första rond och kan fokusera helt på rond två. Flera konkurrenter måste först slutföra sin första rond innan de får börja på nästa.

Det kan innebära en betydligt längre fredag för delar av startfältet.

McIlroy var ursprungligen planerad att slå ut tillsammans med Fleetwood och Robert MacIntyre klockan 12.00 lokal tid på fredagen, 08.30 svensk tid. Efter torsdagens försening kan tidsschemat dock behöva justeras.

Den som vill följa tävlingen närmare hittar även Hurbras guide till DP World India Championship 2026.

Ovanlig strategi på smala Delhi Golf Club

Delhi Golf Club är ingen typisk bana för McIlroys största styrka.

Banan är förhållandevis kort men mycket smal, med stor vikt på precision från tee. Det har fått McIlroy att välja bort både driver och trätrea ur spelplanen under tävlingen.

Hurbra har tidigare gått igenom varför Rory McIlroy spelar utan driver i Indien.

Det kraftiga regnet kan dessutom förändra förutsättningarna ytterligare. En blötare bana kan påverka både bollrull och hur aggressivt spelarna vågar attackera vissa hål.

Viktiga poäng i Race to Dubai

DP World India Championship är också viktig i kampen om Race to Dubai.

Tävlingen delar ut 5 000 rankingpoäng och spelas i ett läge där säsongen går in i sitt avgörande skede. Efter Indien återstår Genesis Championship innan tourens två slutspelstävlingar.

För McIlroy handlar veckan därför om mer än placeringen i en enskild tävling. Ett starkt resultat i Delhi kan få betydelse inför slutspurten.

Den officiella DP World Tour-sidan för tävlingen samlar den aktuella resultattavlan och tävlingsinformationen.

McIlroy går in i fortsättningen fyra slag bakom Nørgaard, men med sin första rond redan avklarad och stora delar av startfältet fortfarande kvar på banan är torsdagens leaderboard långt ifrån färdig.