Rory McIlroy spelar Abu Dhabi Championship den 5–8 november 2026. Där fortsätter jakten på en åttonde Race to Dubai-titel – en seger i säsongstävlingen skulle innebära att nordirländaren tangerar Colin Montgomeries rekord.

McIlroy bekräftades den 1 oktober för tävlingen på Yas Links, som samtidigt har fått namnet Abu Dhabi Aldar Championship efter ett nytt sponsoravtal.

För McIlroy handlar veckan om betydligt mer än möjligheten att vinna ännu en stor tävling. Abu Dhabi är den första delen av DP World Tours slutspel och kan få stor betydelse i kampen om Race to Dubai.

Inför oktober ligger McIlroy tvåa i rankingen, endast drygt 300 poäng bakom Patrick Reed.

McIlroy jagar Reed i Race to Dubai

Patrick Reed leder Race to Dubai med 3 423,62 poäng. McIlroy är tvåa på 3 115,86.

Det innebär ett avstånd på 307,76 poäng.

Poängskillnaden är liten sett till vad som fortfarande står på spel under slutspelet.

Abu Dhabi Championship delar totalt ut 9 000 Race to Dubai-poäng. Vinnaren får 1 500.

Veckan därpå spelas DP World Tour Championship i Dubai, där ytterligare 12 000 poäng finns att spela om och vinnaren får 2 000.

McIlroy har därför möjligheten att förändra hela tabelläget under de avslutande två tävlingarna.

För den som vill förstå upplägget närmare har Hurbra tidigare gått igenom så fungerar Race to Dubai och skillnaden mot FedExCup.

En åttonde titel skulle tangera rekordet

McIlroy har redan vunnit Europas säsongstävling sju gånger.

Titlarna kom 2012, 2014, 2015, 2022, 2023, 2024 och 2025.

En ny seger 2026 skulle alltså bli hans åttonde totalt – och den femte raka.

Därmed skulle han nå samma antal som Colin Montgomerie, som fortfarande har rekordet med åtta segrar i Order of Merit och dess efterföljare. Montgomerie vann sju raka gånger mellan 1993 och 1999 och tog sin åttonde titel 2005.

McIlroy passerade Seve Ballesteros sex titlar under 2025 och har öppet talat om ambitionen att först nå och därefter försöka passera Montgomeries rekord.

Det gör avslutningen av 2026 års Race to Dubai till en möjlig historisk milstolpe i McIlroys karriär.

Fyra andraplatser – men ingen seger i Abu Dhabi

Abu Dhabi har samtidigt blivit en av de stora DP World Tour-tävlingar som McIlroy varit allra närmast att vinna utan att lyckas.

Han har slutat tvåa fyra gånger: 2011, 2012, 2014 och 2015.

Samtliga fyra andraplatser kom när tävlingen spelades på Abu Dhabi Golf Club. Sedan 2022 avgörs den på Yas Links.

Flytten har dock inte brutit McIlroys starka resultatserie.

Han slutade delad trea både 2024 och 2025. Under tävlingen 2025 avslutade han dessutom med en 62-runda.

Totalt har McIlroy nått topp tre vid tio av sina 14 starter i Abu Dhabi, men någon titel har fortfarande inte kommit.

I samband med beskedet om årets start uttryckte han själv att just den luckan fortfarande lockar.

– Jag har slutat tvåa här fyra gånger, så självklart skulle jag gärna gå ett steg bättre och äntligen vinna, sade McIlroy enligt DP World Tours officiella besked.

Startfältet avgörs senare

McIlroy är bekräftad för Abu Dhabi, men hela startfältet är ännu inte fastställt.

Det beror på slutspelsformatet.

Efter Genesis Championship den 22–25 oktober går de 70 högst placerade tillgängliga spelarna i Race to Dubai vidare till Abu Dhabi Championship.

Först därefter finns det slutliga startfältet.

Efter Abu Dhabi minskas gruppen ytterligare. De 50 främsta går vidare till säsongsfinalen DP World Tour Championship i Dubai den 12–15 november.

Det gör även veckorna före Abu Dhabi viktiga för spelarna längre ned i rankingen. För McIlroy och Reed är situationen annorlunda: båda befinner sig redan i den absoluta toppen och kampen handlar i första hand om vem som kommer till slutspelet med bäst utgångsläge.

Regerande Abu Dhabi-mästaren Aaron Rai ligger fyra i Race to Dubai inför oktober, men deltagandet för spelare som ännu inte uttryckligen bekräftats bör skiljas från McIlroys officiella besked.

McIlroy har fått kontakt inför slutspurten

McIlroy stärkte sin position genom att bli delad tvåa i BMW PGA Championship på Wentworth i september.

Resultatet gjorde att avståndet till Reed minskade och innebär att ledningen inte längre är särskilt stor med tanke på hur många poäng som delas ut under slutspelet.

Varken Reed, McIlroy eller trean Eugenio Chacarra spelar Alfred Dunhill Links Championship den första veckan i oktober. De kan därför inte själva öka sina poäng där.

När slutspurten sedan närmar sig kommer fokus allt mer att flyttas mot Abu Dhabi och Dubai.

För McIlroy finns då två tydliga mål som går hand i hand.

Han kan vinna Abu Dhabi Championship för första gången efter en lång rad topplaceringar.

Och framför allt kan resultatet bli avgörande i jakten på den åttonde europeiska säsongstitel som skulle föra honom upp jämsides med Montgomerie i historieböckerna.